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¿Funciona la terapia de luz roja? Lo que dicen los ensayos sobre el cabello, la piel y la cicatrización

Sí, para algunos usos: la luz hizo crecer más cabello en ensayos con simulación y alivió llagas en la boca por el cáncer. Para las arrugas hay menos respaldo.

Publicado en octubre de 2026

Respuesta breve

Sí, para algunos usos: la luz roja e infrarroja cercana hizo crecer más cabello en la pérdida de patrón y redujo las llagas graves en la boca por el cáncer, pero la evidencia sobre arrugas y casi todo el dolor es mucho más débil. Grado de evidencia B (Moderada). Metaanálisis de ensayos controlados con simulación para la pérdida de cabello y las llagas en la boca; rebajada un nivel por la gran variación entre estudios; los demás usos (arrugas, dolor, úlceras) son más débiles.

Ideas clave

  • En la pérdida de cabello de patrón, un metaanálisis de 2021 de 15 estudios (795 personas) y un metaanálisis de 2025 de 38 estudios (3,098 personas) hallaron más cabello con la terapia de luz que con el control [1][2].
  • En un ensayo controlado con simulación con 41 hombres, el recuento de cabello aumentó en 67.2 con un dispositivo de 655 nm frente a 28.4 con el simulado, sin que se informara de efectos secundarios [3].
  • En pacientes con cáncer de cabeza y cuello, la terapia de luz redujo a la mitad aproximadamente el riesgo de llagas graves en la boca en un metaanálisis de 14 ensayos (869 personas) [4].
  • En las úlceras del pie diabético, era más probable que las úlceras cicatrizaran por completo en un metaanálisis de 7 ensayos pequeños (194 personas) [5].
  • La evidencia sobre las arrugas es escasa: un ensayo de 12 semanas con 52 mujeres halló que los LED rojos y blancos mejoraron las arrugas por igual, sin grupo de placebo [6].

La versión corta

Sí, la terapia de luz roja funciona para algunos usos. En la pérdida de cabello de patrón, los dispositivos de luz hicieron crecer más cabello que los dispositivos simulados en ensayos, y dos metaanálisis que abarcan 15 y 38 estudios coinciden [1][2]. En las personas que reciben tratamiento contra el cáncer de cabeza y cuello, también redujo las llagas graves en la boca [4]. Lo que respalda su uso para las arrugas y casi todo el dolor es mucho más débil [6][7].

Lo que muestran los estudios

Pérdida de cabello. Un metaanálisis de 2021 de 15 estudios (795 personas) halló más densidad capilar con la terapia de luz que con el control [1]. Un metaanálisis de 2025 de 38 estudios (3,098 personas, la mayoría con pérdida de cabello de patrón) halló lo mismo, después de 4 a 26 semanas [2]. En un ensayo controlado con simulación con 41 hombres que usaron un dispositivo de láser y LED de 655 nm, el recuento de cabello aumentó en 67.2 con el dispositivo frente a 28.4 con el simulado, y no se informó de efectos secundarios [3]. Un ensayo similar con 42 mujeres halló que el recuento de cabello aumentó en 100.3 con el dispositivo frente a 23.9 con el simulado [8]. En un ensayo de 24 semanas con 100 personas, el cuero cabelludo tratado tuvo una cobertura capilar del 14.2% frente al 11.8% en el lado simulado [9].

Llagas en la boca por el tratamiento del cáncer. Un metaanálisis de 2024 de 14 ensayos (869 pacientes con cáncer de cabeza y cuello) halló que la terapia de luz redujo a aproximadamente la mitad el riesgo de mucositis oral grave, las llagas dolorosas en la boca causadas por la radiación o la quimioterapia (razón de riesgo 0.45, IC del 95%: 0.24 a 0.85), y también alivió el dolor [4]. Los mejores resultados vinieron de láseres de clínica de 10 a 25 mW [4].

Cicatrización de las úlceras del pie diabético. Un metaanálisis de 7 ensayos (194 personas) halló que era más probable que las úlceras cicatrizaran por completo con la terapia de luz (odds ratio 6.72, IC del 95%: 1.99 a 22.64) [5]. Un metaanálisis posterior de 12 ensayos informó de que las úlceras tenían 4.65 veces más probabilidades de cicatrizar por completo [10].

Arrugas. En un ensayo de 12 semanas con 52 mujeres, los LED rojos (660 nm) y los LED blancos mejoraron ambos las arrugas alrededor de los ojos, sin diferencia estadísticamente significativa entre ellos y sin grupo de placebo [6].

Los matices

Los resultados varían mucho. Los dos metaanálisis sobre el cabello informaron de una gran variación entre los estudios [2][11], y el análisis de las llagas en la boca también [4].

