Ashwagandha

O que é

A ashwagandha (Withania somnifera) é uma planta medicinal da família das solanáceas (Solanaceae) que tem uma longa história na medicina ayurvédica [1] [2]. Ensaios clínicos testaram cápsulas de extrato concentrado de raiz, como o extrato Shoden [3] e um extrato de raiz de espectro completo de alta concentração [2].

Como pode funcionar

A ashwagandha contém compostos ativos com atividades antioxidantes, anti-inflamatórias e antiestresse [1]. Um mecanismo proposto é que ela modera o eixo hipotálamo-hipófise-adrenal (HPA), o sistema hormonal que controla a liberação de cortisol durante o estresse [3].

O que diz a pesquisa

Ansiedade e estresse: uma metanálise de 2022 de 12 ensaios clínicos randomizados com 1,002 pessoas constatou que a ashwagandha reduziu a ansiedade (diferença média padronizada, DMP, -1.55) e o estresse (DMP -1.75) mais do que o placebo. A certeza da evidência foi classificada como baixa, e os resultados variaram amplamente entre os ensaios (I² 94% para ansiedade) [4]. Uma metanálise de 2024 de nove ensaios (558 pessoas) encontrou menores pontuações na Escala de Estresse Percebido (diferença média -4.72) e na Escala de Avaliação de Ansiedade de Hamilton (diferença média -2.19) [5]. Outra metanálise de 2024 de cinco ensaios (254 pessoas) encontrou menores pontuações de ansiedade de Hamilton (diferença média -5.96) [6]. Em um ensaio clínico de 60 dias com 60 adultos estressados, 240 mg por dia de um extrato reduziram as pontuações de ansiedade de Hamilton mais do que o placebo (P = .040) [3]. Uma revisão sistemática de 2026 de 22 ensaios relatou melhorias no estresse, depressão e ansiedade [7]; seus tamanhos de efeito são muito maiores do que os de outras revisões, e seus autores pedem ensaios melhores para lidar com a heterogeneidade.

Cortisol: dados agrupados de nove ensaios clínicos randomizados encontraram cortisol sérico 2.58 microgramas por decilitro (µg/dL) menor do que o placebo (intervalo de confiança de 95% 0.16 a 4.99 menor) [5]. Uma metanálise de 2025 de sete ensaios (488 pessoas) encontrou cortisol menor em 1.16 µg/dL, mas sem alteração significativa nas escalas de estresse percebido [8]. Em um ensaio clínico de 60 dias com 64 adultos cronicamente estressados, 600 mg ao dia de extrato de raiz (administrados como 300 mg duas vezes ao dia) reduziram o cortisol sérico em 27.9% em relação ao valor basal, contra 7.9% com placebo [2]. Em um ensaio separado de 60 dias com 240 mg ao dia, o cortisol matinal caiu mais do que com o placebo (P < .001) [3].

Testosterona: uma metanálise de 2026 de 23 ensaios clínicos randomizados (1,706 adultos) constatou testosterona cerca de 57 ng por decilitro (ng/dL) maior do que o placebo em homens, sem alteração significativa em mulheres; os autores sinalizaram heterogeneidade e dados limitados e pediram ensaios mais bem padronizados [9]. Pequenos ensaios concordam: em 57 homens jovens praticando treino resistido, 600 mg ao dia elevaram a testosterona em 96 ng/dL ao longo de 8 semanas, contra 18 ng/dL com placebo [10]; em homens mais velhos com sobrepeso, a testosterona salivar subiu 14.7% a mais do que com placebo [11]; e em adultos estressados com sobrepeso, a testosterona livre aumentou significativamente nos homens que tomaram ashwagandha [12].

Sono: uma metanálise de 2021 de cinco ensaios clínicos (400 pessoas) constatou uma melhora pequena, mas significativa, no sono geral (DMP -0.59). O efeito foi maior em adultos com insônia, em doses de 600 mg por dia ou mais, e com períodos de oito semanas ou mais [13]. Uma metanálise de 2024 de cinco ensaios encontrou efeitos significativos no tempo para adormecer, tempo total de sono, eficiência do sono e pontuações do Índice de Qualidade do Sono de Pittsburgh, mas não no tempo acordado após o início do sono ou no tempo na cama [6].

