Rhodiola rosea

O que é

A Rhodiola rosea, conhecida como raiz dourada, raiz do Ártico ou raiz-rosa, é uma planta perene com flores que cresce naturalmente em regiões frias e de grande altitude da Europa, da Ásia e da América do Norte [1]. Na medicina fitoterápica tradicional europeia e asiática, as raízes e os rizomas são usados há séculos para combater o esgotamento físico e aumentar a resistência mental [1] [2]. Os suplementos modernos costumam ser feitos de raiz seca em pó ou de extratos hidroetanólicos concentrados [1]. A pesquisa clínica se baseia principalmente em extratos padronizados, como o SHR-5 e o WS 1375, calibrados para conter cerca de 3% de rosavinas e 1% de salidrosídeo, considerados os principais compostos marcadores ativos [1] [3].

Como pode funcionar

A rhodiola é classificada como uma planta adaptógena, uma substância que supostamente aumenta de forma inespecífica a resistência do corpo a estressores físicos e emocionais [4]. Os mecanismos propostos envolvem a modulação do eixo hipotálamo-hipófise-adrenal (HPA), atenuando a liberação excessiva de cortisol induzida pelo estresse [5] [1]. Em modelos celulares e animais, os extratos de rhodiola e seus constituintes ativos, o salidrosídeo e a rosavina, parecem aumentar chaperonas moleculares como a proteína de choque térmico 70 (Hsp70) e fatores neuroprotetores como o neuropeptídeo Y [1]. Investigações de laboratório também sugerem que a rhodiola pode influenciar a neurotransmissão central de monoaminas, inibindo levemente as enzimas monoamina oxidase e preservando os níveis de serotonina, dopamina e noradrenalina no cérebro [1] [6].

O que diz a pesquisa

A evidência clínica sobre a Rhodiola rosea se concentra principalmente no desempenho cognitivo sob estresse agudo e no esgotamento ligado ao estresse crônico [7] [8].

Em ensaios clínicos randomizados que avaliaram a fadiga mental, a rhodiola mostrou de forma consistente efeitos benéficos sobre o desempenho cognitivo [8]. Um ensaio duplo-cego cruzado com 56 médicos saudáveis que faziam plantões noturnos mostrou que 170 mg por dia do extrato padronizado SHR-5 melhoraram de forma significativa, ao longo de duas semanas e em comparação com o placebo, um índice abrangente de fadiga que mede memória, cálculo e velocidade perceptiva [9]. Da mesma forma, um ensaio duplo-cego com 40 estudantes de medicina que tomaram 100 mg por dia de SHR-5 durante um período de provas de 20 dias encontrou melhoras significativas na fadiga mental, na forma física e no bem-estar geral em relação ao placebo [10]. Para a fadiga aguda, um ensaio com 161 cadetes militares em serviço noturno mostrou que doses únicas de 370 mg ou 555 mg produziram aumentos significativos na capacidade de trabalho mental, sem efeitos colaterais cardiovasculares [11].

Para o estresse crônico e o burnout, um ensaio randomizado e duplo-cego com 60 adultos com síndrome de fadiga diagnosticada avaliou 576 mg por dia de SHR-5 durante 28 dias [5]. A rhodiola reduziu de forma significativa as pontuações de burnout na Escala de Burnout de Pines e melhorou de forma significativa a atenção em testes de desempenho no computador, em comparação com o placebo, além de atenuar a resposta do cortisol ao despertar pela manhã [5]. Esses achados são apoiados por um estudo exploratório multicêntrico com 118 pacientes com sintomas de burnout, em que 400 mg por dia de WS 1375 levaram a melhoras progressivas e significativas em várias escalas de burnout ao longo de 12 semanas [3].

As revisões sistemáticas concluem que, embora a rhodiola mostre efeitos positivos sobre a fadiga mental e o burnout, muitos dos ensaios existentes são limitados por poucos participantes, curta duração e deficiências no relato metodológico [7] [8].

