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O tai chi ajuda na artrose do joelho, no equilíbrio e na pressão arterial?

Ensaios mostram que o tai chi alivia a artrose no joelho e reduz quedas em idosos, com melhores efeitos na prática frequente. A queda na pressão é discreta.

Publicado em outubro de 2026

Resposta curta

Para artrose de joelho e equilíbrio, um modesto sim, vindo de vários ensaios. A pressão cai cerca de 10/5 mmHg em revisões, mas o efeito provavelmente é superestimado. Grau de evidência B (Moderada). Várias metanálises de ensaios randomizados sustentam as conclusões para joelho e equilíbrio (B; rebaixadas por ensaios não mascarados e testes indiretos de equilíbrio); a pressão arterial recebe C por ser um marcador substituto com ensaios inconsistentes e em sua maioria pequenos.

Principais conclusões

  • Em metanálises de 16 e 17 ensaios, o tai chi aliviou a dor da artrose de joelho de forma moderada e melhorou a função física, sem relatos de efeitos colaterais graves [1][2].
  • Uma metanálise de 2023 de 24 ensaios constatou que o tai chi reduziu o risco de quedas em idosos em cerca de um quarto, e o benefício aumentou com uma prática mais longa e frequente [3].
  • Em um ensaio com 670 pessoas, um programa de tai chi focado em equilíbrio reduziu as quedas em 58% contra alongamento, mas um ensaio com 503 pessoas não encontrou diferença [4][5].
  • A pressão arterial caiu cerca de 10/5 mmHg em uma metanálise de 2024, mas os ensaios são pequenos e outras revisões encontram menos, de modo que o efeito real provavelmente é menor [6][7].
  • O tai chi pode ser praticado em casa por vídeo, mas as pessoas não podem ser mascaradas quanto à prática, e a maioria dos ensaios estudou populações chinesas [8][9].

A versão curta

O tai chi ajuda na osteoartrite de joelho em grau modesto e reduz quedas em idosos, com os resultados mais nítidos decorrentes de uma prática mais longa, com duas ou três sessões por semana [1] [3] [10]. Para a pressão arterial, metanálises relatam quedas de aproximadamente 9 a 11 mmHg sistólica e 4 a 5 mmHg diastólica, mas os ensaios são pequenos e o efeito real provavelmente é menor [6] [9]. Ensaios que registraram efeitos colaterais não encontraram nenhum grave [1] [8].

O que os estudos mostram

Osteoartrite de joelho

Uma metanálise de 2021 de 16 ensaios randomizados (986 pessoas) encontrou dor moderadamente menor (uma diferença média padronizada de -0.69), menos rigidez e melhor função física; os revisores classificaram a evidência como baixa a moderada, e nenhum evento adverso foi relatado [1]. Uma análise de 2022 de 8 desses ensaios constatou que os ganhos em dor, rigidez e função foram grandes o suficiente para serem clinicamente relevantes, com pouca inconsistência entre os ensaios [11]. Uma metanálise de 2025 de 17 ensaios (980 pessoas) encontrou menos dor e rigidez e melhor qualidade de vida [2]. Uma revisão de 2025 de 13 ensaios (701 pessoas) encontrou melhorias agrupadas menores e relatou que programas com mais de 16 semanas, com três sessões semanais, proporcionaram os maiores ganhos em dor e função [10].

Em um ensaio com 204 pessoas, o tai chi e a fisioterapia padrão proporcionaram melhorias semelhantes após 12 semanas, e ambas se mantiveram às 52 semanas; o grupo do tai chi teve ganhos maiores na depressão e na qualidade de vida física [12]. Um ensaio de 2026 descobriu que o tai chi online não supervisionado reduziu a dor no joelho cerca de 1.4 pontos a mais do que um controle apenas informativo em uma escala de 0 a 10 em 178 adultos, e 73% do grupo do tai chi atingiram uma melhora clinicamente significativa na dor [8].

Equilíbrio e quedas

Uma metanálise de 2023 de 24 ensaios randomizados constatou que o tai chi reduziu o risco de quedas em idosos em cerca de um quarto (razão de taxas 0.76) e melhorou testes de equilíbrio como o teste de levantar e andar cronometrado e testes de alcance funcional [3]. O benefício apareceu tanto em idosos saudáveis quanto naqueles com maior risco de queda, e aumentou com uma prática mais longa e frequente [3].

