Manjericão-santo

O que é

O manjericão-santo (Ocimum tenuiflorum, também chamado de tulsi ou Ocimum sanctum) é uma planta usada na medicina ayurvédica e consumida como alimento e chá [1]. Os ensaios clínicos testam um extrato padronizado de folhas em cápsulas [2][3].

Como pode funcionar

O ensaio clínico sobre estresse de 2022 encontrou menor nível de cortisol capilar e menor cortisol salivar após um teste laboratorial de estresse, o que sugere que o extrato pode atenuar a resposta hormonal do corpo ao estresse [2]. Esse é um mecanismo proposto e não foi confirmado.

O que diz a pesquisa

A evidência mais sólida em humanos é para o estresse. Em um ensaio clínico controlado por placebo de 8 semanas com 100 adultos, o estresse percebido caiu 37% com o extrato de manjericão-santo e 19% com o placebo [2]. Um ensaio clínico de 6 semanas com 150 adultos com sintomas de estresse usou um extrato diferente e constatou cerca de 39% mais melhora do que o placebo [3]. Um pequeno ensaio em adultos saudáveis encontrou tempos mais rápidos em testes de memória e atenção com o extrato de folhas; suas melhoras na ansiedade e no cortisol apareceram apenas dentro do grupo do manjericão-santo [4].

No ensaio clínico de 2022, as pontuações na Escala de Insônia de Atenas caíram 48% com o extrato e 27% com o placebo. Os dados de monitores de sono não mostraram diferença entre os grupos [2].

Para a glicemia, nenhum ensaio clínico em humanos foi encontrado. Ratos diabéticos apresentaram menor glicemia de jejum após oito semanas de um extrato aquoso [5], e um extrato de folhas reduziu a glicose sanguínea em ratos diabéticos ao longo de 15 dias [6]. Estudos in vitro constataram que os extratos inibem enzimas de digestão do amido [7]. Uma revisão de 2017 relata benefícios em humanos para o diabetes, mas não cita o nome dos estudos [8].

Doses usadas nos estudos

Ensaio clínico de estresse: 125 mg duas vezes ao dia (250 mg por dia) de um extrato padronizado por 8 semanas [2]. Segundo ensaio clínico de estresse: 1,200 mg por dia de compostos ativos por 6 semanas [3]. Ensaio clínico de cognição: 300 mg por dia de extrato etanólico de folhas por 30 dias [4]. Ratos: 200 mg/kg por 8 semanas [5] e 500 mg/kg por 15 dias [6]. Estas são doses usadas nos estudos, não recomendações.

Segurança e interações

Efeitos colaterais: no ensaio clínico de 2022, os efeitos adversos foram semelhantes em ambos os grupos. Uma pessoa em uso do extrato abandonou o estudo devido a agitação e uma no grupo placebo abandonou por náuseas [2]. Uma revisão de 2021 considera os extratos bastante seguros, com relatos raros de náuseas leves [1].

Limite máximo: nenhum limite superior de ingestão foi encontrado nas fontes consultadas. A revisão observa que 1,200 mg por dia foram tolerados em um ensaio clínico [1].

Medicamentos: nenhum estudo de interação em humanos foi encontrado para anticoagulantes, antidepressivos ou imunossupressores [1]. Os ensaios sobre estresse excluíram pessoas que tomavam medicamentos regulares [2][3]. Estudos em animais constataram redução da glicemia, portanto pessoas que usam medicamentos para diabetes devem consultar um médico antes [5].

Gravidez e amamentação: a revisão desaconselha doses elevadas na gravidez ou amamentação e afirma que os dados de segurança reprodutiva são inadequados [1].

Pessoas com condições de saúde: os ensaios clínicos excluíram pessoas com doenças cardíacas, hepáticas, renais ou cerebrais significativas, além de indivíduos com doenças biliares, autoimunes ou endócrinas [3][2].

Segurança animal: um estudo de 90 dias em ratos não encontrou toxicidade em doses de até 1,000 mg/kg por dia [1].

Ressalvas e perguntas em aberto

Os ensaios clínicos sobre estresse são pequenos e de curta duração. O achado sobre o sono baseia-se em um único ensaio clínico e em um questionário autorrelatado [2]. Ambos os ensaios principais foram realizados com extratos da mesma empresa [2][3]. Nenhum ensaio clínico em humanos mediu a glicemia. Um ensaio de 2026 com uma combinação contendo Rhodiola e Schisandra não demonstra a ação do manjericão-santo isolado [9]. Um ensaio clínico registrado e concluído com 30 pessoas sobre tulsi, estresse e cognição (NCT03184909) não apresenta resultados nas fontes consultadas.