¿Reduce la presión arterial comer más potasio?

Docenas de ensayos clínicos muestran que tomar más potasio reduce la presión arterial, sobre todo en personas con hipertensión o dietas altas en sal.

Publicado en octubre de 2026

Respuesta breve

Sí. Los ensayos clínicos muestran consistentemente que aumentar el potasio reduce la presión arterial, con los beneficios más claros en personas con hipertensión y en quienes consumen mayores cantidades de sodio. Grado de evidencia A (Sólida). Revisiones sistemáticas y metaanálisis consistentes de docenas de ensayos controlados aleatorizados en humanos que miden la presión arterial directamente muestran reducciones claras, sobre todo en hipertensión.

Ideas clave

En una revisión Cochrane de 20 ensayos aleatorizados con más de 21,000 adultos, cambiar a sal enriquecida con potasio redujo la presión arterial sistólica un promedio de 4.8 mm Hg y la diastólica un 2.4 mm Hg [1].
Una revisión histórica de la Organización Mundial de la Salud halló que una mayor ingesta de potasio redujo la presión arterial sistólica en 3.5 mm Hg en general y en 7.2 mm Hg en personas con hipertensión [2].
El efecto reductor de la presión arterial es mayor en personas que consumen grandes cantidades de sodio o que tienen un consumo inicial bajo de potasio [3][4].
La suplementación excesiva con potasio por encima de unos 3,500 mg al día apenas aporta beneficio adicional y entraña graves riesgos para personas con deterioro de la función renal [4][5].

La versión corta

Consumir más potasio reduce de forma constante la presión arterial, y las mayores bajadas se observan en personas diagnosticadas de hipertensión y en aquellas cuya dieta es rica en sodio [2][4]. Las revisiones sistemáticas y los metaanálisis que abarcan docenas de ensayos controlados aleatorizados muestran que aumentar la ingesta diaria de potasio —ya sea mediante alimentos integrales o sustitutos de la sal enriquecidos con potasio— reduce la presión arterial sistólica aproximadamente entre 3.5 y 5 mm Hg [2][1]. Aunque los riñones sanos excretan fácilmente el exceso del mineral, las personas con enfermedad renal o quienes toman medicamentos que retienen potasio deben evitar los suplementos y consultar primero a un médico [5].

Lo que muestran los estudios

La evidencia que vincula la ingesta de potasio con una menor presión arterial se encuentra entre las más sólidas de la ciencia nutricional. En una revisión sistemática Cochrane de 2022 de 20 ensayos aleatorizados con 21,414 adultos, sustituir la sal común de mesa por sustitutos de la sal enriquecidos con potasio redujo la presión arterial sistólica un promedio de 4.76 mm Hg y la presión arterial diastólica un 2.43 mm Hg [1]. Un análisis agrupado de 21 ensayos con 31,949 participantes halló de forma similar una caída sistólica promedio de 4.61 mm Hg y demostró claros efectos protectores sobre la mortalidad general, las muertes cardiovasculares y los ictus no mortales [6].

Estos hallazgos coinciden con investigaciones históricas de referencia realizadas para la Organización Mundial de la Salud [2]. En esa revisión sistemática de 22 ensayos controlados aleatorizados, una mayor ingesta de potasio redujo la presión arterial sistólica en 3.49 mm Hg y la presión arterial diastólica en 1.96 mm Hg en adultos [2]. Cuando la ingesta diaria de potasio alcanzó entre 90 y 120 mmol (aproximadamente 3,500 a 4,700 mg), la presión sistólica descendió 7.16 mm Hg entre los participantes con hipertensión [2].

Incluso entre personas con valores iniciales normales, el potasio ejerce un modesto efecto equilibrador. Un metaanálisis de 2023 de ensayos en adultos normotensos halló que la suplementación con potasio redujo la presión arterial sistólica en 2.10 mm Hg [7], observándose reducciones sostenidas de 2.80 mm Hg cuando las intervenciones se prolongaron durante más de un mes [8].

Los matices

La magnitud del beneficio sobre la presión arterial depende en gran medida de dos factores: la presión arterial inicial y la ingesta de sodio [3][4]. En un metaanálisis de dosis-respuesta de 32 ensayos aleatorizados, los investigadores observaron que el potasio reducía la presión arterial de forma más notable en participantes con hipertensión no tratada y en quienes consumían cantidades sustanciales de sodio [4]. Dado que el potasio promueve la excreción de sodio a través de los riñones y favorece la relajación de las paredes de los vasos sanguíneos, una relación sodio-potasio elevada amplifica los beneficios de añadir potasio [9].

Las dosis que van más allá de lo que se obtiene naturalmente mediante una dieta equilibrada no parecen aportar beneficios adicionales [4]. El análisis de dosis-respuesta identificó una curva en forma de U en la que las reducciones de la presión arterial se estancaban por encima de diferencias de 30 mmol al día (aproximadamente 1,170 mg de potasio añadido), sin mayor reducción con ingestas superiores [4].

Las fuentes alimentarias aportan potasio junto con fibra, magnesio y polifenoles, sin la irritación gastrointestinal que en ocasiones provocan los comprimidos de cloruro de potasio a dosis altas [10]. En un ensayo cruzado controlado que comparó el potasio procedente de patatas asadas o cocidas frente a suplementos de gluconato de potasio, el potasio dietético de las patatas logró una reducción significativamente mayor de la presión arterial sistólica con el tiempo (-6.0 mm Hg frente a -2.6 mm Hg) [10].

La seguridad constituye el matiz más crítico [5]. En personas con riñones sanos, el organismo elimina de forma eficiente el exceso de potasio a través de la orina [2]. Sin embargo, en personas con enfermedad renal crónica, el deterioro de la función renal dificulta la eliminación del potasio [5]. En un ensayo de alimentación en 29 adultos con enfermedad renal en estadio 3, una dieta más rica en potasio provocó hiperpotasemia confirmada (niveles anormalmente altos de potasio en sangre) en dos participantes [5]. Un potasio en sangre elevado puede desencadenar arritmias cardíacas peligrosas [1].

Qué significa esto para ti

Si buscas favorecer una presión arterial saludable, aumentar la ingesta dietética de potasio es una estrategia eficaz y bien respaldada [2][1].

La mayoría de los organismos de salud pública, incluida la Organización Mundial de la Salud, recomiendan aspirar a consumir al menos 3,500 mg de potasio al día a partir de alimentos enteros [2]. Entre las fuentes alimentarias excelentes se incluyen las patatas asadas con piel, las alubias blancas y negras, las espinacas, las acelgas, los aguacates, los plátanos, el yogur natural y el pescado [10].

Otra opción práctica respaldada por ensayos clínicos es utilizar un sustituto de la sal enriquecido con potasio en lugar de la sal de mesa estándar para cocinar en casa [11][1]. Estos productos suelen sustituir entre el 25% y el 30% del cloruro de sodio por cloruro de potasio, ofreciendo un doble beneficio: reducen el sodio al tiempo que aumentan el potasio [11][6].

No tomes suplementos de potasio de venta libre ni uses sustitutos de la sal enriquecidos con potasio sin consultar a tu profesional de la salud si padeces enfermedad renal, insuficiencia cardíaca o tomas medicamentos para la presión arterial como inhibidores de la ECA, antagonistas de los receptores de angiotensina o diuréticos ahorradores de potasio [5][1]. Para una lista completa de interacciones médicas y pautas de seguridad, consulta nuestra página del tema Potasio.

Profundiza

Potasio — Consumir más potasio reduce de manera constante la presión arterial, especialmente en personas con hipertensión y alto consumo de sal.