Óleos de sementes

O que é

Os óleos de sementes são um grupo de óleos culinários extraídos de sementes vegetais — canola (colza), soja, girassol, milho, cártamo, semente de uva, farelo de arroz e algodão. Eles são um subgrupo dos óleos vegetais ricos em gordura poli-insaturada, especialmente o ácido linoleico, uma gordura ômega-6 [1]. As gorduras ômega-6 são gorduras poli-insaturadas necessárias para muitas funções do organismo [2].

O que diz a pesquisa

Em ensaios clínicos controlados de alimentação, substituir gordura saturada por gordura poli-insaturada reduz o colesterol LDL: uma metanálise de 2025 com 24 ensaios clínicos (1.011 adultos) constatou que dietas mais ricas em gordura poli-insaturada reduziram o LDL em 9,8 mg/dL em média, e em 15,7 mg/dL quando as duas dietas realmente diferiam em gordura saturada [3]. Uma metanálise de 2026 de 53 ensaios clínicos (1.690 pessoas) constatou que dietas ricas em gordura poli-insaturada também reduziram o LDL, o colesterol total e os triglicerídeos um pouco mais do que dietas ricas em gordura monoinsaturada [4]. A revisão Cochrane sobre ômega-6 constatou que um maior consumo de ômega-6 reduziu o colesterol total em 0,33 mmol/L, sem alteração clara no LDL [2].

Ensaios clínicos de longo prazo que substituíram a gordura saturada por óleos insaturados encontraram menos problemas cardíacos. Uma revisão Cochrane de 2020 com 15 ensaios clínicos randomizados (cerca de 59.000 pessoas) constatou que a redução de gordura saturada diminuiu os eventos cardiovasculares combinados em 21% (razão de risco 0,79) ao longo de dois anos ou mais, com os maiores benefícios onde o colesterol caiu mais; substituir a energia por gordura poli-insaturada ou carboidratos funcionou de modo semelhante [5]. Uma metanálise anterior de 8 ensaios clínicos (13.614 pessoas, 1.042 eventos cardíacos) constatou que substituir gordura saturada por poli-insaturada reduziu infartos e mortes por doença cardíaca em 19% (RR 0,81) [6]. Uma revisão estratificada por risco de 2026 com 17 ensaios clínicos (66.337 pessoas) constatou que substituir gordura saturada por gordura poli-insaturada reduziu infartos não fatais (RR 0,75), com benefícios significativos principalmente em pessoas com maior risco cardiovascular [7]. A revisão Cochrane específica de ômega-6 com 19 ensaios clínicos (6.461 pessoas, um a oito anos) encontrou pouca ou nenhuma diferença em eventos cardiovasculares (RR 0,97) ou mortes (RR 1,00) e uma possível redução em infartos (RR 0,88) [2].

Grandes estudos observacionais associam níveis mais altos de ácido linoleico a melhores desfechos cardíacos. Dados individuais agrupados de 30 estudos (68.659 pessoas, 15.198 eventos cardiovasculares) constataram que níveis circulantes ou teciduais mais elevados de ácido linoleico estiveram associados a menor doença cardiovascular total (HR 0,93), morte cardiovascular (HR 0,78) e AVC (HR 0,88) [8]. Uma metanálise de 38 estudos (811.069 pessoas) encontrou maior consumo ou níveis mais altos de ácido linoleico associados a mortalidade por todas as causas cerca de 13% menor e mortalidade por câncer e cardiovascular 11-13% menor [9]. No estudo PURE com 135.335 pessoas em 18 países, o maior consumo de gordura poli-insaturada foi associado a uma mortalidade total 20% menor (HR 0,80), embora não a menos infartos ou mortes cardiovasculares [10]. Uma análise de 2025 de 172.891 pessoas encontrou maior nível sanguíneo de ácido linoleico ligado a menor risco de AVC, enquanto alguns produtos da degradação do ácido linoleico foram associados a maior risco de doença cardíaca em uma coorte [11]. Estudos observacionais podem mostrar associações, não causa e efeito.

A alegação de que os óleos de sementes causam inflamação não é corroborada por ensaios clínicos randomizados. Uma metanálise de 2017 de 30 ensaios clínicos (1.377 pessoas) não encontrou efeito significativo de maior consumo de ácido linoleico sobre proteína C-reativa, interleucina-6, TNF, fibrinogênio ou moléculas de adesão; uma elevação na PCR foi sugerida apenas entre pessoas cuja ingestão aumentou mais [12]. Uma revisão anterior de 15 ensaios clínicos não encontrou efeito significativo em nenhum marcador inflamatório testado [13]. Uma revisão de 2026 sobre a controvérsia concluiu que as alegações sobre inflamação, estresse oxidativo e subprodutos prejudiciais da fabricação carecem de suporte científico [1].

