¿Puede la hoja de alcachofa aliviar la indigestión y bajar el colesterol?

Un ensayo con placebo halló que el extracto de alcachofa aliviaba la indigestión, y los ensayos agrupados muestran un leve descenso del LDL. Evidencia limitada.

Publicado en octubre de 2026

Respuesta breve

Evidencia inicial y limitada: el extracto de hoja de alcachofa alivió la indigestión en un ensayo y redujo de forma modesta el colesterol LDL en ensayos pequeños agrupados. Grado de evidencia C (Limitada). Un ensayo controlado con placebo para la indigestión y metaanálisis de ensayos pequeños para el colesterol; con el grado rebajado por muestras pequeñas, ensayos contradictorios y un marcador sustituto.

Ideas clave

• En un ensayo controlado con placebo con 244 personas con indigestión, el extracto de hoja de alcachofa alivió los síntomas más que el placebo a lo largo de seis semanas [1].
• Los ensayos agrupados hallaron un colesterol LDL entre 10 y 15 mg/dL más bajo que el de los grupos de comparación [2][3].
• No todos los ensayos coincidieron: un ensayo de 12 semanas con 75 personas no halló diferencia en el colesterol LDL entre el extracto y el placebo [4].
• Varios ensayos sobre el colesterol usaron la alcachofa en productos combinados, así que no se puede separar el efecto de la alcachofa [5][6].

Lo esencial

El extracto de hoja de alcachofa puede aliviar la indigestión, y reduce de forma modesta el colesterol LDL (el “malo”) en los ensayos agrupados. La evidencia es inicial y limitada. En un ensayo controlado con placebo con 244 personas con indigestión persistente, los síntomas mejoraron más con el extracto de hoja de alcachofa que con el placebo a lo largo de seis semanas [1]. Los ensayos agrupados hallaron un colesterol LDL entre 10 y 15 mg/dL más bajo que el de los grupos de comparación [2][3].

Lo que muestran los estudios

El ensayo más sólido sobre la indigestión incluyó a 247 personas con dispepsia funcional, y se analizaron 244. Durante seis semanas, las puntuaciones de síntomas mejoraron más con el extracto que con el placebo, y las de calidad de vida también [1]. Un estudio sin grupo de control con 454 personas también vio que los síntomas disminuían, pero sin un grupo con placebo no puede demostrar que la causa fuera el extracto [7].

Para el colesterol, dos metaanálisis agrupan los ensayos pequeños. Una revisión de 2018 de nueve ensayos con 702 personas halló un LDL unos 15 mg/dL más bajo y un colesterol total unos 18 mg/dL más bajo [2]. Una revisión de 2025 halló descensos parecidos del LDL y del colesterol total, de unos 10 y 12 mg/dL [3]. No todos los ensayos coincidieron: un ensayo de 12 semanas con 75 personas no halló diferencia en el LDL entre el extracto y el placebo, aunque el colesterol total bajó más con el extracto [4]. En cuanto al HDL, el colesterol “bueno”, un ensayo con 92 personas informó de un aumento [8], mientras que la revisión de 2018 no halló cambios [2].

Varios ensayos que informaron de descensos del LDL usaron la alcachofa en productos combinados con levadura de arroz rojo o policosanol, así que esos resultados no se pueden atribuir a la alcachofa por sí sola [5][9][10]. Un ensayo de 2025 con una combinación de bergamota, esteroles vegetales y alcachofa no halló cambios en el LDL [6].

Los matices

La preparación importa. Los ensayos probaron extractos estandarizados en cápsulas o comprimidos, no en infusión ni alcachofa fresca [1][11].

Los ensayos fueron pequeños y en su mayoría breves. La mayoría de los ensayos sobre el colesterol incluyó a menos de 100 personas y duró de 4 a 16 semanas [4][8][6][5].

Seguridad: en un ensayo de dos meses con 100 personas con hígado graso no se informó de efectos secundarios [12]. Un ensayo con una combinación no halló cambios en los marcadores sanguíneos del hígado ni del riñón [5]. No encontramos datos de ensayos sobre el embarazo, la lactancia, las dosis máximas seguras ni las interacciones con anticoagulantes ni con medicamentos para la diabetes o la presión arterial, así que siguen siendo una incógnita.

Qué significa para ti

Ambos usos se apoyan en evidencia inicial y limitada. El extracto de hoja de alcachofa no sustituye la atención médica para la indigestión ni los medicamentos para el colesterol. Antes de probarlo, habla con un médico o un farmacéutico, sobre todo si tomas medicamentos de forma habitual, estás embarazada o en periodo de lactancia, o tienes una enfermedad del hígado o del riñón. La página de la hoja de alcachofa tiene la sección de seguridad completa.

Profundiza

• Hoja de alcachofa — El extracto de hoja de alcachofa alivió la indigestión más que el placebo en un ensayo con 244 personas, y los ensayos agrupados muestran un descenso modesto d…

Referencias

1. Efficacy of artichoke leaf extract in the treatment of patients with functional dyspepsia: a six-week placebo-controlled, double-blind, multicentre trial.. Aliment Pharmacol Ther, 2003.
2. Lipid-lowering activity of artichoke extracts: A systematic review and meta-analysis.. Crit Rev Food Sci Nutr, 2018.
3. Artichoke and cardiometabolic health: A systematic and meta-analytic synthesis of current evidence.. Diabetes Metab Syndr, 2025.
4. Artichoke leaf extract (Cynara scolymus) reduces plasma cholesterol in otherwise healthy hypercholesterolemic adults: a randomized, double blind placebo controlled trial.. Phytomedicine, 2008.
5. A combined natural supplement lowers LDL cholesterol in subjects with moderate untreated hypercholesterolemia: a randomized placebo-controlled trial.. Int J Food Sci Nutr, 2013.
6. The effects of a novel nutraceutical combination on low-density lipoprotein cholesterol and other markers of cardiometabolic health in adults with hypercholesterolaemia: A randomised double-blind placebo-controlled trial.. Atherosclerosis, 2025.
7. Artichoke leaf extract reduces mild dyspepsia in an open study.. Phytomedicine, 2002.
8. Beneficial effects of artichoke leaf extract supplementation on increasing HDL-cholesterol in subjects with primary mild hypercholesterolaemia: a double-blind, randomized, placebo-controlled trial.. Int J Food Sci Nutr, 2013.
9. LDL-cholesterol-lowering effect of a dietary supplement with plant extracts in subjects with moderate hypercholesterolemia.. Eur J Nutr, 2013.
10. Effect on LDL-cholesterol of a large dose of a dietary supplement with plant extracts in subjects with untreated moderate hypercholesterolaemia: a randomised, double-blind, placebo-controlled study.. Eur J Nutr, 2013.
11. The influence of supplementation with artichoke (Cynara scolymus L.) extract on selected redox parameters in rowers.. Int J Sport Nutr Exerc Metab, 2008.
12. Efficacy of artichoke leaf extract in non-alcoholic fatty liver disease: A pilot double-blind randomized controlled trial.. Phytother Res, 2018.