Leguminosas (feijões, lentilhas e grão-de-bico)

O que é

Esta página trata das leguminosas da alimentação, também chamadas de leguminosas secas, como feijões, lentilhas e grão-de-bico, tal como estudadas nas coortes e nos ensaios abaixo [1][2]. Os pesquisadores sugerem que parte da associação delas com a saúde pode vir de as leguminosas fazerem parte de uma alimentação saudável no geral ou de substituírem proteínas menos saudáveis [3].

O que diz a pesquisa

Doença cardíaca. Uma metanálise de 2017 com 14 estudos prospectivos (367.000 pessoas, 18.475 casos cardiovasculares) concluiu que a maior ingestão de leguminosas estava associada a um risco 10% menor tanto de doença cardiovascular quanto de doença arterial coronariana (risco relativo 0,90, IC 95% 0,84 a 0,97), sem viés de publicação [3]. Uma metanálise de dose-resposta de 2023 com 26 estudos observacionais encontrou RR de 0,94 (0,89 a 0,99) para doença cardiovascular e RR de 0,90 (0,85 a 0,96) para doença arterial coronariana, com o benefício aumentando até 400 g por semana antes de se estabilizar [2].

AVC. O risco de AVC não foi associado à ingestão de leguminosas (RR 1,00, 0,93 a 1,08) [2], e a análise de 2017 também encontrou resultados nulos [3]. Uma análise de 2023 com 32 coortes (1.141.793 pessoas) encontrou 9% menos mortes por AVC (HR 0,91, 0,84 a 0,99), mas nenhuma associação com a mortalidade cardiovascular, coronariana ou por câncer [4].

Mortalidade. Nessa análise de 2023, uma maior ingestão de leguminosas foi associada a menor mortalidade por todas as causas (HR 0,94, 0,91 a 0,98), e cada 50 g a mais por dia a uma mortalidade por todas as causas 6% menor, com certeza baixa a moderada [4]. Outra análise de 2023 concluiu que as leguminosas não estavam associadas à mortalidade cardiovascular (HR 0,86, 0,53 a 1,38) [5].

Colesterol LDL. Em 26 ensaios randomizados (1.037 pessoas), dietas que davam ênfase às leguminosas secas, em uma dose mediana de 130 g por dia (cerca de uma porção), reduziram o colesterol LDL em 0,17 mmol/L (IC 95% 0,09 a 0,25) em comparação com dietas de controle; a apolipoproteína B e o colesterol não HDL não mudaram [1]. Uma revisão guarda-chuva classificou o efeito das leguminosas secas sobre o LDL como pequeno a moderado [6].

Pressão arterial. Em 8 ensaios de alimentação isocalórica (554 pessoas), as leguminosas secas reduziram a pressão arterial sistólica em 2,25 mmHg (IC 95% 0,28 a 4,22) e a pressão arterial média em 0,75 mmHg, sem redução significativa da pressão diastólica; a heterogeneidade foi significativa [7].

Açúcar no sangue e diabetes. Uma metanálise de 41 ensaios concluiu que as leguminosas secas sozinhas reduziram a glicose em jejum e a insulina, e que as leguminosas secas em dietas de baixo índice glicêmico ou ricas em fibras reduziram a HbA1c ou a frutosamina, com grande variação inexplicada entre os ensaios [8]. Em 15 coortes, a ingestão total de leguminosas não foi associada à incidência de diabetes tipo 2 (RR 0,95, 0,79 a 1,14; I2 84,8%) [9].

Peso. Em 21 ensaios (940 pessoas), dietas com cerca de uma porção de leguminosas secas por dia levaram a 0,34 kg (IC 95% 0,04 a 0,63) a mais de perda de peso ao longo de uma mediana de 6 semanas [10].

Doses usadas nos estudos

Os ensaios sobre colesterol e peso usaram uma mediana de 130 a 132 g de leguminosas secas por dia (cerca de uma porção) por pelo menos 3 semanas, com uma mediana de 6 semanas na análise do peso [1][10]. As análises de coorte encontraram um benefício para a doença arterial coronariana crescendo até cerca de 400 g por semana [2], e cada 50 g por dia foi associado a uma mortalidade por todas as causas 6% menor [4]. Os estudos de alimentação sobre gases intestinais usaram meia xícara de feijão-pinto ou de baked beans (feijão cozido em molho de tomate) por 8 a 12 semanas [11].

Segurança e interações

Efeitos colaterais comuns. Em três estudos de alimentação, menos da metade das pessoas relatou mais flatulência com feijão-pinto ou baked beans na primeira semana, 19% com feijão-fradinho, e de 3% a 11% a relataram mesmo nas dietas de controle [11].

Limites máximos e doses tóxicas. Nenhum limite máximo de ingestão foi estabelecido nos estudos revisados. O feijão-vermelho mal cozido contém fito-hemaglutinina, uma lectina que causou gastroenterite em cerca de 200 de 1.700 pessoas em uma base militar francesa em 2018 [12], e um relato de caso descreveu choque e lesão renal em uma criança após um prato caseiro de feijão-vermelho [13].

Interações. Não foram encontrados dados sobre interações com medicamentos nos estudos revisados.

Gravidez e amamentação. O favismo (uma reação grave à fava em pessoas com deficiência de G6PD) é mais grave em gestantes e crianças pequenas [14]. Nenhum outro dado foi encontrado.

Condições relevantes. A fava pode desencadear a destruição dos glóbulos vermelhos em pessoas com deficiência de G6PD, com sintomas que incluem icterícia, urina escura, palidez e dor abdominal [14].

Ressalvas e perguntas em aberto

Os achados sobre o coração e a mortalidade vêm de estudos de coorte, que não podem provar causa e efeito; quem come leguminosas pode ter uma alimentação mais saudável no geral ou trocar as leguminosas por proteínas menos saudáveis [3][4]. Os efeitos sobre o colesterol, a pressão arterial e o peso nos ensaios são pequenos e os ensaios são curtos, e os autores pediram ensaios mais longos e de maior qualidade [1][7][10]. Os resultados para AVC e diabetes são inconsistentes [2][4][9].