O óleo de peixe previne doenças cardíacas? O que mostram os ensaios

Ensaios agrupados não mostram efeito claro de cápsulas de ômega-3 no coração, embora EPA isolado tenha ajudado em um ensaio e fibrilação atrial tenha subido.

Publicado em outubro de 2026 · Atualizado em outubro de 2026

Resposta curta

Suplementos comuns de ômega-3 mostram pouco ou nenhum efeito geral em eventos cardíacos graves. O EPA prescrito reduziu alguns eventos, mas aumentou o risco de arritmia cardíaca. Grau de evidência C (Limitada). Ensaios agrupados de suplementos comuns de ômega-3 mostram pouco efeito e ensaios com EPA sob prescrição são mistos; rebaixado por inconsistência e evidência indireta.

Principais conclusões

• Em 86 ensaios com cerca de 163.000 pessoas, aumentar a ingestão de ômega-3, principalmente por cápsulas, teve pouco ou nenhum efeito em eventos cardiovasculares [1].
• No REDUCE-IT, o EPA sob prescrição em alta dose reduziu a taxa de um desfecho composto de eventos cardíacos em adultos tratados com estatina e com triglicerídeos altos [2].
• Suplementos de ômega-3 elevaram o risco de fibrilação atrial em ensaios, e o aumento foi maior acima de 1 g ao dia [3].
• No VITAL, um grande ensaio nos EUA em adultos sem cardiopatia prévia, 1 g ao dia de ômega-3 marinho não reduziu significativamente eventos cardiovasculares maiores [4].
• Comer peixe está associado a menor risco de doença coronariana em estudos de coorte, os quais não podem comprovar relação de causa e efeito [5].

A versão curta

Suplementos de ômega-3, em sua maioria cápsulas de óleo de peixe, mostram pouco ou nenhum efeito geral sobre os principais eventos cardíacos em ensaios agrupados [1]. Alguns ensaios com altas doses de EPA sob prescrição médica observaram menos eventos cardíacos, mas o REDUCE-IT também constatou mais pessoas hospitalizadas por fibrilação ou flutter atrial, um tipo de arritmia cardíaca [2], e ensaios com ômega-3 de origem marinha em geral encontraram mais fibrilação atrial [3].

O que os estudos mostram

Uma revisão Cochrane de 2020 agrupou 86 ensaios clínicos randomizados com 162.796 pessoas, a maioria testando cápsulas de ômega-3 por pelo menos um ano. Ela não encontrou efeito claro em eventos cardiovasculares (razão de risco 0.96, IC 95% 0.92 a 1.01) [1]. Uma revisão Cochrane anterior chegou à mesma conclusão e observou que sinais prévios de benefício pareciam originar-se de ensaios com maior risco de viés [6].

O cenário é distinto para o EPA sob prescrição médica. No REDUCE-IT, 8.179 adultos com triglicerídeos elevados tomando estatinas receberam 4 g por dia de icosapente de etila ou placebo. O desfecho composto primário ocorreu em 17.2% contra 22.0% ao longo de uma mediana de 4.9 anos (razão de risco 0.75) [2]. O ensaio foi financiado pela Amarin Pharma [2].

Uma metanálise de 2024 de 18 ensaios constatou que suplementos de ômega-3 reduziram a revascularização coronariana (razão de risco 0.90), infartos (0.89) e mortalidade cardiovascular (0.92), e que o EPA isolado teve melhor desempenho que o EPA combinado com DHA [7].

Um ensaio de 2026 com 1.228 pessoas em hemodiálise crônica constatou que 4 g por dia de óleo de peixe reduziram eventos cardiovasculares graves em comparação com placebo de óleo de milho (razão de risco 0.57) [8]. Trata-se de um único ensaio, em pacientes dialíticos [8].

As nuances

A forma farmacêutica pode importar. A metanálise de 2022 com 15 ensaios atribuiu o benefício principalmente ao éster etílico de EPA sob prescrição e alertou que essa forma acarreta maior risco de sangramento [9].

A dosagem não é ponto pacífico. A revisão Cochrane não encontrou diferença de efeito conforme a dose [1], enquanto uma metanálise de 2021 verificou que o risco de fibrilação atrial aumentou com a dose [3].

