Casca de salgueiro

O que é

A casca de salgueiro-branco (Salix alba) é a casca de uma árvore, o salgueiro. Seu principal composto ativo, a salicina, é transformado em ácido salicílico no organismo [1]. Os ensaios usaram extratos padronizados que forneciam de 120 a 240 mg de salicina por dia [2].

Como pode funcionar

Hipótese: o alívio da dor vem da salicina e do ácido salicílico, que são relacionados à aspirina [1]. Estudos de laboratório sugerem que o extrato inteiro reduz sinais inflamatórios e que a salicina sozinha não explica seu efeito [3]. São achados de laboratório, não comprovados em pessoas.

O que diz a pesquisa

Para a dor lombar, uma revisão Cochrane encontrou que a casca de salgueiro-branco provavelmente reduz a dor e o uso de medicamento de resgate mais que o placebo no curto prazo, embora a evidência seja de qualidade moderada [2]. Em um ensaio de 4 semanas com 210 pessoas em crise de dor lombar crônica, 39% das que tomaram a dose de 240 mg estavam sem dor na última semana, contra 6% com placebo [4]. Em um ensaio aberto com 228 pessoas, o extrato deu um alívio da dor semelhante ao de 12,5 mg de rofecoxibe por dia [5].

Para a osteoartrite, os ensaios são conflitantes. Um ensaio de 2 semanas com 78 pessoas encontrou um pequeno benefício na dor, com as pontuações de dor do WOMAC caindo 14% com o extrato e subindo 2% com o placebo [6]. Um ensaio de 6 semanas com 127 pessoas não encontrou diferença significativa em relação ao placebo, enquanto o diclofenaco foi melhor [7]. Uma revisão de 2009 descreveu os dois estudos de casca de salgueiro em osteoartrite como tendo resultados díspares [8]. Uma metanálise de 2023 de cinco estudos com 329 pessoas com artrite encontrou alívio da dor e melhor função física que com o placebo, mas seus autores dizem que a certeza da evidência ainda é inadequada [9].

Um estudo observacional de 24 semanas com 436 pessoas, em sua maioria com osteoartrite ou dor lombar, encontrou queda nas pontuações de dor, mas não tinha grupo de controle [10].

Doses usadas nos estudos

A maioria dos ensaios deu 120 ou 240 mg de salicina por dia [4][11]. Os ensaios duraram de 2 a 6 semanas [6][7]. O ensaio de osteoartrite de 2 semanas usou 240 mg por dia [6]. O estudo observacional acompanhou as pessoas por 24 semanas [10].

Segurança e interações

Efeitos colaterais comuns: os mais comuns são problemas de estômago, e algumas reações alérgicas foram relatadas [1]. Uma pessoa em um ensaio de dor lombar de 4 semanas teve uma reação alérgica grave, talvez ao extrato [4]. A metanálise de 2023 não encontrou diferença significativa em eventos adversos em relação ao placebo [9].

Limites máximos e doses tóxicas: nenhum limite máximo nem dose tóxica foi encontrado nos estudos revisados.

Interações com medicamentos: a casca de salgueiro consta entre as ervas que podem aumentar o sangramento com a varfarina, mas isso se baseia em estudos de laboratório, em animais e em relatos de caso, e precisa de confirmação [12]. Seu efeito sobre as plaquetas em um pequeno ensaio foi bem menor que o de 100 mg de aspirina [13]. Em um estudo observacional de longo prazo, AINEs e opioides foram permitidos junto com o extrato, e nenhuma interação relevante foi relatada [10]. Não foram encontrados dados sobre interações com remédios para diabetes ou pressão alta, antidepressivos ou imunossupressores.

Gravidez e amamentação: não foram feitos ensaios em gestantes, e a declaração de rotulagem da Farmacopeia dos EUA diz que o produto não é para gestantes nem lactantes [1].

Pessoas com certas condições: a revisão da Farmacopeia dos EUA indica risco de aumento de sangramento em pessoas vulneráveis e diz que crianças correm risco de síndrome de Reye e que pessoas sensíveis à aspirina devem evitá-la [1]. Não foram encontrados dados sobre o fígado nem sobre os rins nos estudos revisados.

Ressalvas e perguntas em aberto

Os ensaios são pequenos e curtos, e a revisão Cochrane encontrou relatos deficientes entre eles [2]. A revisão Cochrane teve um autor sênior que trabalhou antes para uma empresa que produzia ingredientes avaliados nela [2]. Muitos ensaios usaram extratos de marca, como o Assalix [5] e o STW 33-I [10], então os resultados podem não valer para outros produtos de casca de salgueiro. Produtos combinados, como o Instaflex [14] e o Pain Bloc-R [15], contêm casca de salgueiro com outros ingredientes; um dos autores do estudo do Pain Bloc-R é funcionário da empresa LifeSeasons [15]. Não foram encontrados ensaios em andamento de casca de salgueiro no registro de ensaios para dor lombar ou osteoartrite.