Panax ginseng

Qué es

El Panax ginseng es una raíz utilizada en la medicina herbal de Asia Oriental. Los ensayos utilizan ginseng asiático, ginseng americano, ginseng rojo coreano y extractos modificados enzimáticamente [1][2][3].

Cómo podría funcionar

Mecanismo propuesto: el ginseng puede reducir la glucosa en sangre, y los ensayos cortos en adultos sanos sugieren que los efectos mentales pueden estar relacionados con esto [4][5]. También se han propuesto efectos antioxidantes para la fatiga [6]. Estas son propuestas de los autores del ensayo, no mecanismos establecidos.

Qué dice la investigación

Cansancio: una revisión de 2023 de 19 ensayos no encontró una reducción general significativa de la fatiga, aunque las fórmulas herbales y la fatiga general mejoraron [7]. Una revisión de 2016 de cuatro ensayos encontró un efecto de 0.34 [8], y una revisión de 2022 de 12 ensayos encontró 0.33 [9]. Ambos son efectos modestos.

Memoria y atención: una revisión de 2024 de 15 ensayos (671 personas) encontró una pequeña mejora en la memoria, con un efecto de 0.19, y ningún efecto claro en la atención o la función ejecutiva [10]. Los ensayos de dosis única en adultos jóvenes sanos han sido mixtos [4][11].

Dosis utilizadas en los estudios

Se probaron dosis únicas de 200 mg y 400 mg de un extracto (G115) en adultos sanos [4]; se probó una dosis única de 1,200 mg en un estudio de conducción [11]. Las dosis diarias oscilaron entre 100 mg y 2 g en ensayos de fatiga y cognición [12][6]. Un ensayo de 2016 utilizó 2 g al día de un extracto modificado enzimáticamente durante cuatro semanas [3].

Seguridad e interacciones

Los efectos secundarios comunes fueron dolor de cabeza, problemas de sueño y malestar estomacal, aproximadamente con la misma frecuencia que el placebo [13][7]. Los productos combinados que contienen ginseng se han relacionado con efectos secundarios graves y muertes, aunque otros ingredientes pueden ser los responsables [13]. El ginseng redujo la glucosa en sangre en una hora en adultos sanos [5], por lo que las personas con diabetes o que toman medicamentos para el azúcar en sangre deben consultar a un médico primero. Una dosis única aumentó ligeramente el aclaramiento de warfarina en personas sanas [14], pero pequeños estudios en personas que tomaban warfarina no encontraron cambios significativos en el INR [15][16]. No se informó un límite superior de ingesta en los estudios leídos [13]. El embarazo, la lactancia y los niños no fueron cubiertos en los estudios leídos [13].

Salvedades y preguntas abiertas

La mayoría de los ensayos son pequeños y cortos, y los productos y las dosis difieren ampliamente [7][3]. La revisión de 2023 no encontró un efecto general significativo sobre la fatiga, mientras que revisiones anteriores encontraron un beneficio modesto [8][9]. El resultado de la memoria proviene de una revisión que incluye a personas con deterioro cognitivo y enfermedad de Alzheimer [10]. Se necesitan ensayos más grandes de productos estandarizados en adultos sanos [1].