Aceite de Oliva
Última revisión: octubre de 2026 · Basado en 12 estudios
En resumen
El aceite de oliva virgen extra, consumido como parte de una dieta mediterránea, se asocia con menos eventos cardíacos, y un gran ensayo de esa dieta encontró menos eventos cardíacos mayores. El ensayo fue retirado y reanalizado después de problemas de aleatorización, y el aceite de oliva por sí solo no ha cambiado claramente el colesterol o la presión arterial en los ensayos agrupados, por lo que el beneficio cardíaco es limitado.
Con qué ayuda
- Una dieta mediterránea con aceite de oliva virgen extra redujo los eventos cardíacos mayores — Beneficio, grado de evidencia C (Limitada). Un gran ensayo de una dieta mediterránea completa, retirado y reanalizado después de desviaciones del protocolo, más cohortes observacionales; degradado por indirecta y riesgo de sesgo, y las cohortes no pueden mostrar causalidad.
- Cambia los niveles de colesterol — Sin efecto, grado de evidencia B (Moderada). Metaanálisis de 33 ensayos aleatorizados no encontró un efecto significativo sobre el colesterol LDL, HDL, total o los triglicéridos; degradado una vez porque el colesterol es un marcador sustituto.
- Mejora el colesterol más que el aceite de oliva con bajo contenido de polifenoles — Beneficio, grado de evidencia C (Limitada). Metaanálisis de 26 ensayos que compararon dos aceites de oliva, no aceite de oliva con ningún aceite; heterogeneidad para algunos resultados; marcadores sustitutos.
- Reduce la presión arterial — Sin efecto, grado de evidencia C (Limitada). Metaanálisis de 17 ensayos, 14 sobre aceite de oliva y 3 sobre aceite de linaza, no encontró un efecto significativo; un pequeño ensayo cruzado encontró una caída sistólica en un solo período; marcador sustituto, y los autores piden ensayos más largos y grandes.
- Mejor para el colesterol LDL que la mantequilla — Beneficio, grado de evidencia C (Limitada). Un ensayo de 4 semanas con 94 personas; marcador sustituto y corta duración.
- Reduce el riesgo de morir prematuramente — Beneficio, grado de evidencia C (Limitada). Solo metaanálisis de cohortes observacionales; es probable que haya factores de confusión y las cohortes no pueden mostrar causalidad.
- Reduce el riesgo de cáncer — Sin efecto, grado de evidencia C (Limitada). El metaanálisis de cohortes observacionales no encontró una asociación significativa; solo observacional.
Qué es
El aceite de oliva virgen extra es rico en compuestos vegetales llamados polifenoles, y su fracción de polifenoles puede explicar en parte los efectos cardíacos asociados a él [1]. El aceite de oliva común carece de estos polifenoles [2].
Cómo podría funcionar
Propuesto, y aún no probado directamente: los polifenoles pueden reducir la oxidación del colesterol LDL. Un metaanálisis de 2019 encontró que el aceite de oliva con alto contenido de polifenoles redujo el LDL oxidado y el malondialdehído, un marcador de daño oxidativo, en comparación con el aceite con bajo contenido de polifenoles [1].
Qué dice la investigación
El ensayo más grande, PREDIMED, asignó a 7.447 personas con alto riesgo cardíaco a una dieta mediterránea con aceite de oliva virgen extra, una dieta con frutos secos o una dieta baja en grasas. Durante una mediana de 4.8 años, el grupo de aceite de oliva tuvo una razón de riesgo de 0.69 (0.53 a 0.91) para eventos cardiovasculares mayores [3]. El ensayo fue retirado en 2018 después de desviaciones del protocolo y reanalizado; una revisión Cochrane de 2019 encontró evidencia de baja calidad de poco o ningún efecto sobre la muerte cardiovascular (HR 0.81, 0.50 a 1.32) y una menor tasa de accidentes cerebrovasculares (HR 0.60) [4].
En estudios de cohortes, un metaanálisis de 2022 encontró un riesgo de enfermedad cardiovascular un 16% menor por cada 25 g adicionales al día de aceite de oliva, con heterogeneidad entre los estudios [5]. Dentro de PREDIMED, el tercil más alto de ingesta de aceite de oliva virgen extra tuvo una razón de riesgo de 0.75 (0.60 a 0.94) para un compuesto de eventos cardiovasculares [2].
