¿Ayuda el aceite de menta al síndrome del intestino irritable?
Ensayos sugieren que el aceite de menta alivia el SII y el dolor abdominal. Estudios recientes fueron mixtos, por lo que el beneficio es incierto.
Publicado en octubre de 2026
Respuesta breve
Los ensayos combinados sugieren que el aceite de menta alivia los síntomas del SII y el dolor abdominal más que el placebo, pero la evidencia es limitada y los ensayos grandes más recientes fueron mixtos. Grado de evidencia C (Limitada). Los metaanálisis de 10 a 12 ensayos pequeños favorecen el aceite de menta; varios ensayos más recientes no encontraron un beneficio claro; se redujo la calificación por inconsistencia, muestras pequeñas y riesgo de sesgo.
Ideas clave
- Los análisis combinados de 10 ensayos (1.030 personas) encontraron que el aceite de menta era más probable que el placebo para mejorar los síntomas globales del SII y el dolor abdominal [1].
- Los ensayos grandes más recientes fueron mixtos: un ensayo de 8 semanas con 189 adultos no alcanzó su objetivo principal de dolor abdominal [2], y un ensayo con 228 niños no encontró un beneficio claro [3].
- La evidencia es de baja calidad, y un metaanálisis encontró más efectos secundarios con el aceite de menta que con el placebo [1].
La versión corta
El aceite de menta puede ayudar a algunas personas con síndrome del intestino irritable (SII). Los análisis combinados de ensayos de aceite de menta encontraron que aliviaba los síntomas y el dolor abdominal más que el placebo [1]. Los ensayos grandes más recientes fueron mixtos, por lo que el beneficio es incierto [2].
Qué muestran los estudios
Un metaanálisis de 2022 de 10 ensayos con 1.030 personas encontró que el aceite de menta era más probable que el placebo para mejorar los síntomas generales del SII y el dolor abdominal [1]. Para los síntomas globales, aproximadamente una persona adicional mejoró por cada cuatro tratadas, aunque el rango fue amplio [1].
Un metaanálisis de 2019 de 12 ensayos con 835 personas llegó a una conclusión similar [4]. Un análisis de red de 2020 también clasificó el aceite de menta en primer lugar para los síntomas globales, pero solo 13 de sus 51 ensayos se consideraron con bajo riesgo de sesgo [5].
Los ensayos más recientes fueron menos positivos. En un ensayo de 8 semanas con 189 adultos, ninguno de los tipos de cápsulas alcanzó el objetivo principal de dolor abdominal [2]. Un ensayo de 6 semanas encontró que tanto el aceite de menta como el placebo ayudaron, sin diferencias significativas entre ellos [6]. Ensayos anteriores y más pequeños fueron más positivos, como un ensayo de 4 semanas con 72 personas que usaron una cápsula de liberación en el intestino delgado [7].
Los matices
Los efectos secundarios fueron leves pero más comunes con el aceite de menta en el ensayo de 2020 [2]. Un metaanálisis encontró significativamente más eventos adversos [1], mientras que otro no encontró diferencias significativas [4]. Un análisis también rastreó el reflujo como efecto secundario [1].
La calidad de la evidencia es baja. Un análisis de 2022 la calificó como muy baja [1]. Una revisión general de 2025 de ensayos de nutrición en el SII calificó el efecto del aceite de menta como pequeño, con una certeza baja a muy baja [8].
La formulación puede importar. En el ensayo de 2020, la versión para el intestino delgado redujo el dolor, la incomodidad y la gravedad de los síntomas en las medidas secundarias, pero la versión de liberación en el colon no alcanzó significación en sus medidas principales [2]. La mayoría de los ensayos duraron de 4 a 12 semanas, por lo que no se conocen los efectos a largo plazo [5].
En un ensayo con 228 niños, los más pequeños tomaron la cápsula dos veces al día y los mayores tres veces al día, y el éxito del tratamiento no fue significativamente mejor que el placebo [3].
Hable primero con un médico si está embarazada, toma otros medicamentos o tiene problemas de reflujo, hígado o riñón. La lista completa de seguridad cubre estos aspectos con más detalle.
Qué significa para ti
El aceite de menta es una opción de bajo costo que algunas personas con SII prueban, y los ensayos combinados apuntan a un posible beneficio para los síntomas y el dolor [1][9]. Los ensayos grandes más recientes no lo confirmaron claramente, por lo que el beneficio es incierto [2]. Hable con un médico sobre las opciones de tratamiento del SII antes de comenzar cualquier suplemento.
Profundiza
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Referencias
- Systematic review and meta-analysis: efficacy of peppermint oil in irritable bowel syndrome.. Aliment Pharmacol Ther, 2022.
- Efficacy and Safety of Peppermint Oil in a Randomized, Double-Blind Trial of Patients With Irritable Bowel Syndrome.. Gastroenterology, 2020.
- Peppermint Oil and Sweets in Pediatric Irritable Bowel Syndrome and Functional Abdominal Pain: A Randomized Trial.. Clin Gastroenterol Hepatol, 2026.
- The impact of peppermint oil on the irritable bowel syndrome: a meta-analysis of the pooled clinical data.. BMC Complement Altern Med, 2019.
- Efficacy of soluble fibre, antispasmodic drugs, and gut-brain neuromodulators in irritable bowel syndrome: a systematic review and network meta-analysis.. Lancet Gastroenterol Hepatol, 2020.
- Peppermint Oil Treatment for Irritable Bowel Syndrome: A Randomized Placebo-Controlled Trial.. Am J Gastroenterol, 2021.
- A Novel Delivery System of Peppermint Oil Is an Effective Therapy for Irritable Bowel Syndrome Symptoms.. Dig Dis Sci, 2016.
- Nutritional Interventions in Adult Patients With Irritable Bowel Syndrome: An Umbrella Review of Systematic Reviews and Meta-analyses of Randomized Clinical Trials.. Nutr Rev, 2025.
- A trial-based economic evaluation of peppermint oil for the treatment of irritable bowel syndrome.. United European Gastroenterol J, 2021.