Tai Chi

Qué es

El tai chi es un arte marcial tradicional chino [1]. También se describe como un ejercicio mente-cuerpo [2]. Los ensayos han utilizado varios estilos y formas, como el estilo Yang, el estilo Sun y la rutina simplificada de 24 formas [3] [4] [2]. La mayoría de los ensayos se realizaron como clases grupales, pero un ensayo lo administró como vídeo en línea en el hogar [5].

Cómo podría funcionar

Una vía propuesta para el efecto sobre la presión arterial es una menor angiotensina II y un mayor óxido nítrico. En un ensayo con 99 personas, la caída de la presión arterial coincidió con ambos cambios, pero esto no ha sido confirmado [1]. Los elementos de atención plena del tai chi son otra razón propuesta para sus efectos en el estado de ánimo, aunque una revisión señala que aún no se han medido [6].

Qué dice la investigación

Caídas: un metaanálisis de 2023 de 24 ensayos aleatorizados encontró que el tai chi redujo el riesgo de caídas en adultos mayores (razón de tasas 0.76, IC del 95% 0.71 a 0.82). También mejoró las pruebas de equilibrio, incluida la prueba timed up-and-go [7]. En un ensayo de 670 personas con adultos mayores con alto riesgo de caídas, un programa adaptado de tai ji quan tuvo una razón de tasas de incidencia de 0.42 para las caídas en comparación con los estiramientos [8]. Un ensayo de 503 personas en adultos mayores de 70 años o más no encontró diferencias en las caídas [4].

Dolor por artrosis de rodilla: tres metaanálisis, que abarcaron entre 407 y 986 personas, encontraron menos dolor y mejor función física con el tai chi [9] [10] [11]. Uno de ellos encontró un efecto combinado sobre el dolor de -0.69 desviaciones estándar en 986 personas [9]. En un ensayo comparativo directo de 204 personas, el tai chi y la fisioterapia produjeron mejoras similares a las 12 semanas, y el beneficio se mantuvo hasta las 52 semanas [12]. Un ensayo de 2026 de tai chi en línea encontró una mayor reducción del dolor de rodilla que un control de solo información: una diferencia media de -1.4 puntos en una escala de 0 a 10 [5].

Fibromialgia: un metaanálisis de 6 ensayos (657 personas) encontró que el tai chi redujo las puntuaciones de impacto de la fibromialgia más que la atención estándar (diferencia de medias estandarizada -0.61) y redujo el dolor [13]. En un ensayo de 226 personas, el tai chi mejoró la puntuación de impacto revisada en 5.5 puntos más que el ejercicio aeróbico durante 24 semanas, y en 16.2 puntos más en el grupo de dos veces por semana [3].

Presión arterial: un metaanálisis de 31 ensayos controlados (3.223 personas, en su mayoría con prehipertensión) encontró que el tai chi redujo la presión sistólica en 11.3 mmHg y la diastólica en 4.8 mmHg en comparación con el control [14]. Los autores señalan que los ensayos en inglés mostraron aproximadamente la mitad del efecto que los ensayos en chino, por lo que la cifra combinada podría estar sobreestimada [14]. En un ensayo de 342 personas con adultos con prehipertensión, el tai chi redujo la presión sistólica 2.40 mmHg más que el ejercicio aeróbico después de 12 meses [15]. Un metaanálisis de 2024 de cinco ensayos pequeños encontró un efecto sistólico significativo pero ningún efecto diastólico significativo [16].

Calidad del sueño: dos metaanálisis de 20 ensayos cada uno encontraron una mejor calidad del sueño con el tai chi, con 1.703 pacientes en uno de ellos [17]. El otro agrupó ejercicio tradicional chino, que incluye tai chi y qigong, y encontró una mejora en el Índice de Calidad del Sueño de Pittsburgh de 2.24 puntos [18]. En un ensayo de 90 personas en sobrevivientes de cáncer de mama con insomnio, el tai chi chih no fue inferior a la terapia cognitivo-conductual para el insomnio: el 46.7% alcanzó respuesta al tratamiento a los 15 meses, en comparación con el 43.7% para la terapia [19].

