¿Ayuda la holy basil (tulsi) con el estrés y el azúcar en sangre?
Dos pequeños ensayos con extractos estandarizados de holy basil hallaron menos estrés que con placebo. No se hallaron ensayos en personas sobre glucemia.
Publicado en octubre de 2026
Respuesta breve
Evidencia preliminar y limitada de que un extracto estandarizado de holy basil aliviaría el estrés. No se encontraron ensayos en personas sobre el azúcar en sangre. Grado de evidencia C (Limitada). Dos pequeños ensayos controlados con placebo (unas 250 personas adultas en total) de extractos patentados; rebaja de grado por muestra total reducida. La glucemia se basa solo en estudios en ratas y en tubos de ensayo.
Ideas clave
- En un ensayo de 8 semanas en 100 adultos, un extracto de holy basil redujo el estrés percibido un 37%, frente al 19% con placebo [1].
- Un ensayo de 6 semanas en 150 adultos con síntomas de estrés halló cerca de un 39% más de mejoría con un extracto de holy basil distinto que con placebo [2].
- No se encontraron ensayos en personas de holy basil sobre la glucosa en sangre; los datos provienen de ratas y tubos de ensayo [3][4].
- Ambos ensayos evaluaron extractos producidos por la misma empresa, Natural Remedies, por lo que aún se necesitan ensayos independientes [1][2].
La versión resumida
La holy basil, también llamada tulsi, puede ayudar con el estrés. Dos pequeños ensayos controlados con placebo con extractos estandarizados hallaron menores puntuaciones de estrés que con placebo [1][2]. Para la glucosa en sangre no encontramos ensayos en humanos; la evidencia proviene de ratas y tubos de ensayo [3][4].
Qué muestran los estudios
En un ensayo de 8 semanas con 100 adultos sometidos a estrés, un extracto de holy basil redujo el estrés percibido un 37%, frente al 19% con placebo. Las puntuaciones en un cuestionario de sueño cayeron un 48% con el extracto y un 27% con placebo, pero un dispositivo de registro del sueño no mostró diferencias entre grupos [1].
Un ensayo de 6 semanas con 150 adultos con síntomas de estrés utilizó un extracto diferente a dosis de 1,200 mg al día. Halló cerca de un 39% más de mejoría en los síntomas de estrés que con placebo [2].
El azúcar en sangre es un terreno distinto. En ratas diabéticas, un extracto de holy basil redujo la glucemia en ayunas a lo largo de ocho semanas [3]. En tubos de ensayo, los extractos bloquearon enzimas que descomponen el almidón en azúcar [4]. Una revisión de 2017 señala que estudios de tulsi en personas comunicaron beneficios en diabetes, pero no los cita nominalmente y no pudimos verificarlos [5].
Los matices
Los ensayos fueron pequeños y breves, con una duración de 6 a 8 semanas. Los efectos adversos fueron infrecuentes y similares en ambos grupos en el ensayo de 2022 [1]. Un ensayo previo abierto en 35 personas con ansiedad careció de grupo placebo, por lo que no puede demostrar que el extracto causara la mejoría [6][1].
Un ensayo controlado con placebo en adultos sanos halló tiempos de reacción más rápidos en pruebas de memoria y atención con 300 mg al día de extracto de hojas. Sus mejoras en ansiedad y cortisol se apreciaron únicamente dentro del grupo de holy basil [7].
Ambos ensayos principales utilizaron extractos comerciales fabricados por Natural Remedies, que los financió o suministró. Los resultados de estos extractos no demuestran que las infusiones u otros productos funcionen de la misma manera [1][2].
Un ensayo de 2026 de una combinación de holy basil con Rhodiola y Schisandra también notificó menor estrés. Al tratarse de una mezcla, sus efectos no pueden atribuirse solo a la holy basil, y algunos autores mantenían vínculos con una empresa de suplementos [8].
Qué significa esto para ti
Para el estrés, la evidencia hasta la fecha es preliminar y se limita a unos pocos ensayos con un tipo de extracto. Para el azúcar en sangre, la única evidencia proviene de ratas y tubos de ensayo [3][4].
Las revisiones desaconsejan dosis altas durante el embarazo o la lactancia [9]. Los ensayos sobre estrés excluyeron a personas que tomaban medicación habitual, por lo que las interacciones no están bien estudiadas [1]. Si tomas medicamentos o estás embarazada, consulta a un médico antes de tomar holy basil. Lee más en la página sobre holy basil.
Profundiza
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Referencias
- A randomized, double-blind, placebo-controlled trial investigating the effects of an Ocimum tenuiflorum (Holy Basil) extract (HolixerTM) on stress, mood, and sleep in adults experiencing stress.. Front Nutr, 2022.
- Efficacy of an Extract of Ocimum tenuiflorum (OciBest) in the Management of General Stress: A Double-Blind, Placebo-Controlled Study.. Evid Based Complement Alternat Med, 2012.
- Hypoglycaemic, hypolipidemic and antioxidant properties of tulsi (Ocimum sanctum linn) on streptozotocin induced diabetes in rats.. Indian J Clin Biochem, 2001.
- Antidiabetic Indian plants: a good source of potent amylase inhibitors.. Evid Based Complement Alternat Med, 2011.
- The Clinical Efficacy and Safety of Tulsi in Humans: A Systematic Review of the Literature.. Evid Based Complement Alternat Med, 2017.
- Controlled programmed trial of Ocimum sanctum leaf on generalized anxiety disorders.. Nepal Med Coll J, 2008.
- Holy basil (Ocimum sanctum Linn.) leaf extract enhances specific cognitive parameters in healthy adult volunteers: A placebo controlled study.. Indian J Physiol Pharmacol, 2015.
- Effects of multi-herb and ashwagandha root formulas on stress modulation: a randomized, double-blind, placebo-controlled clinical study.. Trials, 2026.
- The Safety and Efficacy of Botanicals with Nootropic Effects.. Curr Neuropharmacol, 2021.