GradedHealth

¿Ayuda la nicotinamide (vitamina B3) a prevenir el cáncer de piel? Lo que muestran los ensayos

Sí, en quienes han tenido cánceres de piel: la nicotinamide redujo los nuevos en alrededor de una cuarta parte en un ensayo grande, pero no en trasplantados.

Publicado en octubre de 2026

Respuesta breve

Sí, con cánceres de piel previos: 500 mg dos veces al día redujeron un 23% los nuevos cánceres de piel no melanoma en un ensayo con 386 personas, pero no ayudaron a receptores de trasplantes, y el beneficio se desvaneció al suspenderla. Grado de evidencia B (Moderada). Ensayo de fase 3 y un metaanálisis de ensayos aleatorizados; rebajada un nivel por la inconsistencia entre metaanálisis y un ensayo sin efecto en receptores de trasplantes.

Ideas clave

  • En un ensayo de fase 3 con 386 personas con al menos dos cánceres de piel previos, 500 mg de nicotinamide dos veces al día durante un año redujeron los nuevos cánceres de piel no melanoma en un 23% frente al placebo [1].
  • Hubo un 13% menos de manchas precancerosas en la piel (queratosis actínicas) a los 12 meses, pero no se vio ningún beneficio una vez que se suspendió el tratamiento [1].
  • No funcionó en 158 receptores de trasplantes de órganos: 207 cánceres nuevos con nicotinamide frente a 210 con placebo [2].
  • Los análisis agrupados no coinciden: uno halló que la tasa de cánceres de piel se redujo a la mitad (5 ensayos, 552 personas), mientras que otro que incluyó a receptores de trasplantes halló evidencia insuficiente [3][4].
  • Los efectos secundarios fueron sobre todo digestivos, y el protector solar sigue siendo la base de la prevención del cáncer de piel [3][5].

La versión corta

Sí, la nicotinamide (una forma de la vitamina B3) puede ayudar a prevenir nuevos cánceres de piel en algunas personas. En un ensayo de fase 3 con 386 personas que ya habían tenido al menos dos cánceres de piel no melanoma, quienes tomaron 500 mg dos veces al día tuvieron un 23% menos de nuevos cánceres de piel durante 12 meses que quienes tomaron placebo [1]. No funcionó en receptores de trasplantes de órganos, y no se vio ningún beneficio una vez que se suspendió el tratamiento [2][1].

Lo que muestran los estudios

Personas que han tenido cánceres de piel. En el ensayo ONTRAC, los nuevos cánceres de piel no melanoma fueron un 23% menos con nicotinamide que con placebo (IC del 95%: 4 a 38). Los carcinomas de células escamosas fueron un 30% menos (0 a 51), y los carcinomas de células basales un 20% menos, una diferencia que podría deberse al azar (-6 a 39) [1]. Las manchas rugosas precancerosas llamadas queratosis actínicas fueron un 13% menos a los 12 meses [1]. No hubo evidencia de beneficio después de suspender la nicotinamide [1].

Resultados agrupados. Un metaanálisis de 2022 de ensayos aleatorizados (5 ensayos, 552 pacientes) halló que la tasa de cánceres de piel se redujo a la mitad con nicotinamide (razón de tasas 0.50, IC del 95%: 0.29 a 0.85), aunque los resultados variaron entre los ensayos [3]. Una revisión sistemática de 2026 de ensayos en personas con sistema inmunitario normal informó de un 30% menos de carcinomas de células escamosas y de un 13% a 35% menos de queratosis actínicas en dos ensayos [5].

Datos de la vida real. En un estudio de historias clínicas de veteranos de EE. UU., 12,287 personas que tomaron 500 mg de nicotinamide dos veces al día se compararon con 21,479 que no la tomaron. Tomarla se asoció con un riesgo de cáncer de piel un 14% menor, y un 54% menor cuando se empezó tras un primer cáncer de piel [6]. Este es un estudio observacional, por lo que no puede demostrar causa y efecto [6].

