Moringa

Qué es

La moringa (Moringa oleifera) es un árbol de crecimiento rápido que se come como verdura y se usa en la medicina tradicional de África y Asia. Las hojas, las semillas y las vainas son las partes principales que se comen o se venden como suplementos alimenticios, y las hojas son ricas en polifenoles (compuestos vegetales con actividad antioxidante) [1]. En el mercado se presenta como polvo de hojas secas, cápsulas, té y extractos, y la cantidad de compuestos activos no está estandarizada entre productos [2].

Cómo podría funcionar

Las hojas contienen polifenoles, flavonoides y glucosinolatos, a los que se atribuyen los efectos observados en el laboratorio [2]. En un análisis combinado de 44 estudios en roedores diabéticos, los extractos de moringa redujeron la glucosa en sangre, pero los resultados en animales no demuestran que ocurra lo mismo en las personas [3].

Qué dice la investigación

Azúcar en sangre. La mejor señal de beneficio procede de un ensayo controlado con placebo de 12 semanas en 65 adultos con prediabetes. La glucosa en sangre en ayunas y la HbA1c (un promedio de tres meses del azúcar en sangre) bajaron en el grupo de la moringa y subieron ligeramente en el grupo del placebo [4]. Un pequeño estudio cruzado con 17 personas con diabetes encontró que añadir 20 g de polvo de hojas a una comida daba una menor subida del azúcar en sangre después, sin diferencias en 10 personas sanas [5]. Un metaanálisis de 2025 (un estudio que combina los resultados de varios ensayos) de nueve ensayos, sin embargo, no encontró un descenso significativo de la glucosa en ayunas en siete ensayos con 227 personas (DME −0,12; IC del 95 %: −0,38 a 0,14), ni un descenso significativo de la HbA1c en tres ensayos [6]. Un ensayo de 14 días con 40 personas con diabetes tipo 2 tampoco encontró diferencias entre los grupos tras ajustar por los valores iniciales [7].

Leche materna. Una revisión Cochrane de 41 ensayos de remedios orales para aumentar la leche (3005 madres) incluyó la moringa entre las opciones naturales. Los ensayos eran demasiado distintos para combinarlos, y los revisores calificaron la evidencia de certeza muy baja, pero la moringa y un té de hierbas mezcladas podrían aumentar el peso del lactante [8]. Una revisión de 2026 de diez ensayos en madres de bebés prematuros encontró evidencia de certeza baja de que las cápsulas de hojas de moringa, entre otros remedios herbales, aumentan la producción de leche materna [9]. En un ensayo piloto con 50 parejas madre-bebé de Kenia, 20 g al día de moringa durante tres meses no cambiaron la vitamina A de la leche materna, aunque aumentaron de forma modesta el alfacaroteno [10].

Apoyo inmunitario en el VIH. En un ensayo doble ciego con 200 adultos en tratamiento para el VIH en Nigeria, el polvo de hojas de moringa durante seis meses se asoció con recuentos de CD4 más altos que el placebo, mientras que la carga viral y el peso no cambiaron [11].

Presión arterial. En el metaanálisis de 2025, la presión arterial sistólica no cambió de forma significativa (DME −0,14; IC del 95 %: −0,47 a 0,18; cuatro ensayos). La presión diastólica bajó (DME −0,41; IC del 95 %: −0,75 a −0,07), pero el resultado desaparecía al retirar cualquiera de varios ensayos [6]. En un pequeño ensayo con 41 personas sanas, la presión arterial fue más baja dos horas después de comer 120 g de hojas cocidas [12].

Colesterol y peso. El mismo metaanálisis no encontró un cambio significativo en el colesterol LDL (DME −0,30; IC del 95 %: −1,10 a 0,51), el colesterol total, el HDL, los triglicéridos, el peso corporal ni el IMC. Los resultados variaron mucho entre ensayos [6]. Los análisis de subgrupos insinuaron mejores resultados con dosis inferiores a 10 g al día y ensayos de 12 semanas o más, pero fueron exploratorios [6]. En el ensayo de prediabetes, los marcadores de inflamación, los lípidos en sangre y la presión arterial no difirieron del placebo [13].

Dosis utilizadas en los estudios

Las dosis de los ensayos oscilaron entre 900 mg al día de un extracto y 60 g al día de hojas, durante 2 semanas a 6 meses [6]. Ejemplos: 2,4 g al día de polvo seco de hojas en cápsulas durante 12 semanas en la prediabetes [4]; 20 g de polvo añadidos a una comida [5]; 20, 40 o 60 g al día de hojas durante 14 días en la diabetes tipo 2 [7]; 20 g al día en papilla durante tres meses en madres lactantes [10]; y 1,85 g al día durante 14 días en un estudio de interacción con fármacos [14]. Son las cantidades probadas, no recomendaciones.

Seguridad e interacciones

Efectos secundarios. Una revisión de 2015 no encontró efectos adversos notificados en estudios en humanos con moringa [2]. Una revisión narrativa de 12 estudios en mujeres embarazadas y lactantes no informó de contraindicaciones [15]. La mayoría de los ensayos fueron cortos y no estaban diseñados para detectar daños raros o a largo plazo [6].

Límites máximos. No se ha establecido una ingesta máxima segura. Los ensayos usaron hasta 60 g de hojas al día durante dos semanas [6].

Medicamentos. En pruebas de laboratorio con enzimas hepáticas humanas, un extracto de moringa solo inhibió débilmente la enzima CYP1A2, que procesa algunos medicamentos [16]. En 11 personas con VIH, 1,85 g al día de polvo de hojas durante 14 días no cambiaron de forma significativa los niveles en sangre del fármaco nevirapina (razón de AUC 1,07; IC del 90 %: 1,00 a 1,14) [14]. No encontramos estudios que probaran la moringa junto con medicamentos para el azúcar en sangre o la presión arterial. Como algunos ensayos encontraron un menor azúcar en sangre, quienes toman esos medicamentos quizá quieran consultar a un médico antes de usarla.

Embarazo y lactancia. Una revisión de hierbas que conviene evitar en el embarazo incluye la Moringa oleifera, basándose sobre todo en estudios en animales y de laboratorio [17]. Los estudios en humanos de suplementación en el embarazo no informaron de contraindicaciones, pero esa revisión abarcó un conjunto pequeño de estudios [15]. Se ha dado moringa a madres lactantes a razón de 20 g al día durante tres meses en un pequeño ensayo [10].

Enfermedades renales, hepáticas y trastornos hemorrágicos. No encontramos estudios en humanos sobre la moringa en personas con enfermedades renales, enfermedades hepáticas o trastornos hemorrágicos.

Salvedades y preguntas abiertas

El metaanálisis de 2025 calificó la certeza de la evidencia de muy baja para todos los resultados, por el sesgo, las grandes diferencias entre ensayos y la falta de evidencia directa [6]. Los ensayos diferían en lo que probaron (polvo de hojas, hojas al vapor, extractos, mezclas de hierbas), la dosis y la duración [6]. Los resultados más alentadores sobre el azúcar en sangre proceden de un solo ensayo pequeño que no se ha replicado en uno mayor [4]. La potencia del producto no está estandarizada, por lo que los resultados de un producto pueden no aplicarse a otro [2].