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A vitamina C ajuda em resfriados? O que os ensaios clínicos descobriram

Tomada todo dia, a vitamina C encurtou resfriados em 8% em adultos e 14% em crianças. Soldados e corredores tiveram quase metade dos resfriados.

Publicado em outubro de 2026

Resposta curta

A vitamina C não evita que a maioria pegue resfriados, mas tomada diariamente os encurta um pouco e alivia sintomas. Em ensaios com soldados, esquiadores e maratonistas, reduziu resfriados pela metade. Grau de evidência B (Moderada). Revisão Cochrane de 29 comparações randomizadas (11.306 participantes) mais uma metanálise de 2023 de 10 ensaios e um ensaio clínico randomizado com 1.444 pessoas; rebaixado uma vez porque os resultados são inconsistentes — o uso diário encurta e ameniza os resfriados, mas iniciar no início dos sintomas não funciona, e a prevenção aparece principalmente sob estresse físico extremo.

Principais conclusões

  • Em cinco ensaios com 598 soldados, esquiadores e maratonistas, a vitamina C diária reduziu o número de resfriados em cerca de metade [1].
  • Um ensaio de 2022 em 1.444 recrutas do exército constatou que 6.000 mg por dia reduziram a chance de resfriado em 20% [2].
  • Tomada diariamente por adultos comuns, a vitamina C não preveniu resfriados, mas os encurtou em cerca de 8% e aliviou os sintomas; os resfriados das crianças foram 14% mais curtos [1].
  • Uma metanálise de 2023 de 10 ensaios constatou que a vitamina C reduziu a gravidade dos resfriados em 15%, ajudando mais nos piores sintomas [3].
  • Iniciar a vitamina C ao primeiro sinal de resfriado não o encurtou nem o aliviou de forma consistente em 3.249 episódios de resfriado [1].

A versão curta

A Vitamina C diária ajuda um pouco nos resfriados. Tomada diariamente, encurtou os resfriados em cerca de 8% em adultos e 14% em crianças e aliviou os sintomas [1][3]. Não impediu a maioria dos adultos comuns de pegar resfriados, mas pessoas sob extremo estresse físico — soldados em treinamento, maratonistas e esquiadores — tiveram cerca de metade dos resfriados nos ensaios [1][2].

O que os estudos mostram

A evidência mais sólida é uma revisão Cochrane que agrupou 29 ensaios clínicos randomizados com 11.306 participantes [1]. Na comunidade em geral, tomar vitamina C todos os dias não reduziu a chance de pegar um resfriado (razão de risco de 0,97 em 10.708 pessoas) [1]. Uma revisão de revisões sistemáticas de 2018 chegou à mesma conclusão [4]. Mas os resfriados que ocorreram foram mais curtos e brandos: a duração caiu cerca de 8% em adultos e 14% em crianças, e crianças que receberam 1-2 g por dia tiveram resfriados 18% mais curtos [1]. Uma metanálise de 2023 de 10 ensaios duplo-cegos com pelo menos 1 g por dia constatou que a vitamina C reduziu a gravidade percebida dos resfriados em 15%, com o maior efeito sobre os piores sintomas [3].

A prevenção parece diferente em pessoas que realizam atividade física extrema. Cinco ensaios com 598 maratonistas, esquiadores e soldados em exercícios subárticos encontraram cerca de metade dos resfriados com vitamina C diária (razão de risco de 0,48) [1]. Um ensaio de 2022 com 1.444 recrutas do exército da República da Coreia encontrou uma probabilidade 20% menor de resfriado diagnosticado naqueles que receberam 6.000 mg por dia durante 30 dias de treinamento [2].

Iniciar a vitamina C quando o resfriado já começou tem o respaldo mais fraco. Sete comparações da Cochrane abrangendo 3.249 episódios de resfriado não encontraram efeito consistente na duração dos resfriados ou em sua gravidade [1]. Uma revisão rápida de 2018 chegou a conclusão semelhante, relatando impacto mínimo ou nulo na duração do resfriado ou em dias de afastamento [5].

