La melena de león para la memoria: lo que encontraron los ensayos

Pequeños ensayos sugieren que la melena de león podría mejorar algo la memoria en personas mayores, pero en adultos jóvenes sanos apenas hubo beneficio.

Publicado en octubre de 2026

Respuesta breve

La evidencia es inicial y mixta. Unos pocos ensayos pequeños hallaron ligeras mejoras en pruebas de memoria en personas mayores, sobre todo con problemas leves de memoria, pero la mayoría en adultos sanos no halló un beneficio claro. Grado de evidencia C (Limitada). Varios ensayos aleatorizados pequeños con resultados mixtos; se rebajó por una muestra total pequeña (menos de 250 personas) y por inconsistencia entre pruebas, y no existe ningún metaanálisis.

Ideas clave

• En 30 personas mayores con problemas leves de memoria, 16 semanas de melena de león mejoraron las puntuaciones de una escala de valoración de la demencia, y las puntuaciones volvieron a bajar al dejar de tomarla [1].
• Un ensayo de 12 semanas con 31 adultos sanos de más de 50 años halló un pequeño aumento en una puntuación cognitiva (unos 0,8 puntos de 30) con melena de león, pero otras dos pruebas de memoria no mostraron diferencias [2].
• En 41 personas con alzhéimer leve, 49 semanas de un extracto de micelio rico en erinacinas mantuvieron más altas que el placebo las puntuaciones de funcionamiento diario, pero las principales pruebas de pensamiento no difirieron de forma significativa entre los grupos [3].
• Los ensayos en adultos jóvenes sanos fueron en su mayoría sin efecto, aunque una sola dosis de 1,8 g aceleró una tarea de tiempo de reacción [4].
• Los efectos secundarios suelen ser leves: molestias de estómago, dolor de cabeza y, rara vez, reacciones alérgicas [5].

Lo esencial

La melena de león es un hongo que se vende como suplemento para la memoria y la salud del cerebro, y los ensayos hasta ahora dan un panorama mixto [5]. En estudios pequeños mejoró de forma modesta las puntuaciones en pruebas de pensamiento en personas mayores, sobre todo en las que tenían problemas leves de memoria o alzhéimer incipiente [1][3]. Los ensayos en adultos jóvenes sanos en su mayoría no han hallado un beneficio claro [6][7].

Qué muestran los estudios

En uno de los primeros ensayos, 30 adultos de 50 a 80 años con deterioro cognitivo leve tomaron 3 g de polvo seco de melena de león al día durante 16 semanas [1]. Sus puntuaciones en una escala de valoración de la demencia subieron más que las del grupo placebo en las semanas 8, 12 y 16, y volvieron a bajar en el mes posterior a dejar de tomarla [1].

Un ensayo de 12 semanas con 31 adultos sanos de más de 50 años comparó 3,2 g al día de polvo de cuerpo fructífero con un placebo [2]. Las puntuaciones en una escala cognitiva de 30 puntos subieron algo más con la melena de león (de 29,19 a 30,00, frente a de 28,73 a 29,53 con el placebo), pero otras dos pruebas de memoria no mostraron diferencias entre los grupos [2].

En 41 personas con alzhéimer leve, un ensayo de 49 semanas probó un extracto de micelio rico en erinacina A [3]. Las puntuaciones del grupo del extracto en una prueba de pensamiento mejoraron ligeramente, y sus puntuaciones de funcionamiento diario se mantuvieron mejor que las del grupo placebo, pero las principales pruebas de pensamiento no difirieron de forma significativa entre los grupos [3].

Los ensayos en adultos jóvenes sanos han sido en su mayoría sin efecto. En un estudio de 28 días con 41 adultos de 18 a 45 años, una sola dosis de 1,8 g aceleró una tarea de tiempo de reacción (688 ms frente a 738 ms), pero otras pruebas de pensamiento no mejoraron, y el grupo placebo lo hizo mejor en una tarea de memoria al final [4]. Un ensayo cruzado de 2025 con 18 adultos no halló ningún cambio global en la cognición ni en el estado de ánimo con una sola dosis de 3 g de extracto [6], y 10 g al día durante 4 semanas no tuvieron efecto en un estudio con 24 adultos en edad universitaria [7]. Un ensayo cruzado con 40 adultos sí observó pequeñas mejoras en algunas medidas de atención tras una sola dosis de 1 g [8].

