Panax ginseng

O que é

O Panax ginseng é uma raiz usada na fitoterapia do Leste Asiático. Os ensaios clínicos utilizam ginseng asiático, ginseng americano, ginseng vermelho coreano e extratos modificados por enzimas [1][2][3].

Como pode funcionar

Mecanismo proposto: o ginseng pode reduzir a glicemia, e ensaios curtos em adultos saudáveis sugerem que os efeitos mentais podem estar associados a isso [4][5]. Efeitos antioxidantes também foram propostos para a fadiga [6]. Essas são propostas dos autores dos ensaios clínicos, não mecanismos estabelecidos.

O que diz a pesquisa

Cansaço: uma revisão de 2023 com 19 ensaios clínicos não encontrou redução geral significativa na fadiga, embora fórmulas fitoterápicas e a fadiga geral tenham melhorado [7]. Uma revisão de 2016 de quatro ensaios clínicos encontrou um tamanho de efeito de 0,34 [8], e uma revisão de 2022 de 12 ensaios clínicos encontrou 0,33 [9]. Ambos são efeitos modestos.

Memória e atenção: uma revisão de 2024 com 15 ensaios clínicos (671 pessoas) encontrou um pequeno ganho de memória, com um tamanho de efeito de 0,19, e nenhum efeito claro sobre a atenção ou a função executiva [10]. Ensaios clínicos de dose única em adultos jovens saudáveis apresentaram resultados mistos [4][11].

Doses usadas nos estudos

Doses únicas de 200 mg e 400 mg de um extrato (G115) foram testadas em adultos saudáveis [4]; uma dose única de 1.200 mg foi testada em um estudo de direção de veículos [11]. As doses diárias variaram de 100 mg a 2 g em ensaios sobre fadiga e cognição [12][6]. Um ensaio clínico de 2016 usou 2 g ao dia de um extrato modificado por enzimas durante quatro semanas [3].

Segurança e interações

Os efeitos colaterais comuns foram dor de cabeça, problemas para dormir e desconforto estomacal, em taxa semelhante à do placebo [13][7]. Produtos combinados contendo ginseng foram associados a efeitos colaterais graves e mortes, embora outros ingredientes possam ser os responsáveis [13]. O ginseng reduziu a glicemia dentro de uma hora em adultos saudáveis [5], portanto pessoas com diabetes ou em uso de medicamentos para glicemia devem consultar um médico antes. Uma dose única aumentou ligeiramente a depuração da varfarina em indivíduos saudáveis [14], mas estudos pequenos em pessoas tomando varfarina não encontraram alteração significativa no RNI [15][16]. Nenhum limite superior de ingestão foi relatado nos estudos consultados [13]. Gravidez, amamentação e crianças não foram abordadas nos estudos consultados [13].

Ressalvas e perguntas em aberto

A maioria dos ensaios clínicos é pequena e curta, e os produtos e doses diferem amplamente [7][3]. A revisão de 2023 não encontrou efeito geral significativo sobre a fadiga, enquanto revisões anteriores encontraram benefício modesto [8][9]. O resultado de memória provém de uma revisão que inclui pessoas com comprometimento cognitivo e doença de Alzheimer [10]. São necessários ensaios clínicos maiores com produtos padronizados em adultos saudáveis [1].