Doses usadas nos estudos

Nos ensaios citados aqui, um utilizou 240 mg uma vez ao dia por 60 dias [3], e outro usou 600 mg ao dia, administrados como 300 mg duas vezes ao dia, por 60 dias [2]. Um ensaio piloto de tireoide usou 600 mg ao dia durante oito semanas [14]. Nas revisões, as durações dos ensaios variaram de 30 a 112 dias [1]. A revisão de sono encontrou efeitos maiores com 600 mg ao dia ou mais por oito semanas ou mais [13], e a análise de estresse favoreceu de 300 a 600 mg ao dia [4]. Os ensaios de testosterona usaram 600 mg ao dia por oito semanas [10], 21 mg ao dia de glicosídeos withanolídeos [11] e 400 mg ao dia por 12 semanas [12].

Segurança e interações

• Efeitos colaterais: em um ensaio controlado por placebo, os efeitos colaterais foram leves e comparáveis entre os grupos, e nenhum evento adverso grave foi relatado [2]. Uma revisão de 2024 relatou eventos adversos leves a moderados em quatro de seus ensaios [5]. Em um ensaio de tireoide, 4 de 50 pessoas tiveram efeitos colaterais leves e temporários, um sob ashwagandha e três sob placebo [14]. Os resumos não nomeiam os efeitos colaterais específicos [2].
• Limites de ingestão: os estudos citados nesta página não estabeleceram limite superior de ingestão ou dose tóxica [4] [5] [13]. Uma revisão de 2023 afirma que os efeitos a longo prazo ainda não são totalmente compreendidos [1], e uma revisão de sono de 2021 diz que mais dados de segurança são necessários antes do uso prolongado [13].
• Lesão hepática: séries de casos associam a ashwagandha a lesão hepática. Em cinco pessoas da Islândia e dos EUA, todas desenvolveram icterícia e prurido de 2 a 12 semanas após o início; a icterícia e a coceira duraram de 5 a 20 semanas em alguns, e os testes hepáticos voltaram ao normal dentro de 1 a 5 meses em quatro deles. Nenhum desenvolveu insuficiência hepática, e em um caso a rhodiola, outro suplemento, também pode ter contribuído [15]. Em uma série de oito pessoas da Índia, cinco tinham doença hepática crônica, e três desenvolveram insuficiência hepática aguda sobre crônica e faleceram [16]. Pessoas com doença hepática pré-existente foram o grupo de maior risco nessa série [16].
• Tireoide: em um pequeno ensaio piloto controlado por placebo de 50 adultos com hipotireoidismo subclínico (TSH elevado), 600 mg ao dia durante oito semanas melhoraram os níveis de TSH, T3 e T4 e normalizaram os índices tireoidianos em comparação com o placebo [14]. Como o extrato altera os níveis hormonais tireoidianos, pessoas com problemas na tireoide ou em uso de remédios para tireoide são um grupo que deve consultar um médico primeiro. O ensaio não relata resultados em pessoas com hipertireoidismo [14].
• Interações medicamentosas: os estudos citados nesta página não relatam interações com medicamentos, incluindo sedativos, benzodiazepínicos, imunossupressores, remédios para pressão arterial ou glicemia [3] [5] [13]. As interações, portanto, não estão estabelecidas por essas fontes.
• Gravidez e amamentação: os estudos citados nesta página não relatam dados sobre gravidez ou amamentação [2] [3], de modo que a segurança nesses grupos não está estabelecida por essas fontes.
• Doença renal e distúrbios hemorrágicos: os estudos citados nesta página não relatam resultados para pessoas com doença renal ou distúrbios hemorrágicos [2] [3].

Ressalvas e perguntas em aberto

Os ensaios clínicos são poucos e pequenos. A revisão de 2022 reuniu 12 ensaios com 1,002 pessoas, e seus resultados de ansiedade variaram amplamente (I² 94%) [4]. Alguns ensaios foram conduzidos em centros únicos, inclusive na Índia [2] [14]. Um autor de um ensaio de 2019 havia recebido financiamento anterior de um fabricante de extrato, embora esse ensaio tenha sido gerenciado de forma independente [3].

Efeitos a longo prazo não são bem compreendidos. Nenhum dos estudos em uma revisão sistemática de 2023 avaliou o impacto da redução do cortisol na função adrenal ou nos efeitos de longo prazo [1]. Ensaios maiores com populações e doses mais diversas são necessários [3].

O cortisol e o estresse percebido podem se comportar de maneira diferente: a revisão de 2025 encontrou menor cortisol sem alteração significativa no estresse percebido [8].