Echinacea
Última revisión: octubre de 2026 · Basado en 12 estudios
En resumen
La equinácea puede reducir modestamente los resfriados y el uso de antibióticos en niños, pero los ensayos en adultos encontraron poco o ningún beneficio en acortar los resfriados. Los productos varían ampliamente y los datos de seguridad en humanos son limitados.
Con qué ayuda
- Ayuda a prevenir resfriados e infecciones — Resultados mixtos, grado de evidencia C (Limitada). El metaanálisis en niños y el ensayo controlado aleatorizado en niños muestran menos episodios; los ensayos de prevención en adultos no fueron significativos; inconsistente entre poblaciones y preparaciones.
- Acorta los resfriados — Resultados mixtos, grado de evidencia C (Limitada). El metaanálisis en niños muestra un pequeño acortamiento; los ensayos en adultos no muestran un beneficio claro; productos heterogéneos y ensayos pequeños.
- Reduce el uso de antibióticos en niños — Beneficio, grado de evidencia C (Limitada). Ensayos controlados aleatorizados en niños agrupados con heterogeneidad y preparaciones variadas, más un ensayo vinculado a la empresa; degradado una vez por inconsistencia y una vez por indirecta.
- Causa efectos secundarios — Perjuicio, grado de evidencia C (Limitada). El metaanálisis en niños informa moderadamente más eventos adversos, en su mayoría leves; el ensayo en niños de 2021 informa menos eventos que la vitamina C.
Qué es
La equinácea es una planta de la familia de las margaritas (Asteraceae) cuyas raíces, hojas y flores se utilizan en productos a base de hierbas [1]. Los productos difieren en la especie, la parte de la planta y el extracto, y esto afecta los resultados [1].
Qué dice la investigación
En niños, un metaanálisis de 2025 de nueve ensayos controlados aleatorizados de Echinacea purpurea encontró infecciones de las vías respiratorias superiores ligeramente más cortas, menos episodios (razón de riesgo 0.81) y mucho menos uso de antibióticos (razón de riesgo 0.18) [2]. Un ensayo en niños de 2021 encontró menos infecciones y ciclos de antibióticos que la vitamina C [3]. En adultos, una revisión Cochrane de 24 ensayos no encontró un beneficio claro para tratar los resfriados, y solo uno de siete ensayos de duración fue significativo [1]. Un ensayo en adultos de 719 personas encontró un beneficio no significativo de aproximadamente medio día [4].
Dosis utilizadas en los estudios
El ensayo en adultos administró el equivalente a 10.2 g de raíz seca el primer día, luego 5.1 g al día durante cuatro días más [4]. El ensayo en niños administró 400 mg de un extracto alcohólico de Echinacea purpurea recién cosechada tres veces al día en períodos de dos meses con un descanso de una semana [3]. Estas son dosis de estudio, no recomendaciones.
Seguridad e interacciones
Efectos secundarios comunes: en el metaanálisis en niños, los eventos adversos fueron algo más comunes con la equinácea que con el control (razón de riesgo 1.38), aunque generalmente leves [2]. En el ensayo en niños de 2021, ocurrieron 76 eventos adversos con equinácea y 105 con vitamina C, y solo tres estuvieron posiblemente relacionados con la equinácea [3]. Alergia: una revisión de medicinas complementarias enumera la equinácea entre los productos relacionados con reacciones alérgicas graves, incluida la anafilaxia [5]. Límites superiores y dosis tóxicas: los estudios leídos para esta página no los informaron, y no se encontraron datos. Interacciones medicamentosas: no se encontraron estudios de interacción en humanos. En una prueba de laboratorio en células hepáticas, Echinaforce no cambió la actividad del gen CYP3A4 [6]. Las personas que toman anticoagulantes, antidepresivos, medicamentos para la diabetes o la presión arterial, o inmunosupresores, deben consultar primero a un farmacéutico. Embarazo y lactancia: no se encontraron estudios; una revisión de remedios a base de hierbas aconseja precaución durante el embarazo y en niños [7]. Enfermedad hepática o renal y trastornos hemorrágicos: no se encontraron estudios. Lesión hepática en humanos: no se encontraron estudios en humanos.
Salvedades y preguntas abiertas
Los resultados difieren entre niños y adultos y entre productos. Varios ensayos en niños son pequeños o están vinculados a empresas, y un ensayo en adultos encontró que la creencia en la equinácea influía en los resfriados tanto como las píldoras [8]. La búsqueda en el registro no encontró ensayos de equinácea para el resfriado en reclutamiento.
Referencias
- Echinacea for preventing and treating the common cold.. Cochrane Database Syst Rev, 2014.
- Efficacy and safety of Echinacea purpurea in treating upper respiratory infections and complications of otitis media in children: Systematic review and meta-analysis.. Clin Nutr ESPEN, 2025.
- Echinacea reduces antibiotic usage in children through respiratory tract infection prevention: a randomized, blinded, controlled clinical trial.. Eur J Med Res, 2021.
- Echinacea for treating the common cold: a randomized trial.. Ann Intern Med, 2010.
- Risk of anaphylaxis in complementary and alternative medicine.. Curr Opin Allergy Clin Immunol, 2017.
- Safety of Herbal Medicinal Products: Echinacea and Selected Alkylamides Do Not Induce CYP3A4 mRNA Expression.. Evid Based Complement Alternat Med, 2011.
- A Critical Approach to Evaluating Clinical Efficacy, Adverse Events and Drug Interactions of Herbal Remedies.. Phytother Res, 2016.
- Placebo effects and the common cold: a randomized controlled trial.. Ann Fam Med, 2011.