As nuances

Os ensaios com os benefícios mais claros forneceram vitamina C diariamente, em doses de 200 mg até 6 g [1][2]. Em 28 homens com baixos níveis de vitamina C, 1 g por dia durante 8 semanas foi associado a menos resfriados (razão de risco de 0,55) e resfriados com duração 59% menor, embora o resultado de duração não tenha sido estatisticamente significativo [6]. Em 39 nadadores adolescentes, 1 g por dia não alterou a frequência com que contraíram infecções, mas os resfriados duraram 47% menos tempo nos meninos e não foram mais curtos nas meninas [7]. Entre 21.796 homens fumantes, a vitamina C na dieta não teve associação clara com a frequência com que os resfriados ocorreram [8].

Doses elevadas não são inofensivas. A vitamina C comumente causa sintomas estomacais e intestinais em ingestões altas — náusea, azia, cólicas e diarreia [9]. Em homens, tomar 1.000 mg por dia ou mais como suplemento tem sido associado a cálculos renais [10][11], e suplementos de vitamina C elevam os níveis de oxalato na urina [12]. Pessoas com sobrecarga de ferro (hemocromatose) devem evitar suplementos de vitamina C, pois ela aumenta a absorção de ferro [13]. Ensaios na gravidez com 24.300 mulheres não encontraram benefício ou dano claro para desfechos gestacionais com suplementos de vitamina C [14].

O que isso significa para você

Se você toma vitamina C todos os dias, as evidências sugerem que poderá ter resfriados ligeiramente mais curtos e mais brandos [1][3]. Se você treina pesado ou está em treinamento militar básico, os argumentos para prevenção são mais fortes: cerca de metade dos resfriados nos ensaios, embora o estudo com recrutas do exército tenha usado uma dose alta de 6 g [1][2]. Para a maioria das pessoas, a vitamina C não preveniu resfriados, e iniciá-la apenas quando você sente um começando não ajudou de forma consistente [1][5]. Pastilhas de zinco são outro tratamento popular para resfriados: uma revisão Cochrane de 2024 constatou que elas podem encurtar resfriados em cerca de 2 dias, com mais efeitos indesejados como gosto ruim ou desconforto estomacal [15]. Qualquer pessoa com preocupações sobre cálculos renais ou sobrecarga de ferro deve consultar seu médico antes de usar doses altas [10][13].

Aprofunde-se

  • Vitamina C — Tomada diariamente, a vitamina C encurta os resfriados em cerca de 8% em adultos e 14% em crianças e os torna menos graves — uma metanálise de 2023 constatou q…
  • Zinco — Pastilhas de zinco tomadas no início de um resfriado encurtam a doença em cerca de dois a três dias em ensaios clínicos randomizados.

Referências

  1. Vitamin C for preventing and treating the common cold.. Cochrane Database Syst Rev, 2013.
  2. Vitamin C supplementation reduces the odds of developing a common cold in Republic of Korea Army recruits: randomised controlled trial.. BMJ Mil Health, 2022.
  3. Vitamin C reduces the severity of common colds: a meta-analysis.. BMC Public Health, 2023.
  4. Does vitamin C prevent the common cold?. Medwave, 2018.
  5. What are the effects of vitamin C on the duration and severity of the common cold?. Medwave, 2018.
  6. Vitamin C supplementation slightly improves physical activity levels and reduces cold incidence in men with marginal vitamin C status: a randomized controlled trial.. Nutrients, 2014.
  7. The effect of vitamin C on upper respiratory infections in adolescent swimmers: a randomized trial.. Eur J Pediatr, 2011.
  8. Vitamin C, vitamin E, and beta-carotene in relation to common cold incidence in male smokers.. Epidemiology, 2002.
  9. Enhanced Vitamin C Delivery: A Systematic Literature Review Assessing the Efficacy and Safety of Alternative Supplement Forms in Healthy Adults.. Nutrients, 2025.
  10. Total, Dietary, and Supplemental Vitamin C Intake and Risk of Incident Kidney Stones.. Am J Kidney Dis, 2016.
  11. Ascorbic Acid Supplements and Kidney Stones Incidence Among Men and Women: A systematic review and meta-analysis.. Urol J, 2019.
  12. The Effect of Vitamin C Supplements on Urinary Stone Risk: A Systematic Review and Meta-Analysis.. J Endourol, 2026.
  13. The effect of food and nutrients on iron overload: what do we know so far?. Eur J Clin Nutr, 2021.
  14. Vitamin C supplementation in pregnancy.. Cochrane Database Syst Rev, 2015.
  15. Zinc for prevention and treatment of the common cold.. Cochrane Database Syst Rev, 2024.