Ansiedad y depresión: un metaanálisis de 2023 de 23 estudios (4.370 personas) comparó el tai chi con otro ejercicio no consciente y encontró pequeñas mejoras en la ansiedad, la depresión y la salud mental general [6]. El efecto sobre la depresión fue pequeño (d = 0.20) y los autores califican la evidencia de tentativa [6]. Un metaanálisis independiente de 10 ensayos encontró puntuaciones de depresión más bajas con el tai chi que con la terapia convencional (diferencia de medias estandarizada -0.58) [20].

Pensamiento y memoria: un metaanálisis de 33 ensayos (1.808 personas) encontró mejores puntuaciones en la Evaluación Cognitiva de Montreal (MoCA) con el tai chi, con una diferencia media de 3.23 puntos [21]. En personas con demencia, el efecto fue menor (diferencia de medias estandarizada 0.27 en 7 ensayos), sin efecto sobre las puntuaciones de depresión o la prueba timed up-and-go [22]. En un ensayo de 328 personas con adultos mayores con diabetes tipo 2 y deterioro cognitivo leve, el tai chi chuan obtuvo 0.84 puntos más en MoCA que la caminata de mantenimiento a las 36 semanas [2]. En 318 adultos mayores con deterioro cognitivo leve o problemas de memoria, un programa de tai ji quan mejorado cognitivamente mejoró la MoCA en 1.5 puntos más que el tai ji quan estándar y en 2.8 puntos más que los estiramientos [23].

Dosis utilizadas en los estudios

Estas son las dosis utilizadas en los ensayos, no recomendaciones. Los ensayos sobre caídas utilizaron clases de 60 minutos dos veces por semana, durante 48 semanas en personas de 70 años o más [4], y durante 24 semanas en personas con alto riesgo de caídas [8]. En la artrosis de rodilla, un ensayo utilizó sesiones dos veces por semana durante 12 semanas [12]. Una revisión encontró que los programas de más de 16 semanas, tres veces por semana, funcionaron mejor para el dolor y la función física [11]. Los ensayos sobre cognición utilizaron sesiones de 60 minutos tres veces por semana durante 24 semanas [2], o sesiones de una hora dos veces por semana durante 24 semanas [23]. Un ensayo sobre presión arterial realizó cuatro sesiones de 60 minutos a la semana durante 12 meses [15].

Seguridad e interacciones

Efectos secundarios frecuentes: los ensayos que los notificaron no encontraron acontecimientos adversos graves con el tai chi [12] [3]. Pocos ensayos registraron los acontecimientos adversos de forma estructurada. Una revisión de tai chi y qigong en lesiones cerebrales encontró que solo un ensayo notificó acontecimientos adversos, con ninguno en ninguno de los grupos [24]. En un ensayo sobre caídas en personas con cierta discapacidad, más personas en el grupo de tai chi dejaron de asistir en las primeras 24 semanas (diferencia de 17.9 puntos porcentuales) [4].

Límites superiores de ingesta: no aplica ninguno y no se notificó ninguna dosis tóxica. Interacciones con medicamentos: ninguno de los estudios encontrados notificó una interacción con medicamentos, y la revisión de datos sobre acontecimientos adversos señala que los datos de seguridad aún son limitados [20]. El embarazo y la lactancia, las enfermedades renales o hepáticas y los trastornos hemorrágicos no se abordaron en los estudios encontrados para esta página, por lo que estos estudios no establecen la seguridad para esos grupos [20].

Salvedades y preguntas abiertas

El resultado sobre caídas es mixto. El ensayo de 503 personas no encontró ningún efecto, y sus autores sugieren que la baja asistencia a clase o el abandono pudieron haber contribuido [4]. El ensayo más sólido sobre caídas informó que su autor principal fundó la empresa que otorga la licencia del programa probado y recibe una tarifa de licencia [8].

En los ensayos de rodilla y fibromialgia, los participantes sabían qué tratamiento estaban recibiendo, por lo que el dolor y el estado de ánimo autoreportados pueden verse afectados por las expectativas [12] [20]. La mayoría de los ensayos de rodilla y de estado de ánimo son pequeños, y una revisión señala que los estudios con muestras grandes son limitados [11].

Los hallazgos sobre presión arterial y sueño también son inciertos. El efecto combinado sobre la presión arterial puede ser mayor que el efecto real debido a las diferencias entre los ensayos en inglés y en chino [14]. Las revisiones sobre el sueño son inconsistentes y una combina tai chi con qigong [18].