O açafrão (saffron) ajuda na depressão e na ansiedade?

Uma revisão de 2026 de 34 ensaios constatou que o saffron melhorou escores de depressão e ansiedade autorrelatados. Escores avaliados por clínicos não mudaram.

Publicado em outubro de 2026

Resposta curta

O saffron pode aliviar modestamente o desânimo e a ansiedade autorrelatados. Pontuações avaliadas por clínicos não mudaram, e os ensaios são pequenos e desiguais. Grau de evidência B (Moderada). Metanálise de 34 ECRs (1.769 pessoas), rebaixada uma vez por inconsistência (heterogeneidade muito alta); escalas avaliadas por clínicos não mostraram efeito na mesma revisão.

Principais conclusões

Em 34 ensaios clínicos randomizados com 1.769 pessoas, o saffron reduziu os escores de depressão autorrelatados em comparação com grupos de controle [1].
Os escores de ansiedade também caíram, mas apenas em seis ensaios com 339 pessoas, e os ensaios discordaram amplamente [1].
Escalas de depressão e ansiedade avaliadas por clínicos não mostraram benefício significativo na mesma revisão [1].
Em uma revisão de oito ensaios, o saffron não diferiu significativamente de antidepressivos ISRS nos escores de depressão e relatou menos eventos adversos [2].

A versão curta

O açafrão (saffron) pode aliviar modestamente os sintomas de depressão e ansiedade autorrelatados, de acordo com uma revisão de 2026 de 34 ensaios clínicos randomizados [1]. As pontuações avaliadas por um clínico não mudaram nessa revisão [1]. Os ensaios variam muito em tamanho e resultados, de modo que se trata de uma evidência inicial e não de uma resposta definitiva [1].

O que os estudos mostram

Depressão. Em 14 ensaios com 817 pessoas, o saffron reduziu as pontuações no Inventário de Depressão de Beck em cerca de 4 pontos a mais do que os grupos de controle [1]. Uma metanálise anterior de 2019 de nove ensaios em depressão leve a moderada considerou o saffron mais eficaz do que o placebo, com um tamanho de efeito de 0,89 [3].

Ansiedade. Seis ensaios com 339 pessoas encontraram pontuações de ansiedade cerca de 5 pontos menores no Inventário de Ansiedade de Beck [1]. A mesma revisão constatou uma variação muito alta entre os ensaios [1].

Em comparação com antidepressivos. Em uma metanálise de 2025 de oito ensaios, o saffron e os antidepressivos ISRS não diferiram significativamente nos escores de depressão [2]. Os participantes com saffron relataram menos eventos adversos do que aqueles com ISRS [2].

Ensaios mais novos. Um ensaio de 2025 com 202 adultos com sintomas depressivos administrou 28 mg de extrato de saffron por dia durante 12 semanas [4]. Sua pontuação principal de depressão caiu cerca de 3 pontos a mais do que o placebo, enquanto as medidas secundárias não mostraram diferença clara [4].

Ensaios que não encontraram benefício. Um ensaio de 2025 com 51 adultos saudáveis com sintomas subclínicos não encontrou efeito em uma pontuação combinada de depressão, ansiedade e fadiga após seis semanas [5]. Um ensaio de 2018 com 60 mulheres com depressão e ondas de calor encontrou uma melhora maior em uma escala de depressão avaliada por clínico do que o placebo [6].

Ensaios positivos menores. Um ensaio de 2016 com 60 adultos com depressão e ansiedade administrou 50 mg duas vezes ao dia por 12 semanas, e ambas as pontuações nos questionários melhoraram mais do que com placebo [7].

As nuances

A dose importa em um ensaio. Em um ensaio de 2017 com 128 pessoas com desânimo, 28 mg por dia melhoraram as pontuações de humor ao longo de quatro semanas, mas 22 mg por dia não [8].
Vínculos com patrocinadores. O maior ensaio, com 202 adultos, teve dois autores que trabalham para a empresa patrocinadora [4].
Resposta ao placebo. O mesmo ensaio relatou grandes respostas ao placebo, o que torna a diferença em relação ao placebo mais difícil de interpretar [4].
Antidepressivos. Um ensaio de 2016 com 40 pessoas com depressão maior não encontrou benefício adicional do saffron associado à fluoxetina, pois ambos os grupos melhoraram de forma semelhante [9].
Efeitos colaterais. O ensaio de 2025 com 202 adultos não relatou reações adversas graves [4].
Doses tóxicas. Nenhum dos ensaios citados aqui testou doses tóxicas. Uma revisão da crocina, composto do açafrão, não relatou toxicidade importante em modelos experimentais, o que não equivale a dados de segurança em humanos [10].
Interações medicamentosas. Os estudos citados relatam pouco sobre interações. Um pequeno ensaio administrou saffron com fluoxetina e não viu benefício adicional [9].
Gravidez e amamentação. Os ensaios citados não relataram segurança na gravidez. Um ensaio incluiu mães que amamentavam com depressão pós-parto [11].
Outras condições. Qualquer pessoa com problemas renais, hepáticos ou hemorrágicos deve consultar um médico antes de experimentar.

O que isso significa para você

A evidência apoia o saffron como um possível complemento para desânimo autorrelatado, não como um tratamento para depressão ou ansiedade [1]. Se você toma antidepressivos ou tem um diagnóstico de saúde mental, converse com um médico primeiro. O panorama completo está na página sobre saffron.

Aprofunde-se

Açafrão — O açafrão pode aliviar modestamente os sintomas autorrelatados de depressão e ansiedade, de acordo com uma metanálise de 2026 de 34 ensaios clínicos.