Hoja de alcachofa

Qué es

El extracto de hoja de alcachofa es una preparación concentrada de las hojas de la planta Cynara scolymus [1]. Los ensayos probaron extractos estandarizados en cápsulas o comprimidos [2][3].

Qué dice la investigación

Indigestión: un ensayo con placebo en 247 personas con dispepsia funcional (244 analizadas) encontró que, a las seis semanas, los síntomas y la calidad de vida mejoraron más con el extracto que con el placebo [2]. Un estudio sin grupo de control en 454 personas observó que los síntomas disminuían, pero, sin grupo de control, no puede demostrar una causa [4].

Colesterol: un metaanálisis de 2018 de nueve ensayos (702 personas) encontró un LDL unos 14,9 mg/dL más bajo y un colesterol total unos 17,6 mg/dL más bajo, sin cambios en el HDL [5]. Un metaanálisis de 2025 encontró un LDL unos 10 mg/dL más bajo y un colesterol total unos 12 mg/dL más bajo [6]. Los ensayos individuales no coinciden: un ensayo de 12 semanas con 75 personas no encontró diferencias en el LDL frente al placebo [1], y un ensayo de 2025 con una combinación de bergamota, fitoesteroles y alcachofa no encontró cambios en el LDL [7]. Un ensayo con 92 personas informó de un HDL más alto [8].

Dosis utilizadas en los estudios

Para la indigestión, dos dosis de 320 mg tres veces al día durante seis semanas [2]. Para el colesterol, 1280 mg al día de un extracto estandarizado durante 12 semanas [1], y 250 mg dos veces al día durante ocho semanas en otro ensayo [8]. Son dosis de estudio, no recomendaciones.

Seguridad e interacciones

Efectos secundarios: un ensayo de dos meses con 100 personas con hígado graso no informó de efectos secundarios [9]. Un ensayo con un producto combinado no halló cambios en los marcadores sanguíneos del hígado ni del riñón [10]. Dosis máximas seguras y dosis tóxicas: no se encontraron datos. Interacciones con medicamentos, incluidos anticoagulantes y fármacos para la diabetes o la presión arterial: no se encontraron datos de ensayos. Embarazo y lactancia: no se encontraron datos. Enfermedad renal y trastornos hemorrágicos: no se encontraron datos de ensayos; el ensayo de hígado graso mencionado antes es el único en personas con una enfermedad del hígado. Consulta con un médico antes de usarlo, sobre todo si tomas medicamentos de forma habitual.

Salvedades y preguntas abiertas

La mayoría de los ensayos sobre el colesterol reclutó a menos de 100 personas y duró entre 4 y 16 semanas [1][8][7][10]. Varios usaron productos combinados con levadura de arroz rojo, policosanol, bergamota o fitoesteroles, así que sus resultados no se pueden atribuir solo a la alcachofa [10][11][12][13]. Tres autores del ensayo de 2021 con la combinación de bergamota son empleados de Indena [13]. Los ensayos en hígado graso son pequeños y se centran en la grasa del hígado, no en estos dos usos; informan de enzimas hepáticas más bajas [14]. El ensayo sobre la indigestión usó un preparado comercial, por lo que los resultados pueden no aplicarse a otras marcas [2].