Bergamota

Qué es

La bergamota (Citrus bergamia) es un cítrico que se cultiva sobre todo en Calabria, en el sur de Italia. Su aceite esencial se usa en perfumería, cosmética y aromaterapia, y su jugo se ha usado para el colesterol alto [1]. Los suplementos suelen fabricarse a partir de una fracción del jugo rica en polifenoles, que se toma en cápsulas [2].

Cómo podría funcionar

Se propone que los polifenoles de la bergamota reducen el colesterol activando la AMPK, una enzima que controla la producción de grasas y colesterol, y disminuyendo la actividad de los genes que fabrican colesterol. Esto se demostró en células hepáticas en una placa, no en personas [3].

Qué dice la investigación

Colesterol. La evidencia más sólida es sobre el colesterol en sangre. Un metaanálisis en red (un estudio que compara muchos tratamientos entre ensayos) de 131 ensayos con 13 062 participantes situó a la bergamota en primer lugar entre diez nutracéuticos para el colesterol LDL, con una reducción de unos 1,21 mmol/L (46,8 mg/dL), aunque el resultado de la bergamota procedía de un grupo relativamente pequeño de estudios [4]. Un metaanálisis de 14 ensayos encontró que la bergamota redujo el colesterol total, los triglicéridos y el LDL y elevó el HDL, pero los productos que contenían bergamota dieron resultados inconsistentes y los autores dijeron que hacen falta estudios de mayor calidad [5]. Una revisión sistemática de 12 estudios en humanos encontró que el 75 % informó de un descenso significativo del colesterol total, los triglicéridos y el LDL, con descensos del LDL de entre el 7,6 % y el 40,8 %; los estudios diferían mucho en diseño y calidad [6]. En un ensayo de 12 semanas con 50 personas con colesterol moderadamente alto, un extracto de fruta entera de 400 mg redujo el colesterol total, el LDL, los triglicéridos y el colesterol no HDL en comparación con el placebo [3]. En un estudio abierto con 77 personas, los polifenoles de bergamota (1000 mg al día durante 30 días) redujeron el colesterol total y el LDL en comparación con el placebo, y añadirlos a 10 mg de rosuvastatina dio una mejora mayor de las grasas en sangre que la estatina sola [7].

Peso. Un metaanálisis de 2026 de 11 ensayos de suplementos que contenían bergamota encontró un menor peso corporal, índice de masa corporal y perímetro de cintura, pero la heterogeneidad fue muy alta (I2 90 % para el peso y el IMC), y el efecto apareció sobre todo con dosis de hasta 600 mg al día durante 12 semanas o menos y en personas con sobrepeso u obesidad [8]. En un ensayo de 90 días con 52 personas obesas con azúcar en sangre ligeramente alto, una formulación de jugo de bergamota redujo el peso corporal y el IMC [9].

Azúcar en sangre. En un ensayo con 60 personas con diabetes tipo 2 y grasas altas en sangre, los polifenoles de bergamota redujeron la glucosa en ayunas, el LDL y los triglicéridos y elevaron el HDL en comparación con el placebo [2]. Un ensayo de 90 días con 52 personas obesas informó de un descenso del 18,1 % de la glucosa en ayunas con la dosis alta [9]. Son ensayos pequeños de productos concretos.

Hígado graso. En 102 personas con hígado graso, 300 mg al día de una combinación de bergamota y cardo silvestre durante 12 semanas redujeron la grasa hepática más que el placebo (una reducción de 48,2 frente a 26,9 dB/m en una exploración) [10]. Como era un producto combinado, el efecto no puede atribuirse solo a la bergamota.

Estrés y aromaterapia. Una revisión sistemática encontró que la aromaterapia con aceite esencial de bergamota era probablemente segura y podría reducir los síntomas de estrés, pero los estudios eran pequeños y de baja calidad [1].

Dosis utilizadas en los estudios

Las dosis varían según el producto. Los ensayos usaron 400 mg de extracto de fruta entera durante 12 semanas [3], 1000 mg al día de fracción polifenólica durante 30 días [7], y 650 o 1300 mg al día de una formulación a base de jugo durante 90 días [9]. Los productos combinados incluyeron 600 mg de fitosoma de bergamota más 100 mg de extracto de alcachofa durante dos meses [11] y 300 mg de extracto de bergamota y cardo durante 12 semanas [10]. El metaanálisis sobre el peso encontró beneficios sobre todo con 600 mg al día o menos [8].

Seguridad e interacciones

Efectos secundarios frecuentes: los resúmenes revisados no enumeraban efectos secundarios concretos. Una revisión sistemática dijo que la seguridad de la bergamota no podía juzgarse de forma definitiva por el sesgo de publicación y la baja calidad de los estudios [1]. Límites máximos: no se informó de ninguna dosis máxima segura en los estudios revisados. Interacciones con medicamentos: añadir polifenoles de bergamota a la rosuvastatina dio una mejora mayor de las grasas en sangre que la estatina sola, por lo que los efectos podrían sumarse a los de los medicamentos para el colesterol [7]. Como redujo el azúcar en sangre en los ensayos, las personas que toman medicamentos para la diabetes quizá deban consultar primero a un médico [2]. Embarazo y lactancia: no se encontraron datos en los estudios revisados. Enfermedades renales, hepáticas y hemorrágicas: no se encontraron datos en los estudios revisados.

Salvedades y preguntas abiertas

Las revisiones describen los ensayos como heterogéneos, pequeños y de calidad limitada [6][1]. El metaanálisis sobre el colesterol encontró resultados inconsistentes para los productos que contenían bergamota [5]. Al menos un ensayo fue realizado por empleados del fabricante del suplemento [11]. Todos los resultados de lípidos y glucosa son marcadores en sangre, y ningún ensayo ha puesto a prueba si la bergamota previene infartos o diabetes.