Dieta mediterrânea

O que é

A dieta mediterrânea é um padrão alimentar, não um único alimento ou nutriente. A revisão Cochrane de 2019 a definiu como uma alta proporção de gordura monoinsaturada em relação à saturada (com azeite de oliva ou nozes como principais fontes de gordura), abundância de alimentos vegetais incluindo frutas, vegetais e leguminosas, grãos integrais, mais peixes e menos carnes, e vinho de baixo a moderado como um complemento opcional [1]. No ensaio PREDIMED, os participantes receberam azeite de oliva extravirgem ou mix de nozes além da dieta [2]; no subestudo de Navarra, as quantidades foram de cerca de 1 litro de azeite de oliva por semana ou 30 g de nozes ao dia [3].

Como pode funcionar

Proposto e ainda não confirmado: a combinação de gorduras insaturadas, fibras e compostos vegetais do padrão pode reduzir a inflamação e ajudar os vasos sanguíneos a relaxarem. Em uma metanálise de 57 ensaios clínicos, a dieta melhorou marcadores como proteína C-reativa, interleucina-6 e dilatação mediada por fluxo em comparação com dietas de controle ou cuidados habituais [4]. Estes são marcadores laboratoriais e dos vasos sanguíneos, não infartos ou mortes [4].

O que diz a pesquisa

A evidência mais forte contabiliza os próprios ataques cardíacos e derrames. No PREDIMED, 7.447 pessoas com alto risco cardíaco, mas sem doença cardíaca, foram distribuídas para uma dieta mediterrânea com azeite de oliva extravirgem, uma dieta mediterrânea com nozes ou uma dieta com baixo teor de gordura; após uma mediana de 4.8 anos, os eventos cardíacos maiores caíram cerca de 30% em ambos os grupos mediterrâneos (razões de risco de 0.69 e 0.72) [2]. O ensaio clínico foi retirado e republicado em 2018 após problemas com a forma como alguns participantes foram distribuídos, e a análise revisada confirmou o benefício [2]. O CORDIOPREV testou então a dieta em 1.002 pessoas que já tinham doença cardíaca e constatou menos eventos ao longo de 7 anos com a dieta mediterrânea do que com uma dieta com baixo teor de gordura (87 versus 111 eventos; razão de risco de 0.72 a 0.75 após ajuste) [5]. Uma metanálise de 2024 de quatro grandes ensaios clínicos (10.054 pessoas) encontrou cerca de metade das chances de um evento cardíaco maior com a dieta mediterrânea (razão de chances 0.52), com reduções menores em infartos e derrames; os resultados variaram bastante entre os ensaios [6].

As mortes são menos evidentes. Uma metanálise em rede de 2023 de 40 ensaios clínicos (35.548 pessoas), classificada com certeza moderada, constatou menos mortes por qualquer causa e por doença cardíaca com programas no estilo mediterrâneo do que com orientação mínima [7]. A metanálise de 2024 encontrou menos mortes cardiovasculares (razão de chances 0.54), mas nenhuma alteração clara nas mortes por qualquer causa [6]. Uma revisão Cochrane de 2019 de 30 ensaios clínicos (12.461 pessoas) classificou a evidência como de baixa qualidade e encontrou pouco ou nenhum efeito nas mortes em prevenção primária, enquanto os derrames caíram de cerca de 24 para 14 por 1.000 pessoas (evidência de qualidade moderada) [1]. Grandes revisões observacionais associam maior adesão a uma mortalidade por todas as causas cerca de 23% menor e a uma mortalidade cardiovascular 27% menor em idosos, mas não podem provar causa [8].

A pressão arterial cai um pouco. Metanálises de 35 ensaios clínicos (13.943 pessoas) e de 19 ensaios clínicos (4.137 pessoas) encontraram reduções médias de aproximadamente 1-3 mm Hg [9][10]. As reduções foram maiores em pessoas cuja pressão inicial era mais alta e em ensaios com duração de 16 semanas ou mais [9]. Contra outras dietas ativas, como uma dieta com baixo teor de gordura, a diferença não foi significativa [9]. Em estudos observacionais, maior adesão foi associada a chances 13% menores de desenvolver pressão alta [10].

Para o peso, metanálises de dezenas de ensaios clínicos randomizados encontraram reduções ligeiramente maiores no peso corporal e no IMC com a dieta mediterrânea do que com dietas de comparação [4][11]. Em adultos com esteatose hepática, uma metanálise de 2025 de 11 ensaios clínicos constatou cerca de 2.4 kg a mais de perda de peso do que nos controles [12]. Para o diabetes tipo 2, uma metanálise de 2025 de 24 estudos (cerca de 992.000 pessoas) observou um risco 8% menor para cada aumento de 2 pontos na adesão, com certeza moderada, e o único ensaio clínico randomizado que ela incluiu apontou na mesma direção [13]. O PREDIMED também constatou menos diabetes em seus grupos mediterrâneos (razão de risco 0.70) [14].

