Aguacate

Qué es

El aguacate (Persea americana) es una fruta que se come como alimento; la mayoría de los ensayos usó aguacates Hass [1][2]. Es rico en grasas insaturadas, fibra y compuestos vegetales [3][4]. Una dosis habitual en los ensayos era una pieza al día, de unos 136 a 180 g [1][5].

Cómo podría funcionar

Se propone que el aguacate ayuda con el colesterol sobre todo porque sustituye la grasa saturada por grasa insaturada [1]. También se plantea que su fibra y sus compuestos vegetales influyen, pero sigue siendo una explicación propuesta y no un mecanismo establecido [4].

Qué dice la investigación

Un metaanálisis de 2016 de 10 ensayos (229 personas) encontró que el aguacate redujo el colesterol total en 18,8 mg/dL, el colesterol LDL en 16,5 mg/dL y los triglicéridos en 27,2 mg/dL, sin cambios en el colesterol HDL [6]. Un metaanálisis de 2018 de 7 ensayos encontró un patrón distinto: el colesterol HDL subió 2,8 mg/dL, mientras que el colesterol total, el LDL y los triglicéridos no se diferenciaron del control [7]. El metaanálisis más reciente, de 2024, con 9 ensayos (503 personas) y una cohorte de 55 407 personas, encontró que el colesterol total bajó 5,1 mg/dL en conjunto, sin diferencias generales en el LDL, el HDL ni los triglicéridos [3]. En personas con el colesterol alto, el LDL bajó 9,4 mg/dL y el colesterol total 7,5 mg/dL, sin diferencias en personas con el colesterol normal [3]. Una revisión paraguas (una revisión de revisiones) de 2025, con 8 revisiones, llegó a una conclusión parecida: el LDL bajó unos 9 a 17 mg/dL y el colesterol total descendió en personas con lípidos alterados, mientras que los resultados sobre el HDL y los triglicéridos no fueron coherentes [4].

En un ensayo cruzado de alimentación de 5 semanas con 45 adultos con sobrepeso y LDL elevado, un aguacate Hass (136 g) al día redujo el LDL en 13,5 mg/dL y el colesterol no HDL en 14,6 mg/dL, más que unas grasas equivalentes de aceites ricos en ácido oleico o que una dieta baja en grasa, y solo la dieta con aguacate redujo el número de partículas de LDL y el LDL pequeño y denso [1]. En el mismo ensayo, la dieta con aguacate redujo el LDL oxidado en 7,0 U/L (8,8%) y aumentó la luteína en plasma un 68,7% [8]. En un ensayo cruzado de alimentación de 3 semanas con 42 adultos con triglicéridos elevados, sustituir las grasas sólidas y los azúcares añadidos por un aguacate al día (unos 180 g) redujo el colesterol no HDL un 4,7%, los triglicéridos un 17,4% y el LDL pequeño un 13,9% [5]. En un ensayo de 6 meses con 1008 adultos con perímetro de cintura elevado, añadir un aguacate grande al día no redujo la grasa visceral, pero produjo pequeños descensos adicionales del colesterol total y del LDL [2]. En 200 personas que habían sufrido un accidente cerebrovascular, una dieta mediterránea a base de aguacate durante 3 meses no redujo el LDL más que una dieta baja en grasa [9].

En cuanto al peso corporal, un metaanálisis de 8 ensayos (657 personas con exceso de peso) no encontró cambios en el peso, el índice de masa corporal ni la grasa corporal, y concluyó que el aguacate no favorecía el aumento de peso [10]. La revisión de 2024 también concluyó que el aguacate no perjudicó el peso corporal ni la composición corporal [3].

Dosis utilizadas en los estudios

En los ensayos cruzados de alimentación se dio un aguacate Hass (unos 136 g) al día durante 5 semanas [1][8]. Un ensayo de 6 meses añadió un aguacate grande al día a la dieta habitual en 1008 adultos con perímetro de cintura elevado [2]. Un ensayo cruzado de 3 semanas usó unos 180 g al día (unas 300 kcal) para sustituir la energía de las grasas saturadas y los azúcares añadidos en adultos con triglicéridos de 135 a 499 mg/dL [5]. Un estudio piloto de prevención del accidente cerebrovascular usó una dieta mediterránea a base de aguacate durante 3 meses en 200 adultos [9]. Son dosis de estudio, no recomendaciones.

Seguridad e interacciones

En ensayos de entre 3 semanas y 6 meses, el aguacate (alrededor de una pieza al día) no causó más efectos secundarios que las dietas de control, incluso en 200 personas que habían sufrido un accidente cerebrovascular y fueron seguidas durante 3 meses [9][2]. Una revisión de 8 ensayos no encontró aumento de peso, y otras revisiones no encontraron perjuicio para el peso ni la composición corporal [10][3]. No se ha fijado un límite máximo ni una dosis tóxica del aguacate como alimento; las dosis de los ensayos fueron de unos 136 a 180 g al día [1][5]. Los ensayos sobre el colesterol mencionados antes no informaron de interacciones con medicamentos y no incluyen datos sobre el embarazo ni la lactancia [9][3]. Estas revisiones no aportaron datos sobre la seguridad en personas con enfermedad renal o hepática.

Salvedades y preguntas abiertas

Las revisiones no coinciden en el tamaño del efecto: las primeras encontraron descensos grandes del LDL y del colesterol total, mientras que las posteriores encontraron efectos más pequeños o ninguno en conjunto, salvo en personas con el colesterol alto, con grandes diferencias entre los resultados de los ensayos [6][7][3]. La certeza se valoró de baja a muy baja, la mayoría de los ensayos fueron breves y pequeños, y ninguno midió infartos ni accidentes cerebrovasculares [3][7]. Un ensayo de alimentación reciente declaró financiación y honorarios relacionados con el Hass Avocado Board, entre otras empresas de alimentos y fármacos [5]. Siguen haciendo falta ensayos más largos que midan resultados cardiacos [6].