Huevos

Qué es

Los huevos son un alimento integral. Un huevo entero proporciona proteínas, colina, antioxidantes, vitaminas y minerales [1]. La luteína, un pigmento amarillo que también se encuentra en el ojo, se halla en la yema de huevo [2].

Algunos estudios comparan huevos enteros con claras de huevo [3].

Cómo podría funcionar

Propuesto: los huevos son una fuente de proteínas de alta calidad, y los huevos enteros pueden estimular la reparación muscular más que las claras de huevo con la misma proteína, posiblemente debido a los nutrientes de la yema [4].

Propuesto: la luteína y la zeaxantina pueden acumularse en la mácula, lo que vincularía la luteína de la yema de huevo con el pigmento ocular y posiblemente con la salud ocular [5].

Propuesto: la proteína del huevo se digiere lentamente, por lo que los aminoácidos llegan a la sangre más lentamente que después del requesón, aunque la sensación de saciedad fue similar [6].

Qué dice la investigación

Alergia al huevo en bebés. Un metaanálisis de nueve ensayos (4.811 lactantes) encontró que la introducción del huevo a los 3 a 6 meses de edad redujo el riesgo de alergia al huevo (razón de riesgo 0,60) [7]. En un ensayo de 147 lactantes con eccema, el polvo de huevo temprano redujo la alergia al huevo a los 12 meses: 5 de 60 (8%) en el grupo de huevo y 23 de 61 (38%) en el grupo de placebo en el análisis primario [8]. Dos ensayos más grandes en lactantes sin eccema no encontraron una reducción significativa [9][10].

Enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular. En grandes cohortes de EE. UU. agrupadas en un análisis de BMJ de 2020, comer hasta un huevo al día no se asoció con enfermedades cardiovasculares (riesgo relativo combinado 0,98 por huevo extra al día, 0,93 a 1,03) [11]. Un metaanálisis de 2013 de estudios de cohortes no encontró ningún vínculo con la enfermedad coronaria por huevo al día (0,99, 0,85 a 1,15) [12]. El análisis de 2020 también encontró un riesgo menor en cohortes asiáticas (0,92, 0,85 a 0,99) [11].

Los resultados del accidente cerebrovascular difieren. Un metaanálisis de 2016 de siete estudios de cohortes encontró un riesgo de accidente cerebrovascular un 12% menor para una ingesta alta frente a una baja de huevos (0,88, 0,81 a 0,97) [1]. Otros análisis agrupados no encontraron un vínculo significativo: 0,91 por huevo al día (0,81 a 1,02) [12] y 0,99 (0,91 a 1,07) [11].

Sensación de saciedad. En 21 hombres, un desayuno con huevos condujo a menos calorías en las siguientes 24 horas que un desayuno isocalórico con bagel [13]. En 140 adultos con prediabetes o diabetes tipo 2, el grupo con alto consumo de huevos informó menos hambre y más saciedad después del desayuno que el grupo con bajo consumo de huevos [14]. No todos los ensayos están de acuerdo: en niños y adolescentes, un desayuno con huevos no cambió la ingesta a la hora del almuerzo en comparación con un bagel [15].

Pérdida de peso. En un ensayo de 12 meses con 128 adultos con prediabetes o diabetes tipo 2, la pérdida de peso del mes 3 al mes 12 fue similar con una dieta alta en huevos (-3,1 kg) y una dieta baja en huevos (-3,1 kg) [16]. Esto demuestra que los huevos no impidieron la pérdida de peso; no demuestra que los huevos causen una pérdida de peso adicional [16].

Recuperación y fuerza muscular. En 10 hombres jóvenes entrenados con resistencia, los huevos enteros consumidos inmediatamente después del ejercicio produjeron más síntesis de proteínas musculares que la misma cantidad de proteína de las claras de huevo [4]. En 30 hombres jóvenes entrenados con resistencia durante 12 semanas de entrenamiento, el grupo de huevos enteros (tres huevos después de cada sesión) ganó más fuerza en la extensión de rodilla y en el agarre y perdió más grasa corporal que el grupo de claras de huevo (seis claras de huevo), aunque la masa muscular no difirió entre los grupos [17]. Un segundo ensayo de 12 semanas con 30 hombres entrenados encontró ganancias similares en masa muscular y composición corporal con huevos enteros y con claras de huevo [3].

