Masaje

Qué es

El masaje es la manipulación de los tejidos blandos mediante las manos o un dispositivo mecánico [1].

Qué dice la investigación

Para el dolor lumbar, una revisión Cochrane de 25 ensayos (3,096 personas) encontró alivio del dolor a corto plazo en comparación con controles inactivos y con otros tratamientos activos [1]. La función mejoró a corto plazo frente a controles inactivos, pero no frente a los activos [1].

Para el dolor muscular, un ensayo de 2021 con 78 adultos mayores halló que un masaje en la pantorrilla tras el entrenamiento de fuerza alivió el dolor muscular y limitó la pérdida de fuerza [2]. Una revisión paraguas incluyó el masaje entre los tratamientos con una reducción significativa del dolor de 24 a 72 horas después del ejercicio, pero la mayoría de sus revisiones fueron de calidad críticamente baja [3].

Para la ansiedad, un metaanálisis de 2025 en personas con cáncer encontró una pequeña reducción tras el tratamiento, con una certeza muy baja [4]. En la fibromialgia, los masajes de al menos 5 semanas redujeron la ansiedad y la depresión justo después del tratamiento [5]. Para el estrés laboral, el masaje por sí solo redujo el estrés más que ninguna intervención en trabajadores de la salud, aunque el yoga ocupó el mejor lugar [6].

Dosis utilizadas en los estudios

Se administró un masaje de 15 minutos en la pantorrilla justo después del ejercicio y nuevamente a las 24, 48 y 72 horas [2]. En la fibromialgia, se observaron beneficios con programas de masaje de 5 semanas o más [5]. Los ensayos sobre dolor de espalda compararon el masaje con grupos de control inactivos y activos [1].

Seguridad e interacciones

El aumento del dolor durante o después del masaje fue el acontecimiento adverso más común, reportado por el 1.5% al 25% de los participantes en los ensayos sobre dolor de espalda [1]. No se notificaron acontecimientos adversos graves en esos ensayos [1]. Los resúmenes consultados para esta página no informaron datos sobre embarazo, interacciones con medicamentos o límites superiores. Cualquier persona con una lesión reciente o una afección médica debe consultar con un médico antes de comenzar.

Salvedades y preguntas abiertas

La mayoría de los ensayos sobre dolor de espalda no pudieron cegar a los participantes ni a los terapeutas, y el beneficio sobre el dolor se observó solo a corto plazo frente a controles inactivos [1]. La evidencia sobre la ansiedad en el cáncer es de certeza muy baja [4]. El ensayo sobre dolor muscular incluyó a 78 personas [2], y una revisión paraguas halló que la mayoría de las revisiones sobre dolor muscular eran de calidad críticamente baja [3].