Ensayos más pequeños han mirado también el estado de ánimo y el sueño. Un ensayo de 4 semanas controlado con placebo en 30 mujeres menopáusicas halló puntuaciones de depresión y de síntomas más bajas con la melena de león [9]. Un estudio de 8 semanas con 77 adultos con sobrepeso u obesidad informó de mejores puntuaciones de depresión, ansiedad y sueño en el grupo del suplemento, pero no hubo una diferencia significativa entre grupos en su escala de depresión [10].

Los matices

Los resultados positivos proceden de personas mayores que ya tenían algún problema cognitivo, no de jóvenes sanos [1][3]. Los ensayos usaron además productos muy distintos: polvo seco de cuerpo fructífero, extractos de micelio ricos en erinacinas, galletas y magdalenas horneadas, en cantidades diarias de 1,8 g a 10 g [2][3][7]. Los cuerpos fructíferos y el micelio contienen compuestos activos distintos, así que los suplementos no son intercambiables [3].

Los efectos secundarios en los ensayos fueron en su mayoría leves: molestias de estómago, náuseas, diarrea y dolor de cabeza [5]. Cuatro personas del ensayo de alzhéimer lo dejaron por molestias abdominales, náuseas o una erupción cutánea [3]. Se han notificado reacciones alérgicas raras, así que las personas con alergia a los hongos deben evitar la melena de león [5]. No hay datos de seguridad sobre el embarazo ni la lactancia, y los ensayos excluyeron a las mujeres embarazadas y en periodo de lactancia [2]. Ningún estudio en personas ha probado las interacciones con medicamentos; si tomas medicamentos con receta, consulta antes a un médico o farmacéutico.

Qué significa para ti

La melena de león no es un tratamiento establecido para la memoria: es un suplemento con evidencia inicial y mixta, y los mejores resultados hasta ahora proceden de personas con problemas cognitivos previos [3][5]. El estudio de alzhéimer se diseñó como piloto, y sus autores pidieron un ensayo más grande para confirmar los hallazgos [3]. Si lo pruebas, ten en cuenta que los estudios usaron de 1,8 g a 10 g al día, pero los productos varían y un suplemento concreto puede no coincidir con lo que se probó [2][7]. Si tienes problemas de memoria que afectan a tu vida diaria, acudir a un médico es el primer paso más seguro.

Profundiza

• Lion's Mane — Pequeños ensayos sugieren que el hongo melena de león podría mejorar ligeramente la memoria y el pensamiento en adultos mayores, especialmente aquellos con pro…

Referencias

1. Improving effects of the mushroom Yamabushitake (Hericium erinaceus) on mild cognitive impairment: a double-blind placebo-controlled clinical trial.. Phytother Res, 2009.
2. Improvement of cognitive functions by oral intake of Hericium erinaceus.. Biomed Res, 2019.
3. Prevention of Early Alzheimer's Disease by Erinacine A-Enriched Hericium erinaceus Mycelia Pilot Double-Blind Placebo-Controlled Study.. Front Aging Neurosci, 2020.
4. The Acute and Chronic Effects of Lion's Mane Mushroom Supplementation on Cognitive Function, Stress and Mood in Young Adults: A Double-Blind, Parallel Groups, Pilot Study.. Nutrients, 2023.
5. Benefits, side effects, and uses of Hericium erinaceus as a supplement: a systematic review.. Front Nutr, 2025.
6. Acute effects of a standardised extract of Hericium erinaceus (Lion's Mane mushroom) on cognition and mood in healthy younger adults: a double-blind randomised placebo-controlled study.. Front Nutr, 2025.
7. Four Weeks of Hericium erinaceus Supplementation Does Not Impact Markers of Metabolic Flexibility or Cognition.. Int J Exerc Sci, 2022.
8. Acute Effects of Naturally Occurring Guayusa Tea and Nordic Lion's Mane Extracts on Cognitive Performance.. Nutrients, 2023.
9. Reduction of depression and anxiety by 4 weeks Hericium erinaceus intake.. Biomed Res, 2010.
10. Hericium erinaceus Improves Mood and Sleep Disorders in Patients Affected by Overweight or Obesity: Could Circulating Pro-BDNF and BDNF Be Potential Biomarkers?. Evid Based Complement Alternat Med, 2019.