Fennel
Última revisión: octubre de 2026 · Basado en 16 estudios
En resumen
El hinojo podría aliviar los cólicos menstruales: pequeños ensayos encontraron que superó al placebo y pareció similar a los analgésicos, pero los ensayos fueron pequeños con un riesgo moderado de sesgo. Los efectos secundarios están poco estudiados, con sabor, olor, náuseas y un informe de flujo más abundante; la seguridad en el embarazo es desconocida.
Con qué ayuda
- Alivia el dolor menstrual — Beneficio, grado de evidencia C (Limitada). Los metaanálisis de pequeños ECA favorecen el hinojo sobre el placebo; se rebajó la calificación por inconsistencia (I2 hasta 98%, un ensayo Cochrane nulo), riesgo moderado de sesgo con sospecha de sesgo de publicación y muestras pequeñas.
Qué es
El hinojo (Foeniculum vulgare) es una planta con flores de la familia de la zanahoria cuyas semillas secas y aceite de semilla se utilizan como especia y en remedios tradicionales para el dolor menstrual y las molestias digestivas [1]. Los ensayos para el dolor menstrual utilizaron gotas de aceite de semilla de hinojo, cápsulas de extracto de semilla de 30 mg o cápsulas de 480 mg tomadas durante los primeros días de la menstruación [2][3][4].
Cómo podría funcionar
Se propone que el hinojo alivia los cólicos al reducir los niveles de prostaglandinas en la sangre, pero este mecanismo no está establecido por los ensayos [5].
Qué dice la investigación
La revisión más grande agrupó 12 pequeños ensayos aleatorizados, todos de Irán, y encontró que el hinojo superó al placebo (468 mujeres, SMD −3.27, IC del 95% −5.28 a −1.26) con una variación muy alta entre los ensayos (I2 98%), y ninguna diferencia significativa con los fármacos convencionales (502 mujeres, SMD 0.07, IC del 95% −0.08 a 0.21) [5]. Un metaanálisis de 2021 de 12 estudios estuvo de acuerdo, encontrando que el hinojo era mejor que el placebo (SMD −0.632, IC del 95% −0.827 a −0.436) y no significativamente diferente del ácido mefenámico (SMD −0.214, IC del 95% −0.446 a 0.017) [6]. La revisión Cochrane fue más cautelosa, encontrando solo un pequeño ensayo contra placebo (43 mujeres) y uno contra AINE (59 mujeres), ninguno de los cuales mostró una diferencia clara, y calificando la evidencia como de baja o muy baja calidad [7]. Un ensayo cruzado de 2026 con 384 mujeres jóvenes encontró que las cápsulas de hinojo redujeron las puntuaciones de dolor a 4.61 de 10 frente a casi ningún cambio con placebo cerca de 6.2, con el jengibre funcionando mejor en el mismo ensayo [4].
Dosis utilizadas en los estudios
Los ensayos utilizaron esencia de hinojo al 2% en 25 gotas cada 4 horas durante la menstruación [2]. Otros utilizaron cápsulas de hinojo de 30 mg cuatro veces al día durante los primeros 3 días de sangrado [3]. Un ensayo administró 30 mg cada 4 horas desde 3 días antes de la menstruación hasta el día 5 durante 3 meses [8]. El ensayo más reciente utilizó cápsulas de 480 mg cada 8 horas durante los primeros 3 días de la menstruación [4]. Estas son dosis utilizadas en estudios, no recomendaciones.
Seguridad e interacciones
Solo 3 de los 12 ensayos en la revisión más grande rastrearon los efectos secundarios, observándose náuseas y vómitos tanto en los grupos de hinojo como de placebo [5]. En un ensayo con 30 mujeres, 5 mujeres (16.6%) se retiraron debido al olor del hinojo y una informó un ligero aumento en el flujo menstrual [2]. Las voluntarias en otro ensayo no les gustó el sabor del hinojo, y ese ensayo no encontró cambios significativos en la gravedad del sangrado [9]. No se ha establecido una dosis máxima segura, y los ensayos no estudiaron las interacciones con medicamentos, por lo que no se documenta ninguna aquí [5]. La revisión Cochrane concluyó que los datos de seguridad eran demasiado escasos para sacar conclusiones [7]. Los ensayos incluyeron mujeres no embarazadas con dismenorrea primaria, por lo que la seguridad en el embarazo y la lactancia es desconocida; cualquier persona embarazada, que intente concebir o amamantando debe hablar primero con un médico [5]. No se encontraron datos sobre personas con afecciones hepáticas, renales o de sangrado.
Salvedades y preguntas abiertas
Todos los ensayos en la revisión más grande provinieron de Irán y estudiaron a adolescentes y mujeres jóvenes, en su mayoría estudiantes, seguidas durante solo uno o unos pocos ciclos [5][7]. Las revisiones notaron un riesgo moderado de sesgo y signos de sesgo de publicación en el gráfico de embudo hacia estudios pequeños y positivos [5]. Encontrar que no hay una diferencia significativa con los analgésicos en ensayos pequeños no demuestra que el hinojo funcione igual de bien [5]. Los efectos sobre el sangrado menstrual siguen sin resolverse [2][9].
Referencias
- Exploring fennel (Foeniculum vulgare): Composition, functional properties, potential health benefits, and safety.. Crit Rev Food Sci Nutr, 2024.
- Comparison of fennel and mefenamic acid for the treatment of primary dysmenorrhea.. Int J Gynaecol Obstet, 2003.
- Effect of fennel on pain intensity in dysmenorrhoea: A placebo-controlled trial.. Ayu, 2012.
- Efficacy of ginger and fennel in relieving primary dysmenorrhea: A triple-blind crossover controlled trial.. J Educ Health Promot, 2026.
- Fennel for Reducing Pain in Primary Dysmenorrhea: A Systematic Review and Meta-Analysis of Randomized Controlled Trials.. Nutrients, 2020.
- Effect of fennel on primary dysmenorrhea: a systematic review and meta-analysis.. J Complement Integr Med, 2021.
- Dietary supplements for dysmenorrhoea.. Cochrane Database Syst Rev, 2016.
- The effect of fennel on pain quality, symptoms, and menstrual duration in primary dysmenorrhea.. J Pediatr Adolesc Gynecol, 2014.
- Oral fennel (Foeniculum vulgare) drop effect on primary dysmenorrhea: Effectiveness of herbal drug.. Iran J Nurs Midwifery Res, 2013.