Importa el uso. Un consenso de expertos de 2025 (21 especialistas) juzgó la fotobiomodulación, el nombre técnico de esta terapia, eficaz para la neuropatía periférica, la alopecia androgénica, las úlceras de las heridas, las úlceras por presión, el dolor de las úlceras del pie diabético y las quemaduras de la piel por radiación [12]. Un metaanálisis de 2021 halló evidencia de certeza muy baja de que previene la dermatitis por radiación grave [13].

El dolor es mixto. Un metaanálisis de 9 ensayos pequeños (325 personas) halló que el láser de bajo nivel alivió el dolor de la fibromialgia en comparación con el placebo, pero los ensayos eran de calidad baja a media [7]. Para el dolor del tendón de Aquiles, 4 ensayos (119 personas) dieron evidencia de certeza baja a muy baja que no respaldaba el uso rutinario [14].

Comparaciones en la pérdida de cabello. Un ensayo en mujeres halló que la terapia de luz dio resultados comparables al minoxidil al 5%, y que la combinación funcionó mejor [15]. Un metaanálisis de 15 ensayos de combinaciones de minoxidil halló que añadir terapia de luz al minoxidil aumentó el recuento de cabello más que el minoxidil solo [16].

Seguridad. El panel del consenso juzgó la terapia de luz roja segura para adultos, sin daño en el ADN por la luz roja [12]. Una revisión sistemática de la seguridad oncológica no halló datos de ensayos clínicos que la vinculen con un cáncer nuevo o recurrente [17].

Qué significa para ti

Los usos mejor respaldados son la pérdida de cabello de patrón y, en clínicas, las llagas en la boca durante el tratamiento del cáncer [2][4]. Los dispositivos y las longitudes de onda difieren entre ensayos, y un metaanálisis halló que los dispositivos solo láser funcionaron mejor que las combinaciones de láser y LED [1]. Si lo estás considerando para un problema médico, como una úlcera en el pie o el tratamiento del cáncer, consulta primero con tu equipo de atención. Para más información, consulta Terapia de luz roja y Minoxidil.

Profundiza

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Referencias

  1. Meta-analysis of photobiomodulation for the treatment of androgenetic alopecia.. J Dermatolog Treat, 2021.
  2. Low-Level Laser and LED Therapy in Alopecia: A Systematic Review and Meta-Analysis.. Dermatol Surg, 2025.
  3. The growth of human scalp hair mediated by visible red light laser and LED sources in males.. Lasers Surg Med, 2013.
  4. Efficacy of photobiomodulation therapy in the management of oral mucositis in patients with head and neck cancer: A systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials.. Head Neck, 2024.
  5. Efficacy of low-level light therapy for treatment of diabetic foot ulcer: A systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials.. Diabetes Res Clin Pract, 2018.
  6. The Efficacy and Safety of 660 nm and 411 to 777 nm Light-Emitting Devices for Treating Wrinkles.. Dermatol Surg, 2017.
  7. Low-Level Laser Therapy for Fibromyalgia: A Systematic Review and Meta-Analysis.. Pain Physician, 2019.
  8. The growth of human scalp hair in females using visible red light laser and LED sources.. Lasers Surg Med, 2014.
  9. Efficacy and Safety of a Low-Level Light Therapy for Androgenetic Alopecia: A 24-Week, Randomized, Double-Blind, Self-Comparison, Sham Device-Controlled Trial.. Dermatol Surg, 2018.
  10. Efficacy of low-level light therapy for improving healing of diabetic foot ulcers: A systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials.. Wound Repair Regen, 2021.
  11. The effectiveness of treatments for androgenetic alopecia: A systematic review and meta-analysis.. J Am Acad Dermatol, 2017.
  12. Evidence-based consensus on the clinical application of photobiomodulation.. J Am Acad Dermatol, 2025.
  13. Effectiveness of photobiomodulation therapy in radiation dermatitis: A systematic review and meta-analysis.. Crit Rev Oncol Hematol, 2021.
  14. Photobiomodulation with low-level laser therapy for treating Achilles tendinopathy: a systematic review and meta-analysis.. Clin Rehabil, 2020.
  15. Low level light-minoxidil 5% combination versus either therapeutic modality alone in management of female patterned hair loss: A randomized controlled study.. Lasers Surg Med, 2017.
  16. The effectiveness of combination therapies for androgenetic alopecia: A systematic review and meta-analysis.. Dermatol Ther, 2020.
  17. Photobiomodulation: A Systematic Review of the Oncologic Safety of Low-Level Light Therapy for Aesthetic Skin Rejuvenation.. Aesthet Surg J, 2023.