¿Ayuda la raíz de valeriana a dormir? Qué muestran los ensayos
Varios ensayos describen mejor calidad del sueño con valeriana, pero los datos son mixtos y no ha demostrado acortar el tiempo en conciliar el sueño.
Publicado en octubre de 2026
Respuesta breve
Algunos ensayos muestran mejoría del sueño percibido con valeriana, pero la evidencia es limitada y dispar, y no ha acortado con claridad el tiempo en dormirse. Grado de evidencia C (Limitada). Varios ensayos pequeños e inconsistentes controlados con placebo y revisiones paraguas; rebaja de grado por inconsistencia, ensayos pequeños y dependencia del sueño percibido.
Ideas clave
- Varios ensayos controlados con placebo y una revisión de 2020 hallaron que las personas valoraron su sueño algo mejor con valeriana, pero el beneficio agrupado fue pequeño y sin certeza estadística [1].
- En 18 ensayos controlados con placebo, la valeriana no acortó de forma clara el tiempo necesario para conciliar el sueño [2].
- Las revisiones de la evidencia no hallan pruebas firmes de que la valeriana trate el insomnio, y los ensayos son pequeños y de baja calidad; parece tolerarse bien [3].
La versión resumida
La raíz de valeriana puede ayudar a que algunas personas valoren mejor su sueño, y varios ensayos pequeños así lo constataron [4][5]. Sin embargo, la evidencia global es mixta y la valeriana no ha demostrado claramente que ayude a dormirse más rápido [2]. Consulta con un médico antes de recurrir a la valeriana para el sueño, especialmente si tomas otros medicamentos.
Qué muestran los estudios
Un metaanálisis de 2020 combinó 10 ensayos controlados con placebo con 1,065 personas sobre la calidad del sueño percibida. El efecto promedio fue pequeño (0.36 en una escala estándar de tamaño del efecto), y el intervalo de resultados incluía la ausencia de beneficio, por lo que el hallazgo no es estadísticamente seguro [1].
Los preparados de raíz entera parecieron más útiles que los extractos estandarizados en la misma revisión, con un efecto mayor de 0.83 frente a 0.10. Esa comparación se apoya en solo cuatro ensayos, por lo que debe tomarse como un indicio más que como una certeza [1].
Un metaanálisis más antiguo de 2010 de 18 ensayos controlados con placebo halló que las personas tenían aproximadamente 1.4 veces más probabilidades de referir un mejor sueño con valeriana. El tiempo en conciliar el sueño varió 0.7 minutos en promedio, una diferencia demasiado pequeña para distinguirla del placebo [2].
Los ensayos individuales arrojan resultados diversos. En un ensayo de 8 semanas en 80 adultos con problemas para dormir, un extracto estandarizado mejoró el Índice de Calidad de Sueño de Pittsburgh frente al placebo, y el tiempo hasta quedarse dormido medido mediante sensor de muñeca también mejoró [4]. En un ensayo de 72 personas tras una cirugía de bypass coronario, 530 mg de cápsulas de raíz de valeriana por la noche durante 30 noches mejoraron la calidad del sueño frente al placebo [5]. Un ensayo de 6 semanas de una combinación con valeriana, melisa, azafrán y L-teanina no encontró mejoría frente al placebo [6].
Las revisiones que combinan los ensayos son más prudentes. Una revisión paraguas de ocho revisiones sistemáticas no halló evidencia concluyente de que la valeriana trate el insomnio, aunque pareció ayudar en la propia valoración del sueño que hacían los participantes [3]. Otra revisión paraguas independiente de 2023 tampoco halló que la valeriana mejorara significativamente los resultados del sueño [7].
La evidencia respecto a la ansiedad tampoco es concluyente. Un metaanálisis de redes de 2022 sobre fitoterapia no halló pruebas suficientes de que la valeriana reduzca la ansiedad [8]. En el ensayo de 8 semanas, las puntuaciones de ansiedad disminuyeron más con valeriana que con placebo [4].
Los matices
La mayoría de los ensayos más conocidos incluyeron a menos de 100 personas [4][5]. La valeriana se vende en muchas presentaciones, y la misma planta puede diferir mucho entre productos, por lo que el resultado de un preparado puede no ser extrapolable a otro [1].
Varios ensayos evaluaron la valeriana combinada con otras plantas. En un ensayo de 2 semanas, una mezcla de valeriana, lúpulo y pasiflora y el hipnótico de venta con receta zolpidem mejoraron el sueño en medida similar. El fabricante donó los comprimidos, aunque no intervino en el diseño ni en el análisis [9].
Qué significa esto para ti
La evidencia sugiere que la valeriana puede hacer que algunas personas perciban que duermen mejor, sin un efecto claro sobre la rapidez con la que concilian el sueño [1][2]. La valeriana se ha vinculado a daño hepático en informes de casos, incluido uno en el que formaba parte de un producto de varias plantas [10]. Si estás embarazada, padeces una enfermedad hepática o tomas otros fármacos, consulta con un médico o farmacéutico antes de empezar.
Profundiza
- Valerian — Valerian puede hacer que algunas personas sientan que duermen mejor, y varios ensayos así lo notifican, pero la evidencia es escasa y mixta.
Referencias
- Valerian Root in Treating Sleep Problems and Associated Disorders-A Systematic Review and Meta-Analysis.. J Evid Based Integr Med, 2020.
- Effectiveness of Valerian on insomnia: a meta-analysis of randomized placebo-controlled trials.. Sleep Med, 2010.
- Does valerian work for insomnia? An umbrella review of the evidence.. Eur Neuropsychopharmacol, 2024.
- Standardized Extract of Valeriana officinalis Improves Overall Sleep Quality in Human Subjects with Sleep Complaints: A Randomized, Double-Blind, Placebo-Controlled, Clinical Study.. Adv Ther, 2024.
- Efficacy of Valerian Extract on Sleep Quality after Coronary Artery bypass Graft Surgery: A Triple-Blind Randomized Controlled Trial.. Chin J Integr Med, 2021.
- Effect of a nutraceutical combination on sleep quality among people with impaired sleep: a randomised, placebo-controlled trial.. Sci Rep, 2024.
- Complementary and alternative treatments for insomnia disorder: a systematic umbrella review.. J Sleep Res, 2023.
- Medicinal herbs for the treatment of anxiety: A systematic review and network meta-analysis.. Pharmacol Res, 2022.
- Efficacy and safety of a polyherbal sedative-hypnotic formulation NSF-3 in primary insomnia in comparison to zolpidem: a randomized controlled trial.. Indian J Pharmacol, 2013.
- Acute Liver Injury After Long-Term Herbal "Liver Cleansing" and "Sleep Aid" Supplement Use.. J Emerg Med, 2021.