O maior ensaio individual incluiu 670 adultos com 70 anos ou mais em alto risco de quedas [4]. Aqueles que fizeram um programa adaptado de tai chi focado em equilíbrio duas vezes por semana durante 24 semanas tiveram 152 quedas contra 363 no grupo controle de alongamento — cerca de 58% a menos (razão de taxas 0.42) — e 31% a menos do que em um programa de exercícios padrão [4]. Nem todos os ensaios concordam: um ensaio com 503 pessoas não encontrou diferença nas quedas após 48 semanas de tai chi estilo Sun modificado em comparação com exercícios de flexibilidade sentados, e mais participantes do tai chi deixaram de comparecer às aulas [5].

Uma revisão Cochrane de exercícios para prevenção de quedas constatou que o tai chi reduziu o número de pessoas que caíram em 20% em 8 ensaios, embora tenha classificado a evidência sobre a taxa de quedas como de baixa certeza [13]. Uma metanálise de 2024 de 22 ensaios encontrou melhores pontuações na Escala de Equilíbrio de Berg e nos testes de apoio unipodal, sem alteração clara no teste de Tinetti ou na Bateria Curta de Desempenho Físico, classificando todos os desfechos com baixa certeza [14].

Pressão arterial

Uma metanálise de 2024 em pessoas com hipertensão essencial (pressão arterial média de cerca de 148/89 mmHg) constatou que o tai chi reduziu a pressão sistólica em 10.6 mmHg e a diastólica em 4.7 mmHg [6]. Uma metanálise anterior de 31 ensaios (3.223 adultos de meia-idade, a maioria com pré-hipertensão) encontrou quedas de 11.3 e 4.8 mmHg, mas os autores relataram que os ensaios publicados em inglês mostraram cerca de metade do efeito daqueles publicados em chinês, de modo que o número agrupado é provavelmente alto demais [9]. Uma revisão de 2025 de 17 estudos encontrou quedas combinadas semelhantes (cerca de 9/5 mmHg), maiores nos primeiros três meses [15].

Revisões menores e mais rigorosas são menos confiantes: uma revisão de 2024 de cinco pequenos ensaios (568 pessoas) encontrou uma queda sistólica significativa, mas nenhum efeito diastólico claro, com variação substancial entre os ensaios [7]. No maior ensaio individual, 342 adultos com pré-hipertensão praticaram tai chi ou exercícios aeróbicos quatro vezes por semana durante um ano; o tai chi ficou ligeiramente à frente, com 2.4 mmHg a mais de redução sistólica [16]. Uma metanálise de 2024 de 13 ensaios em adultos com problemas de peso, colesterol ou glicemia encontrou uma queda de 4.5 mmHg na pressão diastólica e classificou a evidência como moderada [17].

As nuances

O mascaramento é impossível nesses ensaios, e os desfechos autorrelatados podem refletir parcialmente a expectativa: o ensaio de joelho com 204 pessoas observa que os pacientes sabiam qual tratamento estavam recebendo [12]. O local onde os participantes viviam também importa: a maioria dos ensaios foi realizada na China, e a revisão de pressão arterial com 3.223 pessoas constatou que ensaios em língua inglesa relataram cerca de metade do efeito dos em língua chinesa [9]; uma análise agrupada separada de 7 ensaios de pressão arterial concluiu que são necessários mais ensaios bem desenhados de outros países [18].

Os tamanhos de efeito combinados diferem entre as revisões: para dor no joelho, as estimativas variam de pequena a moderada (uma diferença média padronizada de -0.41) a grande (-1.40) em revisões de 13 ensaios cada, e uma revisão de 2026 classificou seu resultado maior como evidência de qualidade moderada a alta [10] [19].

A qualidade das revisões é heterogênea: uma visão geral de 14 revisões de tai chi para equilíbrio e quedas julgou 13 delas como de qualidade criticamente baixa em uma lista de verificação padrão, sendo a imprecisão (estudos pequenos) o motivo mais comum para rebaixar a evidência [20]. Uma visão geral maior de 210 revisões classificou apenas 7% de suas estimativas de efeito com alta certeza, sendo o risco de viés a preocupação mais comum [21]. Um conflito de interesses se destaca: o autor principal do ensaio positivo de quedas com 670 pessoas fundou a empresa que licencia o programa e recebe taxas de licenciamento [4].

O quanto você pratica parece importar: o ensaio que mais reduziu quedas utilizou aulas de 60 minutos duas vezes por semana durante 24 semanas, e a revisão sobre joelho constatou que mais de 16 semanas com três sessões semanais proporcionaram os maiores ganhos para a dor [4] [10]. O ensaio com 503 pessoas que não encontrou benefício nas quedas também utilizou aulas duas vezes por semana, mas por 48 semanas — e uma proporção maior do grupo do tai chi abandonou o estudo mais cedo [5].

