A ashwagandha reduz o cortisol e a ansiedade?

Ensaios mostram que extratos de ashwagandha reduzem ansiedade e cortisol, mas amostras pequenas, falhas e raros riscos hepáticos exigem cautela.

Publicado em outubro de 2026

Resposta curta

Evidência moderada mostra que extratos padronizados de ashwagandha reduzem ansiedade e cortisol. A maioria dos ensaios é pequena e curta, e casos raros de lesão hepática foram relatados. Grau de evidência B (Moderada). Metanálises de ensaios clínicos randomizados mostram reduções nos escores de ansiedade e cortisol; rebaixada por alta heterogeneidade, pequeno tamanho dos ensaios e pelo cortisol ser um desfecho substituto.

Principais conclusões

• Em metanálises de ensaios clínicos randomizados, extratos padronizados de ashwagandha reduziram significativamente os escores de ansiedade e estresse em comparação com o placebo [1] [2].
• Ensaios agrupados descobriram que a ashwagandha reduziu os níveis matinais de cortisol, embora uma revisão de 2025 tenha notado que essa queda nem sempre coincidiu com melhorias no estresse percebido [2] [3].
• Em uma metanálise de cinco ensaios, a ashwagandha também melhorou modestamente a qualidade do sono, com maiores benefícios observados em pessoas com insônia tomando pelo menos 600 mg diários [4].
• A maioria dos ensaios usou de 240 a 600 mg diários de extrato padronizado de raiz por 6 a 12 semanas, sendo o desconforto digestivo leve o efeito colateral mais comum [5] [6].
• Séries de casos na América do Norte, Europa e Índia associaram suplementos de ashwagandha a lesões hepáticas agudas raras, que foram fatais em três pacientes com doença hepática preexistente [7] [8].

A versão curta

Tomar extrato padronizado de raiz de Ashwagandha parece reduzir modestamente a ansiedade e baixar os níveis de cortisol em adultos estressados [1] [2]. No entanto, os ensaios clínicos são em sua maioria pequenos, curtos e mostram variação substancial nos resultados [1] [3]. Além disso, surgiram casos raros de lesão hepática grave, o que significa que ela não é adequada para todos [7] [8].

O que os estudos mostram

Ansiedade e estresse. Uma revisão sistemática e metanálise de 2022 de 12 ensaios clínicos randomizados com 1,002 participantes constatou que o extrato de ashwagandha reduziu significativamente os escores de ansiedade e estresse em comparação com o placebo [1]. Uma metanálise de 2024 reunindo nove ensaios com 558 participantes mostrou de forma semelhante melhorias significativas na Escala de Estresse Percebido e na Escala de Avaliação de Ansiedade de Hamilton [2]. Uma metanálise de 2024 com foco em cinco ensaios com 254 participantes também relatou uma queda significativa nos escores da Escala de Avaliação de Ansiedade de Hamilton [9]. Além disso, uma revisão sistemática de 2026 de 22 estudos relatou melhorias gerais no estresse e na ansiedade, mas observou que a alta heterogeneidade e as diferenças no desenho dos estudos limitam conclusões firmes [10].

Redução de cortisol. O cortisol é um hormônio liberado pelas glândulas adrenais durante o estresse. Na metanálise de 2024 de nove ensaios, a suplementação com ashwagandha reduziu o cortisol sérico em uma média de 2.58 microgramas por decilitro em comparação com o placebo [2]. Uma metanálise de 2025 agrupando sete ensaios clínicos randomizados com 488 participantes confirmou uma queda significativa no cortisol sérico de 1.16 microgramas por decilitro [3]. Uma revisão sistemática de 2023 de nove ensaios em humanos também concluiu que a suplementação de curto prazo com ashwagandha diminui a secreção de cortisol [11]. Em ensaios clínicos individuais, um estudo de oito semanas usando 240 mg diários de extrato padronizado mostrou uma redução significativa no cortisol matinal [5], e um ensaio de 60 dias usando 600 mg diários relatou uma redução de 27.9% no cortisol sérico em comparação com 7.9% no grupo placebo [6].

Qualidade do sono. Como o estresse frequentemente perturba o sono, vários ensaios avaliaram desfechos de sono. Uma metanálise de 2021 de cinco ensaios clínicos randomizados com 400 participantes descobriu que a ashwagandha produziu uma melhora pequena, mas significativa, na qualidade geral do sono [4]. O benefício no sono foi mais claro em pessoas com insônia diagnosticada que tomaram pelo menos 600 mg por dia durante pelo menos oito semanas [4]. A revisão de 2024 de cinco ensaios também encontrou melhorias na latência para o início do sono, no tempo total de sono e na eficiência do sono [9].

As nuances

Extratos e dosagens. Os suplementos comerciais variam consideravelmente. A maioria dos ensaios positivos testou extratos de raiz de marca padronizados, como KSM-66 a 600 mg por dia ou Shoden a 240 mg por dia [6] [5]. Pós de raiz bruta e formulações não padronizadas contêm concentrações imprevisíveis de withanolídeos ativos, de modo que os resultados dos ensaios não podem ser aplicados diretamente a produtos não padronizados [11].

