¿Ayuda la dieta mediterránea a tu corazón?

Ensayos como PREDIMED y CORDIOPREV hallaron menos infartos y derrames cerebrales con dieta mediterránea, además de una pequeña baja de presión arterial.

Publicado en octubre de 2026

Respuesta breve

Sí, para prevenir infartos y derrames cerebrales, especialmente en personas de alto riesgo; los ensayos muestran beneficios moderados. Es menos claro si ayuda a vivir más tiempo. Grado de evidencia B (Moderada). Varios ensayos aleatorizados y metaanálisis midieron directamente los infartos y derrames cerebrales, pero los resultados son heterogéneos (hasta 87%), PREDIMED tuvo problemas de aleatorización y una revisión Cochrane es más cautelosa — una rebaja por inconsistencia.

Ideas clave

En PREDIMED, 7.447 personas con alto riesgo de enfermedad cardíaca que siguieron una dieta mediterránea tuvieron aproximadamente un 30% menos de infartos, derrames cerebrales y muertes cardíacas en 4,8 años [1].
En personas que ya padecían enfermedad cardíaca, CORDIOPREV encontró menos eventos cardíacos en 7 años con una dieta mediterránea que con una dieta baja en grasas [2].
Los ensayos combinados mostraron que los derrames cerebrales disminuyeron de aproximadamente 24 a 14 por cada 1.000 personas, y la presión arterial bajó ligeramente (aproximadamente 1-3 mm Hg) [3][4].
Los ensayos no concuerdan sobre si la dieta reduce las muertes por cualquier causa: un metaanálisis en red encontró un riesgo 28% menor, mientras que otro análisis combinado no halló un efecto claro [5][6].
Grandes estudios observacionales vinculan una mayor adherencia a un menor riesgo de morir durante el seguimiento, pero no pueden probar causa y efecto [7].

La versión corta

Sí, una dieta de estilo mediterráneo puede ayudar a tu corazón. En grandes ensayos aleatorizados, las personas que comieron de esta manera tuvieron menos infartos y derrames cerebrales que las personas con una dieta baja en grasas o habitual [1][2], y los ensayos combinados muestran una pequeña caída en la presión arterial [4]. El Beneficio es más claro para las personas con mayor riesgo de enfermedad cardíaca [8], y aún se debate si la dieta reduce el riesgo de morir por cualquier causa [5][6].

Qué muestran los estudios

La prueba más grande es PREDIMED, que asignó a 7.447 personas con alto riesgo de enfermedad cardíaca, pero sin enfermedad cardíaca al inicio, a una dieta mediterránea más aceite de oliva virgen extra, una dieta mediterránea más frutos secos, o una dieta baja en grasas [1]. Durante una mediana de 4,8 años, los dos grupos mediterráneos tuvieron aproximadamente un 30% menos de infartos, derrames cerebrales y muertes cardíacas (razones de riesgo 0,69 y 0,72) [1]. El ensayo fue retirado en 2018 después de que se encontraran problemas en la asignación de algunos participantes; fue reanalizado y republicado, y el Beneficio se mantuvo [1].

Una revisión Cochrane de 2019 de 30 ensayos (12.461 personas) fue más cautelosa. Encontró evidencia de calidad moderada de que los derrames cerebrales disminuyeron de aproximadamente 24 a 14 por cada 1.000 personas, pero solo evidencia de baja calidad sobre si las muertes cambiaron [3]. Luego, CORDIOPREV probó la dieta en 1.002 personas que ya padecían enfermedad cardíaca: durante 7 años, el grupo mediterráneo tuvo 87 eventos cardíacos mayores frente a 111 en el grupo bajo en grasas (razón de riesgo 0,72 a 0,75 después del ajuste) [2]. El Beneficio fue claro en hombres; entre las 175 mujeres, no se encontró diferencia [2].

Análisis combinados más recientes mezclan estos ensayos. Un metaanálisis de 2024 de cuatro grandes ensayos (10.054 personas) encontró aproximadamente la mitad de las probabilidades de un evento cardíaco mayor con la dieta mediterránea (odds ratio 0,52), con reducciones menores en infartos y derrames cerebrales; los resultados variaron mucho entre los ensayos [6]. Un metaanálisis en red de 2023 de 40 ensayos (35.548 personas), calificado con certeza moderada, encontró que los programas de estilo mediterráneo redujeron las muertes por cualquier causa en un 28%, las muertes cardíacas en un 45%, los derrames cerebrales en un 35% y los infartos no fatales en un 52% en comparación con un asesoramiento mínimo, sin una ventaja clara sobre los programas bajos en grasas [5].

Los matices

A quién ayuda más: personas que ya tienen enfermedad cardíaca o están en alto riesgo, como en PREDIMED y CORDIOPREV [1][2]. Ahí es también donde una revisión paraguas de 2025 de 18 metaanálisis encontró el efecto más fuerte [8]. Esa revisión encontró que la mayoría de los metaanálisis que examinó eran de calidad baja o críticamente baja [8].

La dieta es un patrón, no un solo ingrediente. La versión probada en ensayos se basa en aceite de oliva, frutos secos, pescado graso, verduras, legumbres, frutas y cereales integrales, con poca carne roja [3]. El vino con las comidas es opcional; la definición de Cochrane lo enumera solo como un extra [3]. El alcohol aumenta el riesgo de varios tipos de cáncer, y la investigación combinada sobre el consumo ligero no encontró un nivel seguro para el riesgo de cáncer, por lo que los no bebedores no tienen razón para empezar [9].

Efectos secundarios: los ensayos que los reportaron no encontraron ninguno o solo menores [3]. En un ensayo de 2021 con 1.221 embarazos de alto riesgo, la dieta redujo el número de bebés nacidos pequeños para la edad gestacional (14% frente a 22% con la atención habitual), aunque los autores califican los hallazgos de preliminares [10]. Si tomas medicamentos o tienes una condición de salud, habla con tu médico antes de cambiar tu dieta.

Qué significa para ti

La conclusión práctica de los ensayos: las comidas elaboradas con verduras, legumbres, cereales integrales, frutas, pescado, aceite de oliva y frutos secos, con carne roja y dulces ocasionales, fueron las que se vincularon con menos eventos cardíacos [3]. No es una dieta baja en grasas; los ensayos no restringieron las grasas y suministraron aceite de oliva o frutos secos junto con la dieta [1][11].

Para la mayoría de las personas, los efectos esperados son modestos: la presión arterial puede disminuir solo de 1 a 3 mm Hg [4][3], y el peso y el riesgo de diabetes mejoran ligeramente [12][13]. El Beneficio en eventos cardíacos fue mayor en grupos de alto riesgo, por lo que cuanto mayor sea tu riesgo cardíaco, más importante puede ser esta forma de comer [8]. Para obtener la evidencia completa, las dosis utilizadas en los estudios y los detalles de seguridad, consulta la página del tema dieta mediterránea.

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