Cúrcuma

Qué es

Los curcuminoides, principalmente la curcumina, provienen del rizoma de la cúrcuma, y el cuerpo los absorbe mal por sí solos [1]. Los suplementos se presentan como extractos estándar y como formas de absorción mejorada, como preparaciones micelares, suspensiones coloidales y productos combinados con piperina [1].

Qué dice la investigación

El dolor de la osteoartritis de rodilla es el que cuenta con más evidencia. Un análisis de 11 metaanálisis anteriores encontró que la curcumina redujo significativamente las puntuaciones de dolor visual-analógico y WOMAC [2]. Un metaanálisis de 2021 de 16 ensayos (1.810 adultos) encontró que los extractos de cúrcuma redujeron el dolor de rodilla en comparación con el placebo, con un efecto de -0,82 y una amplia variación entre los ensayos [3]. El alivio del dolor parece similar al de los AINE: una revisión de 2021 encontró efectos similares [3], y una revisión de 2022 no encontró diferencias significativas con los tratamientos activos, incluidos los AINE [4]. Un ensayo combinado de 2026 que contenía 500 mg de curcumina no encontró diferencias en el dolor con respecto al placebo durante 12 semanas [5].

A lo largo de 66 ensayos aleatorizados, la cúrcuma o la curcumina redujeron la PCR, el TNF-α y la IL-6, pero la IL-1β no cambió [6]. En la artritis reumatoide, seis ensayos con 539 personas encontraron una mejora en la actividad de la enfermedad (DAS28) [7].

Dosis utilizadas en los estudios

Los ensayos de artritis utilizaron dosis de 120 mg a 1.500 mg y duraron de 4 a 36 semanas [8]. Un ensayo de osteoartritis de rodilla utilizó 500 mg dos veces al día durante 8 semanas [9], y otro utilizó 500 mg tres veces al día durante 28 días frente a diclofenaco [10]. Los ensayos de un metaanálisis de rodilla duraron hasta 16 semanas [3].

Seguridad e interacciones

Efectos secundarios comunes: los extractos de cúrcuma tuvieron un 12% menos de eventos adversos que los AINE y tasas similares al placebo en los ensayos agrupados en un metaanálisis [3].

Límites superiores: no se encontró un límite superior de ingesta en los estudios leídos. Se ha observado hepatotoxicidad en algunos estudios con roedores con polvo o extracto de rizoma de cúrcuma en dosis altas [11].

Lesión hepática: se han informado casos raros, principalmente con productos de alta dosis y alta absorción y a menudo con otros medicamentos [12]. La lesión informada generalmente comienza después de uno a cuatro meses y suele resolverse al suspender el producto, y rara vez se ha informado insuficiencia hepática aguda [11]. Un informe de caso de 2026 describe hepatitis autoinmune recurrente después de reiniciar un producto de cúrcuma con extracto de pimienta negra [13].

Interacciones: la piperina inhibe el CYP3A4 y la P-glicoproteína, lo que puede aumentar la toxicidad de medicamentos como la warfarina y la carbamazepina [14]. La misma revisión dice que la curcumina cambia la forma en que el cuerpo maneja la amlodipina [14]. No se encontró ningún ensayo clínico de curcumina con warfarina.

Embarazo y lactancia: no se encontraron ensayos de seguridad en humanos de suplementos de cúrcuma o curcumina durante el embarazo o la lactancia. Una revisión de 2026 dice que las mujeres embarazadas necesitan más atención en la investigación de interacciones [15].

Personas con problemas hepáticos: la Farmacopea de EE. UU. aconseja consultar a un profesional de la salud antes de usar si hay antecedentes de problemas hepáticos [11].

Salvedades y preguntas abiertas

Los metaanálisis de rodilla citados aquí realizaron ensayos de hasta 16 semanas, por lo que los efectos a más largo plazo no están bien probados [3]. Los resultados varían ampliamente entre los estudios [3]. Algunos autores de ensayos tienen vínculos con empresas que fabrican los productos probados [9][16]. Los estudios de absorción son pequeños, con 30 y 12 personas [1][17]. La evidencia de lesión hepática son informes de casos, por lo que no se puede estimar la tasa [12].