Castaño de Indias
Última revisión: octubre de 2026 · Basado en 10 estudios
En resumen
El extracto oral de semilla de castaño de Indias alivió la hinchazón y el dolor de piernas más que el placebo en ensayos breves, pero los estudios son pequeños y antiguos. No ayudó claramente a cicatrizar las úlceras venosas de la pierna y puede afectar la coagulación de la sangre, así que quien tome anticoagulantes debe consultarlo antes con un médico.
Con qué ayuda
- Alivia la hinchazón de las piernas — Beneficio, grado de evidencia C (Limitada). Metaanálisis de seis ensayos con placebo (502 personas); rebajado por riesgo de sesgo y por tratarse de ensayos breves y pequeños, y porque el volumen de la pierna es un indicador indirecto medido.
- Alivia el dolor de piernas — Beneficio, grado de evidencia C (Limitada). Seis de siete ensayos con placebo informaron de menos dolor; rebajado por riesgo de sesgo y por ensayos breves, y la revisión pide ensayos controlados aleatorizados más grandes.
- Acelera la cicatrización de las úlceras venosas de la pierna — Sin efecto, grado de evidencia C (Limitada). Un ensayo con placebo de 12 semanas con 54 personas; sin diferencia significativa en la cicatrización, y los autores señalan que no tenía potencia suficiente para descartar un beneficio.
Qué es
El extracto de semilla de castaño de Indias es un concentrado de las semillas del castaño de Indias, Aesculus hippocastanum. Sus principales compuestos activos son las escinas, un grupo de saponinas [1]. Se ha tomado en comprimidos y tinturas, y también como gel de uso tópico [2].
Cómo podría funcionar
Mecanismo propuesto: se cree que el efecto se debe en gran parte a que frena la degradación de las proteínas de las paredes de los capilares [2].
Qué dice la investigación
La enfermedad venosa crónica afecta a las venas de las piernas y causa dolor, hinchazón y sensación de pesadez [3]. La revisión Cochrane reúne los ensayos con placebo del extracto oral de semilla de castaño de Indias en esta enfermedad. Seis ensayos con 502 personas encontraron un volumen de la pierna unos 32 ml menor con el extracto que con placebo [4]. Seis de siete ensayos con placebo informaron de menos dolor de piernas; un ensayo halló una diferencia de unos 42 mm en una escala de dolor de 100 mm [4]. Un ensayo sugirió que el extracto podría ser casi tan eficaz como las medias de compresión [4].
En las úlceras venosas de la pierna, un ensayo de 12 semanas con 54 personas no encontró una diferencia significativa en el número de úlceras cicatrizadas. El extracto sí modificó la cantidad de tejido muerto en la herida y el número de cambios de apósito [5].
Seguridad e interacciones
Los efectos secundarios en los ensayos fueron por lo general leves y poco frecuentes [4]. Los más habituales son molestias de estómago, mareos y calambres en las pantorrillas [6]. El extracto podría interactuar con los anticoagulantes (fármacos que fluidifican la sangre) y con los medicamentos antidiabéticos [6]. Un informe de caso describe una hemorragia renal potencialmente mortal en una persona que tomaba un producto de castaño de Indias sin receta y que tenía un tumor renal benigno con contenido graso; los autores advirtieron de su efecto anticoagulante [7]. En los estudios consultados para esta página no apareció ningún dato sobre daño hepático ni sobre el uso durante el embarazo y la lactancia. Las personas con trastornos de la coagulación o con tumores renales conocidos, y quienes tomen anticoagulantes, deben consultar a un médico antes de usarlo.
Salvedades y preguntas abiertas
La revisión Cochrane de 2012 es el análisis conjunto más reciente sobre el castaño de Indias solo que se encontró en las búsquedas [4]. Los ensayos fueron breves y los autores piden ensayos más grandes y concluyentes [4]. El volumen de la pierna es un signo medido de la hinchazón; los ensayos no mostraron si el extracto previene las complicaciones de la enfermedad venosa [4].
Referencias
- β-Escin: An Updated Review of Its Analysis, Pharmacology, Pharmacokinetics, and Toxicity.. Am J Chin Med, 2023.
- Treatment of patients with venous insufficiency with fresh plant horse chestnut seed extract: a review of 5 clinical studies.. Adv Ther, 2006.
- Venoactive drugs in the management of chronic venous disease: A critical appraisal of the evidence and comparison with international guidelines.. Vascul Pharmacol, 2026.
- Horse chestnut seed extract for chronic venous insufficiency.. Cochrane Database Syst Rev, 2012.
- Clinical efficacy of horsechestnut seed extract in the treatment of venous ulceration.. J Wound Care, 2006.
- [Horse chestnut--remedy for chronic venous insufficiency].. Tidsskr Nor Laegeforen, 2009.
- Life-threatening rupture of a renal angiomyolipoma in a patient taking over-the-counter horse chestnut seed extract.. J Emerg Med, 2012.