Cortisol versus estresse percebido. Reduzir um marcador biológico nem sempre se traduz em sentir-se mais calmo. A metanálise de 2025 descobriu que, embora o cortisol tenha caído significativamente em sete ensaios, os escores na Escala de Estresse Percebido não mostraram uma redução estatisticamente significativa nos seis ensaios que a testaram [3]. Os níveis de cortisol flutuam naturalmente ao longo do dia, e as consequências a longo prazo da supressão do cortisol permanecem não estudadas [11].

Qualidade dos ensaios e laços industriais. A certeza da evidência na metanálise de 2022 foi classificada como baixa devido à alta inconsistência entre os ensaios e ao risco de viés [1]. Muitos ensaios publicados são estudos pequenos, de centro único conduzidos na Índia, e vários foram financiados diretamente por fabricantes de extratos [5] [1]. Ainda faltam ensaios multicêntricos independentes e em grande escala em populações mais amplas [5] [10].

O que isso significa para você

O extrato padronizado de raiz de ashwagandha pode oferecer alívio modesto de curto prazo para a sensação de estresse ou ansiedade, mas não substitui a avaliação médica nem tratamentos estabelecidos para transtornos de ansiedade [1] [11].

Efeitos colaterais. Nos ensaios clínicos, os efeitos colaterais foram geralmente leves, com leve desconforto estomacal, náusea, fezes amolecidas e sonolência relatados com maior frequência [2] [6].

Toxicidade hepática. Apesar da boa tolerabilidade em ensaios curtos, registros regulatórios identificaram sérias preocupações de segurança. Uma série de casos da Islândia e dos Estados Unidos documentou cinco casos de lesão hepática induzida por fármacos, apresentando icterícia e coceira entre 2 e 12 semanas após o início de suplementos de ashwagandha [7]. Uma série maior da Índia relatou oito casos de lesão hepática por ashwagandha de ingrediente único; cinco pacientes tinham doença hepática crônica, e três morreram de insuficiência hepática aguda sobre crônica [8]. Qualquer pessoa com histórico de doença hepática deve evitar ashwagandha [8].

Tireoide e medicamentos. A ashwagandha pode estimular a síntese de hormônios tireoidianos, elevando significativamente os níveis de hormônio tireoidiano livre em ensaios clínicos [12]. Pessoas com condições tireoidianas ou que tomam remédios para tireoide devem ter cautela, pois casos de tireotoxicose foram documentados [12]. A ashwagandha também pode potencializar o efeito sedativo de medicamentos para dormir ou do álcool, e requer cautela com imunossupressores ou remédios para diabetes [11].

Gravidez. A ashwagandha deve ser evitada durante a gravidez e a amamentação devido a potenciais efeitos abortivos e à falta de dados de segurança [11].

Para detalhes completos sobre mecanismos, alegações clínicas e interações medicamentosas, consulte a página do tópico Ashwagandha.

Aprofunde-se

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Referências

1. Does Ashwagandha supplementation have a beneficial effect on the management of anxiety and stress? A systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials.. Phytother Res, 2022.
2. Effects of Ashwagandha (Withania Somnifera) on stress and anxiety: A systematic review and meta-analysis.. Explore (NY), 2024.
3. Dual impact of Ashwagandha: Significant cortisol reduction but no effects on perceived stress - A systematic review and meta-analysis.. Nutr Health, 2025.
4. Effect of Ashwagandha (Withania somnifera) extract on sleep: A systematic review and meta-analysis.. PLoS One, 2021.
5. An investigation into the stress-relieving and pharmacological actions of an ashwagandha (Withania somnifera) extract: A randomized, double-blind, placebo-controlled study.. Medicine (Baltimore), 2019.
6. A prospective, randomized double-blind, placebo-controlled study of safety and efficacy of a high-concentration full-spectrum extract of ashwagandha root in reducing stress and anxiety in adults.. Indian J Psychol Med, 2012.
7. Ashwagandha-induced liver injury: A case series from Iceland and the US Drug-Induced Liver Injury Network.. Liver Int, 2020.
8. Ashwagandha-induced liver injury-A case series from India and literature review.. Hepatol Commun, 2023.
9. Safety and efficacy of Withania somnifera for anxiety and insomnia: Systematic review and meta-analysis.. Hum Psychopharmacol, 2024.
10. Effects of ashwagandha (Withania somnifera) on mental health in adults: A systematic review and dose-response meta-analysis of randomized controlled trials.. Complement Ther Med, 2026.
11. Effects of Withania somnifera on Cortisol Levels in Stressed Human Subjects: A Systematic Review.. Nutrients, 2023.
12. Efficacy and Safety of Ashwagandha Root Extract in Subclinical Hypothyroid Patients: A Double-Blind, Randomized Placebo-Controlled Trial.. J Altern Complement Med, 2018.