Duas reanálises de ensaios clínicos antigos são o principal contraponto. No Sydney Diet Heart Study, 458 homens que haviam sofrido recentemente um ataque cardíaco tiveram taxas de mortalidade mais altas quando sua gordura saturada foi substituída por óleo de cártamo (17,6% versus 11,8%); adicionar os dados recuperados a uma metanálise de ensaios com ácido linoleico mostrou tendências não significativas para mais mortes por doenças cardíacas e cardiovasculares [14]. Dados recuperados do Minnesota Coronary Experiment (9.423 pessoas) constataram que o colesterol caiu na dieta com óleo de milho, mas não houve benefício na mortalidade, e as mortes foram maiores por unidade de redução do colesterol [15]. Uma metanálise de 2010 que separou os ensaios pelo tipo de gordura poli-insaturada constatou que intervenções apenas com ômega-6 não reduziram infartos ou mortes cardíacas, enquanto dietas que aumentaram tanto ômega-6 quanto ômega-3 reduziram (RR 0,78) [16].

Doses usadas nos estudos

Nos ensaios clínicos combinados por Mozaffarian e colaboradores, a intervenção com gordura poli-insaturada forneceu cerca de 15% da energia diária versus cerca de 5% nos controles, por pelo menos um ano [6]. A revisão Cochrane sobre ômega-6 cobriu 19 ensaios clínicos de um a oito anos nos quais as gorduras ômega-6 geralmente substituíram gorduras saturadas ou monoinsaturadas [2]. Nos ensaios clínicos de alimentação sobre LDL, as dietas com maior teor de poli-insaturados forneceram cerca de 10,6% da energia a partir de gordura poli-insaturada (razão mediana de poli-insaturados para saturados de 1,2) versus 4,4% (razão de 0,4), por pelo menos três semanas [3]. Na revisão Cochrane de 2020 sobre redução de gordura saturada, os ensaios clínicos duraram pelo menos dois anos, e 56 pessoas precisariam reduzir a gordura saturada por cerca de quatro anos para que uma pessoa evitasse um evento cardiovascular [5].

Segurança e interações

Em 19 ensaios clínicos randomizados que aumentaram a ingestão de ômega-6 por um a oito anos, não houve aumento relatado em mortes, infartos ou AVCs [2]. Dietas com maior teor de poli-insaturados que forneceram cerca de 15% da energia diária durante anos não aumentaram infartos ou mortes cardíacas [6]. Óleos de sementes totalmente refinados contêm apenas traços de proteína, mas uma análise laboratorial detectou proteínas de amendoim capazes de se ligar a anticorpos alérgicos em alguns extratos de óleo de amendoim; pessoas com alergia grave a soja ou amendoim devem consultar um médico sobre quais óleos são seguros para elas [17]. Aquecer repetidamente óleos poli-insaturados em altas temperaturas forma produtos de oxidação; preocupações sobre esses compostos vêm principalmente de estudos laboratoriais e em animais, e os revisores pediram ensaios clínicos em humanos [18]. Preocupações de que a fabricação de óleos de sementes em si crie substâncias nocivas não foram corroboradas por uma revisão de 2026 das evidências em humanos [1]. Ensaios clínicos utilizaram ingestões de gordura poli-insaturada com média de cerca de 15% da energia diária, chegando a cerca de 21% em alguns estudos, por um ano ou mais, e nenhum nível tóxico foi identificado nesses ensaios clínicos em humanos [6]. Nenhum estudo nesta revisão testou dietas com óleos de sementes durante a gravidez ou amamentação, e nenhuma interação medicamentosa com óleos de sementes em quantidades alimentares foi encontrada nas pesquisas consultadas aqui.

Ressalvas e perguntas em aberto

A revisão Cochrane sobre ômega-6 sugeriu que a proteção foi maior em pessoas cuja ingestão inicial de ômega-6 era mais baixa [2]. Em uma grande coorte, alguns produtos da degradação do ácido linoleico foram associados a maior risco de doença cardíaca, embora o ácido linoleico em si tenha sido associado a menor risco geral [11]. Para o câncer, uma revisão guarda-chuva de 150 artigos de coorte constatou que maior ingestão de ômega-6 foi associada a menor incidência geral de câncer, mas a maiores riscos de câncer de ovário e de endométrio [19]. A revisão de 2026 dos ensaios clínicos de gordura saturada observou que os ensaios clínicos variaram muito na quantidade de gordura saturada removida e no que a substituiu, e pediu novos ensaios clínicos para esclarecer a incerteza [7].