Las cremas son otra cuestión. En un ensayo de 12 semanas con 50 mujeres con piel dañada por el sol, una crema de niacinamide al 5% redujo las líneas finas, las manchas oscuras y el enrojecimiento irregular en la mitad tratada del rostro [7]. No encontramos ensayos que evaluaran las cremas de niacinamide para la prevención del cáncer de piel.

Los matices

Receptores de trasplantes de órganos. En un ensayo de fase 3 con 158 receptores de trasplantes con cánceres de piel previos, hubo 207 nuevos cánceres de queratinocitos con nicotinamide y 210 con placebo [2]. El ensayo se detuvo antes de tiempo porque se unieron muy pocas personas [2]. Un metaanálisis de 2023 que agrupó a pacientes inmunocompetentes e inmunodeprimidos concluyó que no había evidencia suficiente de que la nicotinamide reduzca los cánceres de queratinocitos (RR 0.82, IC del 95%: 0.61 a 1.12) [4]. Eso ayuda a explicar por qué las revisiones no coinciden.

No es un efecto para toda la vida. En ONTRAC la protección no duró después de que las personas dejaron de tomar nicotinamide [1].

Efectos secundarios. La nicotinamide aumentó los efectos secundarios digestivos en un metaanálisis de ensayos aleatorizados [3], aunque ONTRAC no halló una diferencia notable en los eventos adversos con 500 mg dos veces al día [1]. En receptores de trasplante de riñón, un ensayo piloto redujo la dosis de 1,000 mg a 500 mg dos veces al día por síntomas estomacales [8]. En personas en diálisis se informó de rubor, diarrea y recuentos bajos de plaquetas [9].

El protector solar sigue siendo lo primero. Una revisión sistemática de 2026 concluyó que el protector solar sigue siendo la base de la prevención del cáncer de piel, y que la nicotinamide se muestra prometedora como complemento [5].

Qué significa para ti

La mejor evidencia respalda la nicotinamide en personas con antecedentes de cánceres de piel no melanoma y sistema inmunitario normal, tomada bajo la orientación de un médico [1][3]. No está demostrada en receptores de trasplantes ni en personas que nunca han tenido cáncer de piel, y no sustituye al protector solar ni a las revisiones regulares de la piel [2][5]. Habla con un dermatólogo antes de empezar. Para más información, consulta Nicotinamide (vitamina B3).

Profundiza

  • Nicotinamide (vitamina B3) — Tomada por vía oral, la nicotinamide (vitamina B3) a 500 mg dos veces al día redujo en un 23% los nuevos cánceres de piel no melanoma en un ensayo con 386 pers…

Referencias

  1. A Phase 3 Randomized Trial of Nicotinamide for Skin-Cancer Chemoprevention.. N Engl J Med, 2015.
  2. Nicotinamide for Skin-Cancer Chemoprevention in Transplant Recipients.. N Engl J Med, 2023.
  3. Effect of Nicotinamide in Skin Cancer and Actinic Keratoses Chemoprophylaxis, and Adverse Effects Related to Nicotinamide: A Systematic Review and Meta-Analysis.. J Cutan Med Surg, 2022.
  4. The Role of Nicotinamide as Chemo-Preventive Agent in NMSCs: A Systematic Review and Meta-Analysis.. Nutrients, 2023.
  5. Chemoprevention of keratinocyte carcinomas and actinic keratoses in adults who were immunocompetent: a systematic review.. Clin Exp Dermatol, 2026.
  6. Nicotinamide for Skin Cancer Chemoprevention.. JAMA Dermatol, 2025.
  7. Niacinamide: A B vitamin that improves aging facial skin appearance.. Dermatol Surg, 2005.
  8. Oral Nicotinamide for Actinic Keratosis Prevention in Kidney Transplant Recipients: A Pilot Double-Blind, Randomized, Placebo-Controlled Trial.. Transplant Proc, 2023.
  9. Nicotinamide Therapy in Dialysis Patients: A Systematic Review of Randomized Controlled Trials.. Saudi J Kidney Dis Transpl, 2020.