Doses usadas nos estudos

Nos ensaios clínicos randomizados publicados, as doses diárias de extrato padronizado de Rhodiola rosea costumam variar de 100 mg a 576 mg [10] [5]. Os ensaios que avaliaram a fadiga cognitiva aguda em cadetes testaram doses únicas de 370 mg a 555 mg [11]. Os estudos sobre estresse prolongado, síndrome de fadiga e burnout geralmente administraram de 400 mg a 576 mg por dia durante 4 a 12 semanas, divididos em uma ou duas doses pela manhã, antes das refeições [5] [3]. Os extratos comerciais usados na pesquisa são padronizados para 3% de rosavinas e 1% de salidrosídeo [1].

Segurança e interações

Os ensaios clínicos indicam que a Rhodiola rosea padronizada é em geral bem tolerada, com uma taxa de eventos adversos comparável à do placebo em ensaios controlados [5] [7].

Efeitos colaterais comuns: os efeitos colaterais costumam ser leves e pouco frequentes, e os mais comuns incluem boca seca, dor de cabeça leve, tontura e desconforto gastrointestinal [7] [3]. Por causa de suas propriedades levemente estimulantes, tomar rhodiola no fim da tarde ou à noite pode causar insônia, inquietação ou sonhos vívidos [1].

Limites máximos de ingestão e toxicidade: as autoridades em nutrição não estabeleceram um nível máximo tolerável formal de ingestão para extratos de raiz de rhodiola [1]. Doses de até 600 mg por dia foram administradas em estudos clínicos sem evidência de toxicidade para os órgãos nem de eventos adversos graves [5] [7]. Modelos toxicológicos em animais mostram uma ampla margem de segurança, com toxicidade aguda muito baixa [1].

Interações com medicamentos: a rhodiola pode interagir com várias classes de medicamentos [1] [6]. Como mostra uma leve inibição da monoamina oxidase e efeitos serotoninérgicos em modelos de laboratório, o uso simultâneo com antidepressivos de prescrição (como ISRS, IRSN ou IMAOs) traz um risco teórico de atividade serotoninérgica excessiva e deve ser evitado, a menos que haja supervisão médica [1] [6]. Combinar a rhodiola com estimulantes do sistema nervoso central ou com cafeína pode aumentar a agitação ou as palpitações [1]. Além disso, dados preliminares in vitro sugerem uma fraca modulação de enzimas do citocromo P450, como a CYP3A4, o que poderia alterar o metabolismo de certos medicamentos de prescrição [1]. A rhodiola também pode reduzir de forma modesta a pressão arterial ou a glicose no sangue, podendo reforçar os efeitos de medicamentos anti-hipertensivos ou antidiabéticos [1].

Gravidez e amamentação: faltam dados de segurança durante a gravidez e a lactação [1]. Mulheres grávidas, que planejam engravidar ou que estão amamentando devem evitar os suplementos de rhodiola [1] [6].

Condições de saúde especiais: pessoas com diagnóstico de transtorno bipolar não devem tomar rhodiola, pois suas propriedades estimulantes e energizantes podem desencadear episódios maníacos ou hipomaníacos [1]. Pessoas com ansiedade grave ou agitação devem ter cautela, pois os adaptógenos estimulantes podem, ocasionalmente, piorar a inquietação [6]. Quem tem doenças autoimunes deve consultar um profissional de saúde antes do uso, por causa de possíveis ações imunomoduladoras [4].

Ressalvas e perguntas em aberto

Várias perguntas importantes permanecem sobre o papel da Rhodiola rosea a longo prazo [7] [8]. Primeiro, os ensaios existentes em pessoas têm amostras pequenas, de 40 a 161 participantes, e a exposição clínica total em ensaios randomizados rigorosos continua abaixo de 1000 participantes [7] [8]. Segundo, as replicações independentes dos principais ensaios de eficácia são escassas; vários ensaios importantes foram conduzidos por pesquisadores ligados aos fabricantes dos extratos [8]. Terceiro, a duração dos ensaios se limitou a 12 semanas ou menos, o que deixa sem estudo a segurança e a eficácia da suplementação contínua e crônica [3] [2]. São necessários ensaios randomizados maiores, replicados de forma independente e que sigam os padrões modernos de relato, para confirmar a dose ideal e a eficácia clínica [7].