Vinagre de manzana

Qué es

El vinagre de manzana es una bebida fermentada de forma natural elaborada a partir de manzanas [1]. Su componente principal es el ácido acético [2]. Los participantes de los ensayos lo mezclaron con agua o lo tomaron en cápsulas [3] [4].

Cómo podría funcionar

Propuesto, y aún no probado directamente: el vinagre puede ralentizar la digestión de los carbohidratos ricos en almidón, de modo que el azúcar llega a la sangre más lentamente. En un estudio no redujo el aumento del azúcar en sangre tras el consumo de azúcar simple, y una sal del ácido acético no tuvo ningún efecto, lo que apunta a la digestión de carbohidratos como la vía [5]. Otra vía propuesta es un vaciamiento gástrico más lento [3], y otra adicional es una mayor captación de glucosa por parte del músculo tras una comida [6].

Qué dice la investigación

La evidencia más sólida se refiere a la glucemia en la diabetes tipo 2. Una revisión de 2025 de siete ensayos controlados con 463 personas encontró que la glucosa en sangre en ayunas fue aproximadamente 21.9 mg/dL menor con vinagre de manzana que con el control [7]. Otras dos revisiones encontraron caídas similares, de unos 21 mg/dL [8] y de unos 8 mg/dL en un grupo mixto de adultos [9]. Una revisión de 2020 de seis ensayos pequeños en diabetes tipo 2 también informó de mejoras en la glucosa en ayunas y la HbA1c [10], y un ensayo de 8 semanas de 70 personas con diabetes tipo 2 y dislipidemia (grasas anormales en sangre) encontró que la glucosa en ayunas disminuyó unos 10 mg/dL en el grupo de vinagre, y la caída fue mayor que en el grupo de control [11].

La HbA1c, un promedio de tres meses de la glucosa en sangre, también disminuyó. La misma revisión de 2025 agrupó cuatro ensayos, con 319 personas, y encontró una HbA1c 1.53 menor, pero los resultados variaron ampliamente y los revisores calificaron el resultado agrupado como de baja certeza [7]. El vinagre también redujo el azúcar en sangre después de las comidas. Una revisión de 2017 de ensayos con vinagre encontró que el aumento del azúcar en sangre tras una comida fue menor, y el aumento de la insulina fue aún menor [12]. Cuatro pequeños ensayos cruzados de 9 a 10 personas cada uno encontraron alrededor de un 20% menos de aumento de azúcar en sangre tras una comida de carbohidratos complejos con unas dos cucharaditas de vinagre [5]. En 16 personas con diabetes tipo 2, el aumento de azúcar en sangre fue de 181 frente a 311 mmol por minuto por litro cuando se añadió vinagre a una comida de alto índice glucémico, y no hubo diferencias con una comida de bajo índice glucémico [13]. En 12 personas sanas, la mayor de tres dosis de vinagre tomadas con pan redujo el aumento de glucosa a los 30 y 45 minutos y el aumento de insulina a los 15 y 30 minutos [14]. El beneficio después de una comida depende de la comida, y una revisión calificó el resultado agudo del vinagre como muy incierto [15].

En cuanto al peso corporal, un metaanálisis de 2025 de diez ensayos aleatorizados con 789 adultos encontró una pequeña disminución del peso corporal con el vinagre de manzana a lo largo de 4 a 12 semanas (diferencia estandarizada -0.39, IC del 95%: -0.63 a -0.15), junto con disminuciones en el IMC y el perímetro de la cintura [1]. El efecto se mantuvo cuando se eliminaron los ensayos con alto riesgo de sesgo, pero cinco de los diez ensayos tenían un alto riesgo de sesgo en el cegamiento y los gráficos en embudo sugieren un posible sesgo de estudios pequeños, por lo que el resultado es incierto [1]. Uno de los diez ensayos informó de unos 7 kg de pérdida de peso en 12 semanas [16]; revisores independientes describieron sus datos como improbables y sus efectos como extremos en comparación con investigaciones previas sobre el vinagre [16], mientras que los autores del ensayo respondieron que sus métodos eran adecuados [17]. Otras dos revisiones no encontraron cambios significativos en el IMC: una revisión de 25 ensayos con 1.320 adultos [8], y una revisión de 16 estudios con 910 personas que tomaron de 750 a 3.600 mg de ácido acético al día durante unas 8 semanas, que tampoco encontró cambios en la grasa corporal [18]. Un ensayo de 12 semanas en adultos japoneses con obesidad encontró menor peso corporal, IMC y perímetro de cintura con 15 o 30 mL de vinagre al día que con placebo [2].

El colesterol total disminuyó unos 6 mg/dL en dos revisiones [9] [8]. El colesterol LDL y HDL no cambió en ninguna de ellas. Los triglicéridos disminuyeron en el ensayo japonés en personas con obesidad [2] y en un subgrupo con diabetes de una revisión [8].

El vinagre también puede ayudar a que las personas se sientan saciadas. En 12 adultos sanos, la dosis más alta de vinagre con pan aumentó las puntuaciones de saciedad a los 30, 90 y 120 minutos [14]. En 27 personas, una comida con canela y ácido acético aumentó la saciedad a los 15 y 30 minutos, pero no a lo largo de dos horas [19]. En un ensayo de 11 personas sanas, el vinagre o los productos de cacahuete con una comida de alto índice glucémico fueron seguidos de unas 200 a 275 kilocalorías menos más tarde ese mismo día, pero esto no fue estadísticamente significativo [20].