A saúde cognitiva é menos certa. Uma metanálise de 2025 de 23 estudos associou maior adesão a menor comprometimento cognitivo, demência e doença de Alzheimer, com heterogeneidade significativa entre os estudos [15]. Uma revisão anterior de 34 estudos prospectivos encontrou menor declínio em testes de raciocínio global, mas nenhuma ligação significativa com demência ou comprometimento cognitivo leve [16]. Em um pequeno subensaio do PREDIMED com 447 pessoas, aqueles na dieta mediterrânea pontuaram melhor em vários testes de memória e raciocínio ao longo de cerca de 4 anos [3].

Para o câncer, metanálises observacionais cobrindo mais de 3 milhões de pessoas encontraram mortalidade por câncer cerca de 13-14% menor e um menor risco de câncer colorretal, com resultados mais fracos para outros cânceres [17][18]. Uma análise de câncer de mama dentro do PREDIMED encontrou menos casos no grupo do azeite de oliva, mas baseou-se em 35 casos e necessita de confirmação [19].

Doses usadas nos estudos

Estas são as exposições estudadas, não recomendações. O PREDIMED forneceu azeite de oliva extravirgem ou mix de nozes gratuitamente além da dieta e acompanhou os participantes por uma mediana de 4.8 anos [2]; no subestudo de Navarra, as quantidades foram de 1 litro de azeite de oliva por semana ou 30 g de nozes ao dia [3]. O CORDIOPREV comparou uma dieta mediterrânea com uma dieta com baixo teor de gordura por 7 anos em pessoas com doença cardíaca [5]. Ensaios sobre pressão arterial que duraram pelo menos 16 semanas encontraram reduções maiores do que os mais curtos [9]. A maioria dos ensaios comparou padrões alimentares completos em vez de uma dose fixa [1].

Segurança e interações

Efeitos colaterais. Poucos ensaios clínicos relatam efeitos colaterais detalhadamente; quando relataram, eventos adversos foram ausentes ou menores [1].

Limites superiores. Como um padrão alimentar completo, a dieta não possui limite superior definido ou dose tóxica, e nenhum foi relatado nos ensaios consultados para esta página [1].

Medicamentos. Os ensaios consultados para esta página não testaram interações com medicamentos [1]; qualquer pessoa que tome medicamentos deve consultar um médico antes de uma grande mudança na dieta.

Gravidez. Em um ensaio clínico de 2021 em 1.221 gestações com alto risco de crescimento fetal inadequado, a dieta reduziu a porcentagem de bebês nascidos pequenos para a idade gestacional (14% versus 22%) e um desfecho composto de complicações na gravidez (18.6% versus 26.2%); os autores consideram esses achados preliminares e necessitando de replicação [20].

Álcool. Algumas versões tradicionais incluem vinho com as refeições, mas a definição da Cochrane trata o vinho como uma adição opcional [1]. O álcool aumenta o risco de vários tipos de câncer, e pesquisas combinadas sobre consumo leve não encontraram nível seguro para o risco de câncer [21].

Outras condições. Na esteatose hepática, os ensaios clínicos constataram melhoras no peso e nas enzimas hepáticas [12]; os estudos lidos para esta página não relataram resultados separadamente para doença renal ou distúrbios hemorrágicos.

Ressalvas e perguntas em aberto

A maior parte das evidências está em qualidade baixa a moderada. Uma revisão guarda-chuva de 2025 de 18 metanálises (238 ensaios clínicos) constatou que a maioria era de qualidade baixa ou criticamente baixa, e o efeito foi mais claro em pessoas que já tinham doença cardíaca [22]. Os ensaios clínicos divergem quanto às mortes: uma metanálise em rede constatou menor mortalidade por todas as causas, outra análise combinada não encontrou efeito claro [7][6]. O PREDIMED foi republicado após problemas de randomização, e uma revisão Cochrane permaneceu cautelosa [2][1]. Achados sobre mortalidade, diabetes e demência dependem fortemente de estudos observacionais, que não podem comprovar causa e efeito [8][13][15]. O grau de eficácia da dieta em mulheres não é claro: o benefício do CORDIOPREV surgiu em homens, sem diferença constatada em 175 mulheres [5].