¿Ayuda la L-carnitine a perder peso?

Sí, un poco: en 37 ensayos, los suplementos de L-carnitine llevaron a unos 1.2 kg más de pérdida de peso que el placebo, sobre todo en personas con sobrepeso.

Publicado en octubre de 2026

Respuesta breve

Sí, pero solo un poco: en 37 ensayos (2,292 personas), la L-carnitine llevó a unos 1.2 kg más de pérdida de peso que el control, sobre todo en personas con sobrepeso u obesidad, y el efecto se redujo con el tiempo. Grado de evidencia B (Moderada). Los metaanálisis de 37 y 43 ensayos aleatorizados coinciden en un efecto pequeño; rebajada un nivel por heterogeneidad moderada y por un efecto que se reduce con el tiempo.

Ideas clave

En 37 ensayos (2,292 personas), la L-carnitine redujo el peso corporal en 1.21 kg, el IMC en 0.24 y la masa grasa en 2.08 kg frente al control [1].
Un análisis de 43 ensayos halló el efecto solo en personas con sobrepeso u obesidad, no en personas en hemodiálisis [2].
Unos 2,000 mg al día dieron el mayor efecto sobre el peso, y un análisis de 9 ensayos halló que la pérdida de peso se reducía cuanto más tiempo la tomaban las personas [1][3].
En la diabetes tipo 2 (21 ensayos, 2,041 personas), cada 1 g al día redujo la HbA1c en 0.16 puntos porcentuales y el LDL en 0.11 mmol/L, con una gran variación entre ensayos [4].
En personas sanas, la L-carnitine elevó el TMAO en sangre, un compuesto vinculado a la enfermedad de las arterias; se desconocen los efectos a largo plazo sobre el corazón [5].

La versión corta

Sí, pero solo un poco: en 37 ensayos aleatorizados (2,292 personas), los suplementos de L-carnitine llevaron a 1.21 kg más de pérdida de peso que el control, junto con un pequeño descenso del IMC y de la masa grasa [1]. El efecto fue más claro en personas con sobrepeso u obesidad, y se redujo cuanto más tiempo la tomaron las personas [2][3].

Lo que muestran los estudios

Peso y grasa corporal. Un metaanálisis de 2020 de 37 ensayos aleatorizados halló que la L-carnitine redujo el peso corporal en 1.21 kg (IC del 95%: 0.68 a 1.73), el índice de masa corporal en 0.24 y la masa grasa en 2.08 kg; no cambió el perímetro de la cintura ni el porcentaje de grasa corporal [1]. Una actualización de 2020 de 43 ensayos halló un descenso del peso de 1.13 kg y del IMC de 0.36, con el efecto visto solo en adultos con sobrepeso y obesidad y no en personas en hemodiálisis [2]. Un análisis anterior de 2016 de 9 ensayos (911 personas) halló 1.33 kg más de peso perdido, pero el efecto disminuyó cuanto más tiempo la tomaron las personas [3].

Cuánto tomar. El análisis dosis-respuesta sugirió que unos 2,000 mg al día dieron el mayor efecto sobre el peso [1].

Diabetes tipo 2. Un metaanálisis de 2024 de 21 ensayos (2,041 personas con diabetes tipo 2) halló que cada 1 g al día redujo la HbA1c, un marcador del azúcar en sangre, en 0.16 puntos porcentuales, el colesterol LDL en 0.11 mmol/L y el IMC en 0.37, aunque los resultados variaron mucho entre ensayos [4].

Los matices

Efecto pequeño. Una pérdida de alrededor de 1 kg es modesta [1][2].

Cambios en el estilo de vida. El análisis de 43 ensayos informó de sus resultados de peso e IMC para el subgrupo en el que la L-carnitine se combinó con otras modificaciones del estilo de vida [2].

Un signo de interrogación sobre el corazón. Una revisión sistemática de 11 ensayos en personas sanas (de 1 a 4 g al día durante 12 a 24 semanas) halló que la L-carnitine elevó los niveles en sangre en ayunas de TMAO, un compuesto que se cree que favorece la enfermedad de las arterias, sin cambiar los marcadores de inflamación ni de estrés oxidativo; los autores dijeron que los efectos a largo plazo sobre el corazón necesitan estudio [5].

Qué significa para ti

La L-carnitine puede reducir un poco el peso corporal, sobre todo en personas con sobrepeso u obesidad, pero no es un atajo para adelgazar [1][2]. Habla primero con un médico si tienes diabetes o una enfermedad renal, o si tomas medicamentos como valproic acid [4][2][6]. Para más información, consulta L-carnitine.

Profundiza

L-carnitine — Los suplementos de L-carnitine llevaron a una pérdida de peso de unos 1.2 kg mayor que el control en un metaanálisis de 37 ensayos aleatorizados, sobre todo en…