Pigmento ocular. Un metaanálisis de cinco ensayos (296 personas) encontró que comer huevos aumentaba la densidad óptica del pigmento macular, una medida del pigmento amarillo en la mácula, y aumentaba la luteína en sangre [5]. En un ensayo de 90 días con 100 personas, la luteína en sangre aumentó en un 76% y un 77% con huevos enriquecidos con luteína o una bebida de yema de huevo, pero el pigmento macular no cambió [18]. Ese ensayo midió el pigmento y los niveles en sangre, no la visión o la degeneración macular [18].

Presión arterial. Una revisión de 15 ensayos (748 adultos) no encontró un efecto significativo del consumo de huevos sobre la presión arterial sistólica o diastólica [19].

Lactancia materna. En una cohorte de EE. UU. de 1.039 parejas madre-hijo, las madres que comían huevos tres o más veces por semana tenían más probabilidades de iniciar la lactancia materna (93,8% frente a 81,1%; odds ratio ajustado 3,34) [20]. Esta es una asociación de un estudio observacional, que fue financiado por el Egg Nutrition Center de la American Egg Board [20].

Memoria y pensamiento. Una revisión sistemática de 2025 de 11 estudios mayoritariamente observacionales (más de 38.000 personas) encontró mejoras en la memoria y la velocidad de procesamiento con una ingesta moderada, pero no alta, de huevos en varios estudios [21]. Dos estudios vincularon aproximadamente 0,5 a 1 huevo al día con un riesgo reducido de demencia o deterioro cognitivo, pero los resultados fueron inconsistentes y la revisión no los agrupó [21]. Los huevos contienen colina: en 20 mujeres posmenopáusicas con sobrepeso, dos huevos enteros al día durante cuatro semanas aumentaron la colina y la betaína plasmáticas [22].

Azúcar en sangre en la diabetes tipo 2. En un ensayo de 12 meses con personas con prediabetes o diabetes tipo 2, una dieta alta en huevos no cambió el control glucémico en comparación con una dieta baja en huevos [16]. Un ensayo de 3 meses con 140 personas tampoco encontró diferencias entre grupos en el control glucémico [14].

Colesterol. Los ensayos muestran un pequeño aumento de las grasas en sangre con los huevos. Un metaanálisis de 28 ensayos encontró que la ingesta de huevos elevó el colesterol total en 5,6 mg/dL, el colesterol LDL en 5,55 mg/dL y el colesterol HDL en 2,13 mg/dL, en comparación con las dietas bajas en huevos [23]. Otros ensayos no encontraron diferencias: comer más de cuatro huevos enteros a la semana no cambió los lípidos en sangre en comparación con cuatro o menos [24], y en 140 personas con diabetes tipo 2, una dieta alta en huevos no cambió el colesterol LDL o HDL [14]. En un análisis transversal de 728 adultos, el cuartil de mayor consumo de huevos tuvo un colesterol LDL más bajo en general, pero no se encontró ningún vínculo en personas con obesidad, diabetes, hipertensión o colesterol alto [25].

Diabetes tipo 2. Los hallazgos difieren según la región. La agrupación de tres grandes cohortes de EE. UU. encontró un riesgo de diabetes tipo 2 un 14% mayor por cada huevo extra al día [26]. En 16 cohortes de todo el mundo, el resultado agrupado no fue significativo (1,07, 0,99 a 1,15), y el vínculo apareció en estudios de EE. UU. pero no en los europeos o asiáticos [26]. Una agrupación de nueve cohortes de EE. UU. encontró un riesgo un 27% mayor con siete o más huevos a la semana que con ninguno (IC del 95%: 16% a 37%), sin un vínculo claro por debajo de dos huevos a la semana [27]. Un metaanálisis de 2016 encontró un riesgo modestamente mayor solo con tres o más huevos a la semana, restringido a estudios de EE. UU. [28].

Muerte por cualquier causa. Los resultados son mixtos. En 27.078 hombres del estudio ATBC, cada 50 g adicionales de huevo al día se vincularon con una mayor mortalidad general (razón de riesgo 1,06) y mortalidad cardiovascular (1,09) [29]. Un metaanálisis de 2022 de 33 cohortes no encontró ningún vínculo entre la ingesta más alta y más baja de huevos y la muerte por todas las causas (riesgo relativo 1,02) [30]. Un estudio global de aproximadamente 177.000 personas en 50 países no encontró un vínculo significativo entre la ingesta de huevos y la muerte o los eventos cardiovasculares mayores [31].

