A acupuncture ajuda na dor nas costas, enxaquecas e dor no joelho?

A acupuncture pode aliviar dor crônica nas costas e reduzir enxaquecas um pouco mais que agulhamento falso. Resultados para osteoartrite e joelho são mistos.

Publicado em outubro de 2026

Resposta curta

A acupuncture pode aliviar dor crônica nas costas e reduzir crises de enxaqueca, mas o ganho sobre agulhamento simulado é pequeno e resultados no joelho são mistos. Grau de evidência C (Limitada). Metanálises de muitos ensaios mostram reduções da dor; rebaixada pela dificuldade de cegamento, pequenas diferenças em relação ao agulhamento simulado e resultados conflitantes no joelho.

Principais conclusões

Para enxaqueca, cerca de metade das pessoas em acupuncture teve a frequência das dores de cabeça reduzida pelo menos pela metade, contra 41% que receberam agulhamento simulado [1].
Para dor crônica nas costas, a acupuncture proporcionou claramente mais alívio da dor do que nenhum tratamento, mas o ganho sobre o agulhamento simulado foi pequeno [2].
Os resultados para osteoartrite de joelho e outras são mistos: uma análise agrupada encontrou ganho modesto sobre o simulado, enquanto um ensaio no joelho de 2021 não encontrou vantagem para agulhamento superficial [3][4].
Os efeitos colaterais mais comumente relatados foram dor no ponto da agulha, hematomas, manchas roxas e sangramento [2].

A versão curta

A acupuncture pode ajudar com enxaqueca e dor crônica nas costas [1][2]. O benefício extra em relação ao agulhamento falso (simulado) é pequeno, e os resultados para dor no joelho são mistos [3][4].

O que os estudos mostram

Uma revisão Cochrane de 22 ensaios com 4,985 pessoas descobriu que a acupuncture para prevenir crises de enxaqueca reduziu a frequência das dores de cabeça em comparação com nenhuma acupuntura [1]. Contra agulhamento simulado, cerca de 50% das pessoas na acupuntura tiveram suas dores de cabeça pelo menos reduzidas pela metade, contra 41% no simulado [1]. Uma revisão posterior de 20 ensaios também encontrou menos episódios de enxaqueca do que com o agulhamento simulado [5].

Uma revisão Cochrane de 33 ensaios com 8,270 pessoas descobriu que a acupuntura proporcionou claramente mais alívio da dor do que nenhum tratamento para dor lombar crônica [2]. Contra o agulhamento simulado, o ganho de dor foi pequeno e abaixo da quantidade geralmente considerada significativa [2].

Uma análise agrupada de 39 ensaios com cerca de 20,800 pessoas descobriu que a acupuntura superou o agulhamento simulado para dor crônica, incluindo osteoartrite, em cerca de um quinto de um desvio-padrão [3]. Em um ensaio no joelho de 2021, 60% das pessoas em eletroacupuntura e 47% no simulado atingiram uma melhora significativa na dor e função após 8 semanas [6]. Um ensaio separado de 2021 no joelho com 86 pessoas não encontrou nenhuma vantagem no agulhamento superficial em relação ao simulado [4].

As nuances

Parte do efeito pode vir de fatores além das próprias agulhas, que os ensaios clínicos não conseguem separar totalmente [3]. O benefício para a dor crônica pareceu durar, com uma queda de cerca de 15% em um ano [3]. Apenas um ensaio de enxaqueca acompanhou as pessoas por 12 meses e encontrou um pequeno benefício [1]. Um ensaio controlado por simulação de 2020 com 121 adultos com dor lombar crônica não encontrou diferença significativa na dor, mas uma melhora maior nos escores de incapacidade [7].

O que isso significa para você

Para prevenção de enxaqueca ou dor crônica nas costas, os ensaios sugerem que a acupuntura pode valer a pena ser considerada, com ganhos esperados modestos [1][2]. Converse com um médico primeiro, especialmente se você tiver problemas de sangramento ou tomar anticoagulantes, e consulte um médico sobre qualquer dor nova ou intensa.

Aprofunde-se

Acupuntura — A acupuntura pode reduzir as crises de enxaqueca e aliviar a dor lombar crônica, com ganhos em relação à agulha simulada (falsa) que são reais, mas pequenos.

Referências

Acupuncture for the prevention of episodic migraine.. Cochrane Database Syst Rev, 2016.
Acupuncture for chronic nonspecific low back pain.. Cochrane Database Syst Rev, 2020.
Acupuncture for Chronic Pain: Update of an Individual Patient Data Meta-Analysis.. J Pain, 2018.
Superficial Needling Acupuncture vs Sham Acupuncture for Knee Osteoarthritis: A Randomized Controlled Trial.. Am J Med, 2021.
Efficacy of acupuncture for migraine prophylaxis: a trial sequential meta-analysis.. J Neurol, 2021.
Efficacy of Intensive Acupuncture Versus Sham Acupuncture in Knee Osteoarthritis: A Randomized Controlled Trial.. Arthritis Rheumatol, 2021.
Effect of Electroacupuncture vs Sham Treatment on Change in Pain Severity Among Adults With Chronic Low Back Pain: A Randomized Clinical Trial.. JAMA Netw Open, 2020.