Los resultados sobre la resistencia a la insulina son mixtos. Los ensayos agrupados no encontraron cambios significativos en el HOMA-IR [7] [9] [8]. En un ensayo de 12 semanas en 94 mujeres con síndrome de ovario poliquístico que tomaban metformina, las cápsulas de vinagre de manzana mejoraron la resistencia a la insulina más que el placebo [4].

Los riesgos principales son la erosión del esmalte dental, el vaciamiento gástrico más lento y los efectos secundarios digestivos, descritos en la sección de seguridad a continuación.

Dosis utilizadas en los estudios

Las dosis fueron habitualmente de 10 a 30 mL (aproximadamente de dos cucharaditas a dos cucharadas soperas) al día, tomadas durante 4 a 12 semanas. Las revisiones encontraron mayores efectos sobre la glucemia en ayunas por encima de 10 mL al día [7]. Los ensayos sobre el peso utilizaron 15 o 30 mL al día durante 12 semanas [2], y el subgrupo de la revisión sobre el peso a 30 mL al día mostró efectos significativos [1]. Un ensayo sobre SOP utilizó 1.500 mg de cápsulas al día durante 12 semanas [4]. Un estudio de comidas utilizó unos 10 g, que equivalen a dos cucharaditas, con una comida [5]. Estas son dosis de estudio, no recomendaciones.

Seguridad e interacciones

Efectos secundarios comunes: en un ensayo de 12 semanas con 27 adultos con diabetes tipo 2, entre el 50 y el 56% de las personas que tomaban bebidas de vinagre o encurtidos informaron de al menos un efecto secundario para la semana 6, frente al 11% de las personas que tomaban pastillas de vinagre. La diferencia no fue estadísticamente significativa. Los efectos informados incluyeron eructos, flatulencia, reflujo ácido y alteraciones intestinales [21]. Una revisión de seguridad de 2020 consideró que el riesgo parece pequeño en las cantidades recomendadas, pero juzgó la evidencia inadecuada [22]. Los suplementos de ácido acético, que incluyen productos de tipo vinagre, se describieron como bien tolerados en una revisión de 2021 de 16 estudios [18].

Esmalte dental: una joven de 15 años que bebía un vaso de vinagre de manzana todos los días desarrolló desgaste dental erosivo [23]. En pruebas de laboratorio sobre dientes extraídos, el vinagre y el vinagre de manzana causaron la mayor desmineralización entre nueve bebidas ácidas y conservantes [24].

Vaciamiento gástrico: en 10 personas con diabetes tipo 1 y gastroparesia diabética, la mediana de la tasa de vaciamiento gástrico cayó del 27% al 17% tras 30 mL al día durante dos semanas. Los autores señalaron que esto podría perjudicar el control glucémico [3].

Piel: un informe de caso describe una quemadura química por aplicar vinagre de manzana sobre la piel [25].

Hígado y orina: en el ensayo de 12 semanas con 27 adultos con diabetes tipo 2, una enzima hepática mostró una tendencia al alza con el vinagre (p=0.090), y el pH urinario disminuyó en la semana 12. Los autores señalaron que el uso crónico puede afectar a la función hepática [21].

Límite máximo: no se notificó ninguna dosis tóxica en los estudios leídos. La ingesta más alta en los ensayos citados aquí fue de 2.800 mg de ácido acético al día [21]. Medicamentos: el vinagre redujo el azúcar en sangre en los ensayos [7], por lo que podría sumarse al efecto de los medicamentos para la diabetes. Ninguno de los ensayos citados fue diseñado para evaluar interacciones con insulina o diuréticos, y la búsqueda no encontró ningún ensayo que midiera los niveles de potasio con el vinagre de manzana.

Embarazo y lactancia: las búsquedas no encontraron ensayos sobre el vinagre de manzana en mujeres embarazadas o en periodo de lactancia. Las personas con gastroparesia mostraron un vaciamiento gástrico más lento con el vinagre [3]. Las búsquedas no encontraron ensayos en personas con enfermedad renal, enfermedad hepática o trastornos hemorrágicos.

Salvedades y preguntas abiertas

La mayoría de los ensayos son cortos, de 4 a 12 semanas, y pequeños. Los ensayos de la revisión sobre el peso tuvieron de 17 a 65 personas por grupo, y cinco de diez tuvieron un alto riesgo de sesgo en el cegamiento, con gráficos en embudo que sugieren un posible sesgo de estudios pequeños [1]. Las revisiones discrepan sobre algunos resultados: una revisión de 25 ensayos no encontró cambios en el IMC ni en el HOMA-IR [8], y otra encontró que la glucosa en sangre en ayunas aumentó en personas sanas que lo tomaron [9]. Varios ensayos utilizaron vinagre en general en lugar de vinagre de manzana específicamente [5]. Los ensayos midieron marcadores sanguíneos como la glucemia y el colesterol, no infartos de miocardio, accidentes cerebrovasculares o muertes [8]. Los efectos a largo plazo sobre el control del azúcar en sangre y la salud del corazón no se conocen a partir de estos estudios. Un ensayo en la revisión sobre el peso informó de una pérdida de peso de unos 7 kg en 12 semanas, lo que revisores independientes calificaron de improbable y discordante con las investigaciones previas sobre el vinagre; los autores disputaron esa interpretación [16] [17]. La revisión sobre el peso no pudo evaluar la grasa corporal, ya que solo un ensayo la informó [1].