Relajación Muscular Progresiva

Qué es

La relajación muscular progresiva implica tensar y luego relajar grupos musculares, lo que ayuda a las personas a notar y reducir la tensión física [1]. Algunas versiones incluyen técnicas de respiración [2]. Un ensayo en pacientes quemados la denominó técnica de relajación de Jacobson [3].

Qué dice la investigación

Calidad del sueño. Un metaanálisis de 2026 de 31 ensayos aleatorizados (2.277 personas) encontró que la PMR mejoró la calidad del sueño en comparación con los controles, con un efecto estandarizado de -1,74. En el Índice de Calidad del Sueño de Pittsburgh, un cuestionario común, la puntuación promedio disminuyó 3,8 puntos más que en los controles [4]. Un segundo metaanálisis de 2026 de 14 ensayos (957 personas) encontró un beneficio similar [5]. Ensayos individuales concuerdan: en 69 personas que recibían quimioterapia, la PMR realizada dos veces al día durante ocho semanas produjo mejores puntuaciones de sueño que la atención rutinaria [6]. En 72 personas con artritis reumatoide, seis semanas de PMR mejoraron el sueño y la fatiga, mientras que el grupo de control no mostró cambios [7].

Ansiedad. El metaanálisis de 2026 encontró que las puntuaciones de ansiedad disminuyeron más con la PMR que en los controles, con un efecto estandarizado de -1,11 [4]. En 67 pacientes con COVID-19, las sesiones dos veces al día durante cinco días redujeron la ansiedad en comparación con los controles [8]. En 57 niños con TDAH, añadir PMR al entrenamiento de higiene del sueño produjo mayores mejoras en la ansiedad que el entrenamiento de higiene del sueño solo [9].

Fatiga relacionada con el cáncer. Un metaanálisis de 2024 de 12 ensayos (1.047 pacientes con cáncer) encontró que la PMR mejoró la fatiga, la ansiedad, la depresión y la calidad del sueño más que la atención de enfermería rutinaria. La revisión calificó la evidencia para la fatiga y el sueño como de baja certeza [10].

Dolor después de la cirugía. En 60 personas después de una cirugía a corazón abierto, la PMR realizada dos veces al día durante tres días redujo el dolor y mejoró el sueño más que la atención habitual [11].

Dosis utilizadas en los estudios

Los ensayos variaron de tres días a ocho semanas. Un ensayo en pacientes quemados utilizó de 20 a 30 minutos al día durante tres días [3]. Un ensayo sobre COVID-19 utilizó sesiones dos veces al día durante cinco días, supervisadas por el investigador [8]. Un ensayo de quimioterapia utilizó dos veces al día durante ocho semanas [6], y un ensayo posmenopáusico utilizó la práctica diaria durante ocho semanas [2]. Un metaanálisis de 2026 no encontró una relación clara entre el número de sesiones y el beneficio para el sueño [5].

Seguridad e interacciones

Pocos ensayos informaron daños. En una revisión sobre COVID-19, un estudio informó que la condición de un paciente empeoró, y los autores dijeron que la seguridad y los efectos a largo plazo de la PMR son inciertos [12]. No se encontraron datos sobre el embarazo, la lactancia o las interacciones con medicamentos en los estudios leídos para esta página, por lo que las personas embarazadas, con una condición de salud o que toman medicamentos deben consultar primero con un médico.

Salvedades y preguntas abiertas

Los resultados combinados varían ampliamente entre los ensayos, con una heterogeneidad (I²) entre el 85% y el 92% [4]. En el metaanálisis de 2026 de 14 ensayos, el beneficio para el sueño fue claro en adultos menores de 55 años, pero no en adultos de 55 años o más [5]. Una revisión de 2023 de cuatro ensayos sobre COVID-19 (227 personas) encontró que la ansiedad mejoró, pero el resultado del sueño no fue estadísticamente significativo [12]. La mayoría de los ensayos compararon la PMR con la atención habitual, por lo que no muestran si funciona mejor que otros tratamientos para el sueño o la ansiedad [6][3]. Un metaanálisis en red de 2025 clasificó la PMR en segundo lugar, después de la reflexología podal, para el sueño en mujeres posparto, pero las comparaciones en red son indirectas [13]. En la EPOC, una revisión de 2026 encontró que la PMR mejoró el sueño en los dos ensayos que la probaron, muy pocos para clasificarla [14].