O que isso significa para você

O tai chi pode ser praticado em aula ou em casa com vídeo — o ensaio online constatou que a prática não supervisionada ainda ajudou na dor no joelho [8]. Os ensaios que demonstraram benefício duraram de 12 a 48 semanas, geralmente com duas ou três sessões por semana, e o benefício contra quedas aumentou com uma prática mais longa e frequente [4] [3].

Efeitos colaterais foram raramente relatados: a revisão de joelho e o ensaio online não encontraram eventos adversos graves, comparações de eventos adversos em uma grande visão geral encontraram risco semelhante aos grupos de comparação, e em um ensaio de quedas mais pessoas no grupo do tai chi pararam de comparecer [1] [8] [21] [5]. O tai chi é um exercício, não um medicamento: as revisões de pressão arterial o compararam aos cuidados de rotina, e os ensaios de joelho o compararam à fisioterapia [7] [12]. Se você tem artrose no joelho, problemas de equilíbrio ou pressão alta, pergunte a um médico ou fisioterapeuta se o tai chi é adequado para o seu caso — a evidência completa e os detalhes de segurança estão na página sobre tai chi.

Aprofunde-se

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Referências

  1. Tai Chi exercise can ameliorate physical and mental health of patients with knee osteoarthritis: systematic review and meta-analysis.. Clin Rehabil, 2021.
  2. Impact of Tai Chi on Physical and Mental Well-being in Individuals With Knee Osteoarthritis: A Systematic Review and Meta-analysis.. Am J Phys Med Rehabil, 2025.
  3. Tai Chi for fall prevention and balance improvement in older adults: a systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials.. Front Public Health, 2023.
  4. Effectiveness of a Therapeutic Tai Ji Quan Intervention vs a Multimodal Exercise Intervention to Prevent Falls Among Older Adults at High Risk of Falling: A Randomized Clinical Trial.. JAMA Intern Med, 2018.
  5. Impact of tai-chi on falls among preclinically disabled older people. A randomized controlled trial.. J Am Med Dir Assoc, 2015.
  6. The efficacy of Tai Chi for essential hypertension: A systematic review and meta-analysis.. Int J Nurs Pract, 2024.
  7. Efficacy of Tai Chi exercise in patients with hypertension: systematic review and meta-analysis.. Curr Probl Cardiol, 2024.
  8. Online Unsupervised Tai Chi Intervention for Knee Pain and Function in People With Knee Osteoarthritis: The RETREAT Randomized Clinical Trial.. JAMA Intern Med, 2026.
  9. Tai Ji Quan as antihypertensive lifestyle therapy: A systematic review and meta-analysis.. J Sport Health Sci, 2021.
  10. The optimal course and frequency of Tai Chi for knee osteoarthritis: a systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials.. Front Public Health, 2025.
  11. Clinical relevance of Tai Chi on pain and physical function in adults with knee osteoarthritis: An ancillary meta-analysis of randomized controlled trials.. Sci Prog, 2022.
  12. Comparative Effectiveness of Tai Chi Versus Physical Therapy for Knee Osteoarthritis: A Randomized Trial.. Ann Intern Med, 2016.
  13. Exercise for preventing falls in older people living in the community.. Cochrane Database Syst Rev, 2019.
  14. Effectiveness of Tai Chi exercise on balance, falls, and motor function in older adults: a meta-analysis.. Front Med (Lausanne), 2024.
  15. An RCT META analysis based on the efficacy of Tai Chi exercise therapy on blood pressure and blood lipids in patients with essential hypertension.. Front Cardiovasc Med, 2025.
  16. Effect of Tai Chi vs Aerobic Exercise on Blood Pressure in Patients With Prehypertension: A Randomized Clinical Trial.. JAMA Netw Open, 2024.
  17. The Effect of Tai Chi on Cardiometabolic Risk Factors: Systematic Review and Meta-Analysis.. J Integr Complement Med, 2025.
  18. Response variation as a result of tai chi on resting blood pressure in hypertensive adults: An aggregate data meta-analysis.. Complement Ther Clin Pract, 2022.
  19. The effect of Tai Chi on knee osteoarthritis: A systematic review and meta-analyses of 13 randomized controlled trials.. J Back Musculoskelet Rehabil, 2026.
  20. Tai Chi for improving balance and reducing falls: An overview of 14 systematic reviews.. Ann Phys Rehabil Med, 2020.
  21. Determining the safety and effectiveness of Tai Chi: a critical overview of 210 systematic reviews of controlled clinical trials.. Syst Rev, 2022.