Multivitamínicos

Última revisión: octubre de 2026 · Basado en 12 estudios

En resumen

Un multivitamínico diario puede mejorar ligeramente la memoria en personas mayores y frenó dos relojes del envejecimiento basados en el ADN en un ensayo, pero la evidencia de ambas cosas es limitada y mixta. Los grandes ensayos no hallaron ningún efecto sobre las enfermedades del corazón, y los resultados sobre el cáncer son mixtos. El mayor ensayo no notificó problemas de seguridad, pero los suplementos de betacaroteno se vincularon con más cáncer de pulmón en personas con alto riesgo de padecerlo.

Con qué ayuda

Ayuda a la memoria y al pensamiento en personas mayores — Resultados mixtos, grado de evidencia C (Limitada). Dos ensayos COSMOS y un metaanálisis de subestudios de COSMOS hallaron pequeños beneficios, mientras que el Physicians' Health Study II no halló ninguno; se rebajó por inconsistencia, y los subestudios de COSMOS no son independientes.
Reduce el riesgo de cáncer — Resultados mixtos, grado de evidencia B (Moderada). Revisión sistemática de ensayos y dos grandes ensayos controlados aleatorizados (ECA); uno halló una pequeña reducción y el más reciente no halló ninguna; se rebajó una vez por inconsistencia.
Reduce el riesgo de enfermedades del corazón — Sin efecto, grado de evidencia A (Sólida). Dos grandes ECA y un metaanálisis coinciden en que no hay efecto; sin rebaja.
Frena el envejecimiento biológico — Beneficio, grado de evidencia C (Limitada). Un subestudio de ECA de dos años especificado de antemano (958 personas) y un ECA metabolómico más pequeño; marcadores indirectos del envejecimiento, rebajado una vez; significativo en 2 de 5 relojes.

Qué es

Una pastilla multivitamínica y mineral (MVM) combina muchas vitaminas y minerales en una dosis diaria. Los preparados multivitamínicos son el suplemento dietético más común, y los toma al menos un tercio de los adultos de EE. UU. [1]. Los ensayos COSMOS probaron un solo producto, Centrum Silver, tomado una vez al día [2].

Qué dice la investigación

Memoria y pensamiento. En COSMOS-Mind, 2262 personas mayores tomaron a diario un multivitamínico y mineral o un placebo durante tres años; la cognición global mejoró algo más con el multivitamínico (0,07 unidades estándar, IC del 95% de 0,02 a 0,12) [3]. Un metaanálisis de tres subestudios cognitivos de COSMOS halló un beneficio para la cognición global y para la memoria episódica; los autores dijeron que el efecto sobre la cognición global equivalía aproximadamente a dos años de envejecimiento cognitivo más lento [4]. En el Physicians' Health Study II, 5947 médicos varones de 65 años o más tomaron un multivitamínico durante hasta 12 años y no mostraron diferencias en el cambio cognitivo [5].

Cáncer. En 14 641 médicos varones seguidos durante 11 años, un multivitamínico diario redujo de forma modesta el cáncer total (razón de riesgos de 0,92; IC del 95% de 0,86 a 0,998), pero no el cáncer de próstata ni el colorrectal por separado [1]. En COSMOS-Web, 21 442 adultos lo tomaron durante 3,6 años y el cáncer invasivo total no se redujo de forma significativa (razón de riesgos de 0,97; IC del 95% de 0,86 a 1,09) [6]. Una revisión sistemática de ensayos para el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. halló una pequeña reducción de la incidencia de cáncer con el uso de multivitamínicos, aunque señaló los límites de la evidencia [7].

Enfermedades del corazón. En el Physicians' Health Study II se siguió a 14 641 hombres durante unos 11 años, y el multivitamínico no redujo los eventos cardiovasculares graves (razón de riesgos de 1,01; IC del 95% de 0,91 a 1,10) [8]. COSMOS-Web halló lo mismo para su resultado cardiaco combinado (razón de riesgos de 0,98) [6]. Un metaanálisis de 2018 de ensayos y cohortes no halló ninguna asociación con la muerte cardiovascular (riesgo relativo de 1,00) [9].

Envejecimiento biológico. En un subestudio de dos años especificado de antemano con 958 participantes de COSMOS, el multivitamínico frenó el aumento de dos relojes epigenéticos, PCGrimAge y PCPhenoAge [2]. Un análisis metabolómico más pequeño de 399 personas halló pequeños aumentos de ácidos grasos omega-3 y de DHA, pero sus relojes del envejecimiento no fueron estadísticamente significativos [10].

Dosis utilizadas en los estudios

Los ensayos COSMOS usaron una pastilla multivitamínica y mineral al día (Centrum Silver) frente a un placebo [2]. La duración de los ensayos fue de dos años para los relojes del envejecimiento [2], 3,6 años en COSMOS-Web [6], tres años en COSMOS-Mind [3] y de unos 11 a 12 años en el Physicians' Health Study II [8][5].

Seguridad e interacciones

Efectos secundarios: COSMOS-Web no notificó problemas de seguridad con el multivitamínico diario [6].
Betacaroteno: los suplementos de betacaroteno por separado se vincularon con más cáncer de pulmón en personas con alto riesgo de padecerlo, y con más muertes cardiovasculares [7].
Vitaminas sueltas: la misma revisión vinculó la vitamina A con la fractura de cadera, la vitamina E con el ictus hemorrágico, y la vitamina C y el calcio con los cálculos renales [7].
Límites máximos, embarazo e interacciones con medicamentos: los resúmenes de los ensayos leídos para esta página no notificaron límites máximos de ingesta, datos sobre el embarazo ni interacciones con medicamentos. Consulta a un médico o farmacéutico, sobre todo si tomas medicamentos o tienes una enfermedad renal.

Salvedades y preguntas abiertas

Los ensayos reclutaron sobre todo a personas mayores sanas y bien nutridas, y los autores del Physicians' Health Study II señalaron que las dosis podrían ser demasiado bajas, o la población demasiado bien nutrida, para beneficiarse [5]. Los resultados sobre el cáncer y la cognición discrepan entre ensayos [1][6][3][5]. Los relojes del envejecimiento son marcadores indirectos, y se desconoce su significado clínico [2]. Los fabricantes donaron las pastillas y los envases para los ensayos COSMOS [2].