O sinal de fibrilação atrial é misto. Uma metanálise de 2021 de 7 ensaios com 81.210 pessoas observou que os suplementos de ômega-3 marinho elevaram o risco de fibrilação atrial (razão de risco 1.25), com aumento maior em ensaios com doses superiores a 1 g ao dia (razão de risco 1.49) [3]. Em um subestudo de fibrilação atrial do ensaio VITAL, que testou 460 mg de EPA e 380 mg de DHA por dia, o aumento não foi estatisticamente significativo (razão de risco 1.09, IC 95% 0.96 a 1.24) [10]. Em um ensaio japonês aberto de icosapente de etila, novos casos de fibrilação atrial ocorreram em 3.1% no grupo EPA e 1.6% nos controles [11]. Em uma análise agrupada de 17 coortes com 54.799 pessoas, níveis sanguíneos mais altos de DHA estiveram associados a menor risco de fibrilação atrial, enquanto o EPA não [12].

Sangramentos também foram mais frequentes no REDUCE-IT, com sangramento grave em 2.7% contra 2.1%, uma diferença que não atingiu significância estatística (P=0.06) [2].

Comer peixe é uma questão à parte. Uma metanálise de 2020 de 22 estudos de coorte com 918.783 pessoas constatou que maior ingestão de peixe esteve ligada a uma incidência cerca de 9% menor de doença coronariana (razão de risco 0.91) [5]. Estudos de coorte mostram associação, e não causa e efeito [5].

O que isso significa para você

No VITAL, um ensaio com 25.871 adultos em prevenção primária, 1 g por dia de ômega-3 marinho não reduziu significativamente os eventos cardiovasculares maiores (razão de risco 0.92) [4]. Os ensaios que encontraram benefício testaram EPA sob prescrição médica ou óleo de peixe em pessoas com triglicerídeos altos em uso de estatina, ou em indivíduos em diálise [2][8].

Se você tem cardiopatia, triglicerídeos elevados, arritmia cardíaca ou toma anticoagulantes, converse com seu médico antes de iniciar um suplemento de ômega-3. Os sinais de arritmia e sangramento mencionados acima são a razão principal [2][3]. Para dosagens, efeitos colaterais e interações, consulte a página do tópico óleo de peixe.

Aprofunde-se

• Óleo de peixe — O óleo de peixe rico em EPA alivia os sintomas de depressão em adultos, um benefício modesto apoiado por evidência de baixa certeza.

Referências

1. Omega-3 fatty acids for the primary and secondary prevention of cardiovascular disease.. Cochrane Database Syst Rev, 2020.
2. Cardiovascular Risk Reduction with Icosapent Ethyl for Hypertriglyceridemia.. N Engl J Med, 2019.
3. Effect of Long-Term Marine ɷ-3 Fatty Acids Supplementation on the Risk of Atrial Fibrillation in Randomized Controlled Trials of Cardiovascular Outcomes: A Systematic Review and Meta-Analysis.. Circulation, 2021.
4. Marine n-3 Fatty Acids and Prevention of Cardiovascular Disease and Cancer.. N Engl J Med, 2019.
5. Fish Consumption and Coronary Heart Disease: A Meta-Analysis.. Nutrients, 2020.
6. Omega-3 fatty acids for the primary and secondary prevention of cardiovascular disease.. Cochrane Database Syst Rev, 2018.
7. Effects of omega-3 fatty acids on coronary revascularization and cardiovascular events: a meta-analysis.. Eur J Prev Cardiol, 2024.
8. Fish-Oil Supplementation and Cardiovascular Events in Patients Receiving Hemodialysis.. N Engl J Med, 2026.
9. Efficacy and Safety of Omega-3 Fatty Acids in the Prevention of Cardiovascular Disease: A Systematic Review and Meta-analysis.. Cardiovasc Drugs Ther, 2024.
10. Effect of Marine Omega-3 Fatty Acid and Vitamin D Supplementation on Incident Atrial Fibrillation: A Randomized Clinical Trial.. JAMA, 2021.
11. Randomized Trial for Evaluation in Secondary Prevention Efficacy of Combination Therapy-Statin and Eicosapentaenoic Acid (RESPECT-EPA).. Circulation, 2024.
12. Omega-3 Fatty Acid Biomarkers and Incident Atrial Fibrillation.. J Am Coll Cardiol, 2023.