Dosis utilizadas en los estudios

Ejemplos de los ensayos: dos huevos enteros al día durante cuatro semanas [22]; dos huevos al día seis días a la semana durante tres meses [14]; 12 o más huevos a la semana en un ensayo de pérdida de peso de 12 meses [16]; tres huevos enteros inmediatamente después de cada sesión de entrenamiento, tres sesiones a la semana, durante 12 semanas [17]; y 50 mg al día de polvo de huevo calentado, aumentando a 250 mg al día, en lactantes con eccema [8]. Los estudios de cohortes informan el riesgo por huevo al día o por categorías de ingesta semanal [11][27].

Seguridad e interacciones

Efectos secundarios comunes: el huevo es una de las causas más comunes de alergia alimentaria en la primera infancia [10]. En el ensayo con lactantes con eccema, seis lactantes fueron ingresados en el hospital en el grupo de polvo de huevo y ninguno en el grupo de placebo [8]. Personas con alergia al huevo: en un ensayo con 55 niños, el 55% de los que recibieron inmunoterapia con clara de huevo superaron una prueba de provocación alimentaria después de 10 meses (ninguno en el placebo), y el 28% del grupo tratado mantuvo su tolerancia a los 24 meses [32].

Límites superiores: no se estableció ningún límite superior para los huevos en los estudios que leímos. Los autores de un análisis de cohortes aconsejaron restringir el colesterol dietético [29].

Medicamentos: ninguno de los estudios que leímos probó las interacciones entre los huevos y los medicamentos, por lo que esto no está cubierto.

Embarazo y lactancia: el único estudio sobre el embarazo que leímos fue observacional y vinculó la ingesta materna de huevos con la lactancia materna; no probó la seguridad [20]. No encontramos ningún ensayo sobre la seguridad de la ingesta de huevos durante el embarazo ni datos sobre huevos crudos o poco cocidos durante el embarazo.

Trastornos renales, hepáticos y hemorrágicos: ninguno de los estudios que leímos cubrió estas afecciones.

Personas con diabetes tipo 2: un subgrupo de cohortes vinculó una alta ingesta de huevos con un mayor riesgo de enfermedad coronaria [12]. Personas con colesterol LDL alto: los ensayos muestran un pequeño aumento del LDL con los huevos [23].

Salvedades y preguntas abiertas

La evidencia general es de calidad críticamente baja: una revisión general de 2025 de 14 metaanálisis juzgó que la evidencia era demasiado débil para desaconsejar el consumo de huevos [33]. La mayoría de los hallazgos provienen de cohortes observacionales, que muestran asociaciones pero no pueden probar que los huevos causen el resultado.

Muerte por cáncer: dos metaanálisis de estudios de cohortes vincularon más huevos con una mayor mortalidad por cáncer: riesgo relativo de 1,20 para la ingesta más alta frente a la más baja [30], y 1,16 por huevo extra al día [34]. La certeza de la evidencia fue de baja a moderada en uno [30] y muy baja en el otro [34].

Enfermedad cardíaca en personas con diabetes: un análisis de subgrupos de estudios de cohortes encontró un mayor riesgo de enfermedad coronaria con la ingesta más alta frente a la más baja de huevos (riesgo relativo 1,54, 1,14 a 2,09) [12]. Los dos ensayos sobre diabetes midieron marcadores sanguíneos, no eventos cardíacos [16][14].

Los resultados entran en conflicto por región y resultado. Los resultados cardíacos y de diabetes difieren entre las cohortes de EE. UU., Europa y Asia [26][11].

Varios ensayos musculares compararon huevos enteros con claras de huevo en lugar de con ningún huevo [4][17].

Los hallazgos sobre músculos, ojos y azúcar en sangre provienen de ensayos pequeños o cortos, y los resultados sobre músculos y ojos son marcadores a corto plazo en lugar de resultados de visión o musculares a largo plazo [4][18].

Financiación: la American Egg Board financió una subvención para investigadores detrás de la agrupación de diabetes de EE. UU. [27]; el Egg Nutrition Center financió el estudio de lactancia materna [20]; el British Egg Industry Council financió a los autores de una revisión de huevos de 2023 [35]; y un patrocinador comercial financió el ensayo de luteína de 2014, cuyos autores incluyen titulares de patentes [18]. El metaanálisis de luteína [5] no tiene una declaración de conflictos de intereses o financiación en su resumen o registro de PubMed, por lo que se desconocen su financiación y los vínculos de los autores.

Preguntas abiertas: la revisión cognitiva pidió estudios de intervención bien controlados para probar si los huevos ayudan al pensamiento [21]. La revisión general de 2025 encontró que la evidencia cardiovascular era débil [33].