Los ensayos del aceite de oliva en sí no encontraron un efecto significativo sobre el colesterol total, LDL o HDL, los triglicéridos o la presión arterial en 33 ensayos aleatorizados, aunque la insulina y la resistencia a la insulina disminuyeron [6]. En 17 ensayos de aceite de oliva o linaza, la presión arterial no cambió significativamente [7]. Un metaanálisis de 2019 encontró que el aceite de oliva con alto contenido de polifenoles mejoró el colesterol total y HDL en comparación con el aceite con bajo contenido de polifenoles [1].
Los análisis de cohortes encontraron una mortalidad por todas las causas un 11% menor por cada 25 g adicionales al día y ninguna relación clara con el cáncer [5].
Dosis utilizadas en los estudios
El resumen del informe PREDIMED proporciona números de resultados, pero no la dosis de aceite de oliva [3]. Un ensayo cruzado de tres semanas administró 60 mL al día de aceite con alto contenido de polifenoles (360 mg/kg de polifenoles) [8]. Un ensayo de cuatro semanas administró 50 g al día de aceite de oliva, mantequilla o aceite de coco [9]. En el grupo de mayor ingesta dentro de PREDIMED, el promedio fue de aproximadamente 49 g al día [2].
Seguridad e interacciones
Solo dos ensayos en una revisión Cochrane de 2019 sobre dietas de estilo mediterráneo informaron efectos secundarios, y estos fueron ausentes o menores [4]. No se encontró un límite superior de ingesta para el aceite de oliva en los estudios citados aquí, y el grupo de mayor ingesta en un análisis promedió 49 g al día [2]. Ninguno de los ensayos citados aquí probó interacciones con medicamentos, embarazo o personas con enfermedad renal o hepática [3] [8] [9]. El ensayo principal incluyó a personas de 55 a 80 años con alto riesgo cardíaco [3]. Las personas que toman medicamentos o tienen una afección cardíaca deben consultar a un médico antes de cambiar su dieta.
Salvedades y preguntas abiertas
Ningún ensayo grande y prolongado ha probado el aceite de oliva solo contra eventos cardíacos. El mejor ensayo probó una dieta completa y fue reanalizado después de problemas de protocolo [3]. Los ensayos del aceite de oliva en sí fueron cortos; el ensayo de polifenoles duró tres semanas [8]. Los resultados cardíacos en el metaanálisis de cohortes variaron entre los estudios [5]. Un ensayo registrado de aceite de oliva virgen extra y eventos cardiovasculares aún no ha comenzado a reclutar.
Referencias
- The effect of high-polyphenol extra virgin olive oil on cardiovascular risk factors: A systematic review and meta-analysis.. Crit Rev Food Sci Nutr, 2019.
- Extra-virgin olive oil and additional cardiovascular outcomes in the PREDIMED Trial: An outcome-wide perspective.. Am Heart J, 2026.
- Primary Prevention of Cardiovascular Disease with a Mediterranean Diet Supplemented with Extra-Virgin Olive Oil or Nuts.. N Engl J Med, 2018.
- Mediterranean-style diet for the primary and secondary prevention of cardiovascular disease.. Cochrane Database Syst Rev, 2019.
- Effect of olive oil consumption on cardiovascular disease, cancer, type 2 diabetes, and all-cause mortality: A systematic review and meta-analysis.. Clin Nutr, 2022.
- Effect of Extra Virgin Olive Oil on Anthropometric Indices, Inflammatory and Cardiometabolic Markers: a Systematic Review and Meta-Analysis of Randomized Clinical Trials.. J Nutr, 2024.
- Supplementation of Olive Oil and Flaxseed Oil on Blood Pressure and Inflammation in Healthy and At-Risk Adults: A Systematic Literature Review and Meta-Analysis.. Curr Hypertens Rev, 2024.
- The Effect of High Polyphenol Extra Virgin Olive Oil on Blood Pressure and Arterial Stiffness in Healthy Australian Adults: A Randomized, Controlled, Cross-Over Study.. Nutrients, 2020.
- Randomised trial of coconut oil, olive oil or butter on blood lipids and other cardiovascular risk factors in healthy men and women.. BMJ Open, 2018.