Calcetines de compresión

Qué es

Los calcetines de compresión, también llamados medias de compresión o prendas de compresión, son prendas elásticas hasta la rodilla o hasta el muslo que ejercen mayor presión en el tobillo y menor en la pantorrilla. Las versiones médicas vienen en clases de presión: alrededor de 18-21 mmHg para la clase I y 23-32 mmHg para la clase II, mientras que las medias de soporte ligero aplican apenas 8-10 mmHg [1][2]. Los ensayos los han probado durante vuelos largos, en turnos de trabajo prolongados de pie y en personas con insuficiencia venosa crónica [3][4][2].

Cómo podría funcionar

La presión graduada está destinada a estrechar las venas de las piernas y ayudar a que la sangre regrese al corazón en lugar de estancarse mientras las piernas están inmóviles. En un ensayo de 12 meses en trabajadores sanitarios, quienes llevaban medias tuvieron un índice de llenado venoso más bajo tras cada turno [4].

Qué dice la investigación

Vuelos. Una revisión Cochrane de 2021 agrupó 12 ensayos controlados aleatorizados con 2,918 pasajeros en vuelos de más de cinco horas [3]. En los ensayos que evaluaron medias en ambas piernas, 50 de los 2,637 pasajeros con datos de seguimiento desarrollaron una trombosis venosa profunda asintomática: 3 llevaban medias y 47 no (odds ratio 0.10, intervalo de confianza del 95%: 0.04 a 0.25; evidencia de certeza alta). La trombosis venosa superficial fue menos común con medias (4 frente a 12; odds ratio 0.45, intervalo de confianza del 95%: 0.18 a 1.13; evidencia de certeza moderada), pero esta diferencia no fue estadísticamente significativa. No se notificaron muertes, embolias pulmonares ni trombosis venosas profundas sintomáticas, por lo que esos resultados no pueden evaluarse. Las medias redujeron el edema en seis ensayos (evidencia de certeza baja) y no se notificaron efectos adversos significativos [3].

Dos ensayos en vuelos midieron la hinchazón directamente: un ensayo en un vuelo de tres horas (34 adultos, una media en una pierna) halló menor hinchazón en el tobillo y la pantorrilla en la pierna con media [5], y un ensayo en 47 pilotos y pasajeros en vuelos de cinco horas o más halló aproximadamente 0.19 cm menos de hinchazón en el tobillo, además de mejores puntuaciones en dolor, incomodidad, hinchazón, energía y estado de alerta [6].

De pie y sentado en el trabajo. Cuatro ensayos controlados aleatorizados pequeños coinciden. Dos medias médicas (18-20 mmHg) y una media de soporte ligero (8-10 mmHg) redujeron el volumen de la parte inferior de la pierna y las molestias en las piernas durante días de actividad habitual, logrando mayor efecto las medias más firmes [1]. En una prueba de estar de pie durante dos horas, las medias de clase I y clase II redujeron el edema en la parte inferior de la pierna en personas sanas y en pacientes con insuficiencia venosa crónica [2]. Los profesionales sanitarios en turnos de pie de seis horas tuvieron una disminución del volumen de la pierna con medias y un aumento del volumen sin ellas a lo largo de 12 meses, con mejores puntuaciones de síntomas venosos [4]. Los peluqueros tuvieron aproximadamente 19 mL menos de volumen en la parte inferior de la pierna y un 12% de mejores puntuaciones de dolor e hinchazón con medias de 15-20 mmHg [7]. Una declaración de consenso internacional califica las medias de compresión para el edema venoso como respaldadas por evidencia moderadamente sólida [8].

Contexto de viaje. Los viajes en avión se asocian con un aumento modesto del riesgo de tromboembolismo venoso, y las directrices generalmente aconsejan no usar prevención de coágulos en viajeros sin factores de riesgo y recomiendan medias de compresión, en lugar de medicamentos, para aquellos con factores de riesgo [9].

Dosis utilizadas en los estudios

Los ensayos en vuelos utilizaron medias graduadas usadas durante el vuelo, desde modelos hasta la rodilla hasta pantis [3]; un ensayo utilizó pantis con 5 mmHg en el tobillo que ascendían a 17-20 mmHg en la pantorrilla [6]. Los estudios en el lugar de trabajo utilizaron medias de 8-10 mmHg, 15-20 mmHg y 18-32 mmHg [1][7][2]. Las duraciones variaron desde un único vuelo [5] hasta 12 meses de turnos [4].

Seguridad e interacciones

Los ensayos en vuelos no notificaron efectos adversos significativos [3]. La compresión se considera poco segura en la enfermedad arterial periférica grave, donde las arterias de las piernas están estrechadas, y en la insuficiencia cardíaca descompensada [10]; en una encuesta de expertos, la enfermedad arterial avanzada se trató como una contraindicación absoluta [11]. Las personas con diabetes y daño nervioso deben tener cuidado: un informe de caso describió quemaduras de segundo y tercer grado en un hombre con neuropatía diabética que usó un calcetín de compresión que contenía cobre bajo el sol [12]. En el embarazo la evidencia es escasa: una revisión de siete ensayos pequeños (326 mujeres) halló muy pocos datos sobre medias para el edema en las piernas durante el embarazo, y no se hallaron datos de estudios para la lactancia [13]. Los calcetines de compresión son prendas, por lo que no se esperan interacciones con medicamentos y ninguna se notificó en los ensayos citados aquí [3]. No existe una dosis tóxica; lo que varía entre productos es la presión aplicada, desde un soporte ligero de 8-10 mmHg hasta la clase II de 23-32 mmHg en los ensayos citados aquí [1][2].

Salvedades y preguntas abiertas

La principal laguna es el resultado clínico: en los ensayos de vuelo no se produjo ningún coágulo sintomático, embolia pulmonar ni muerte, por lo que el efecto sobre esos desenlaces no puede evaluarse, y un ensayo capaz de responder a esa pregunta requeriría un número muy elevado de participantes [3]. La evidencia sobre la hinchazón en los vuelos se califica de certeza baja porque los ensayos midieron la hinchazón de formas diferentes [3]. Los ensayos en el lugar de trabajo son pequeños (de 44 a 108 personas) y en su mayoría evaluaron a trabajadores sanos [2][7][1].