Alho

O que é

O alho (Allium sativum) é um bulbo culinário comum que também contém compostos bioativos estudados por seus efeitos cardíacos e metabólicos [1]. Ensaios clínicos testaram o alho em diversas formas, incluindo extrato de alho envelhecido [2] e um suplemento com 180 mg de alicina [3].

Como pode funcionar

Mecanismos propostos, ainda não comprovados: o alho tem propriedades antiplaquetárias, o que significa que pode fazer o sangue coagular com menos facilidade, sendo este um dos motivos pelos quais suscita preocupações com sangramento [4]. Propõe-se que o extrato de alho envelhecido aumente a atividade de células natural killer e células T gama-delta, o que pode explicar parte da menor gravidade dos resfriados observada em um ensaio [2].

O que diz a pesquisa

A pressão arterial apresenta os resultados mais consistentes. Uma metanálise de 2016 de 20 ensaios com 970 pessoas constatou que a pressão arterial sistólica foi cerca de 5.1 mm Hg menor com o alho do que com o placebo, e 8.7 mm Hg menor em pessoas cuja pressão arterial já era alta [5]. Uma metanálise de 2026 de 108 ensaios com 7.137 adultos encontrou a sistólica cerca de 3.7 mm Hg menor e a diastólica cerca de 2.0 mm Hg menor [6]. Uma metanálise de 2025 de 10 ensaios em pessoas com hipertensão encontrou quedas semelhantes [7]. Uma metanálise de 2015 de 17 ensaios encontrou a queda sistólica apenas em pessoas com pressão alta, e não naquelas com leituras normais [8].

O alho também reduz modestamente os lipídios no sangue. A metanálise de 2026 constatou colesterol total cerca de 10 mg/dL menor e LDL cerca de 6 mg/dL menor, com HDL cerca de 2 mg/dL maior [6]. Uma metanálise de 2024 constatou colesterol total 14 mg/dL menor e LDL 8 mg/dL menor [9]. Os resultados para triglicerídeos discordam: a análise de 2026 encontrou uma pequena queda [6], enquanto a análise de 2024 não encontrou alteração substancial [9]. Uma revisão abrangente de nove metanálises descobriu que o colesterol total caiu em oito delas, enquanto os resultados de HDL, LDL e triglicerídeos foram inconsistentes [10].

A glicemia de jejum também caiu em diversas metanálises. Uma análise de 2024 encontrou glicose de jejum 7.0 mg/dL menor e HbA1c 0.66 menor [9]. Uma análise de 2019 de 33 estudos em pessoas com diabetes constatou glicemia de jejum 10.9 mg/dL menor com alho do que com placebo [11]. Uma análise de 2015 de 7 ensaios com 513 pessoas também encontrou glicose de jejum mais baixa [12].

Para resfriados, um ensaio com 120 adultos saudáveis descobriu que o extrato de alho envelhecido (2.56 g por dia durante 90 dias) não alterou significativamente a quantidade de resfriados e gripes que as pessoas tiveram, mas as doenças foram mais brandas: 21% menos sintomas e 58% menos dias de trabalho ou escola perdidos [2]. O mesmo ensaio descobriu que células natural killer e células T gama-delta se multiplicaram melhor após 45 dias [2]. Uma revisão da Cochrane encontrou apenas um ensaio clínico de alho para resfriados que atendeu aos seus critérios: 146 pessoas que tomaram um suplemento com 180 mg de alicina durante 12 semanas tiveram 24 resfriados, contra 65 com placebo, mas a revisão concluiu que as evidências são insuficientes [3].

Em uma análise observacional de 21 estudos com mais de 540.000 pessoas, aquelas que consumiram mais vegetais do gênero Allium (cebola, alho e afins) tiveram menores chances de câncer de estômago do que aquelas que consumiram menos (razão de chances 0.54) [13]. A maioria consistia em estudos caso-controle, que comparam pessoas com e sem câncer, de modo que isso está ligado a menor risco e não representa prova de que o alho o reduz [13].

Doses usadas nos estudos

Estas são doses de ensaios clínicos, não recomendações. Extrato de alho envelhecido: 2.56 g por dia durante 90 dias [2]; 5 mL duas vezes ao dia por 12 semanas, junto com varfarina [4]. Suplemento padronizado em alicina: 180 mg uma vez ao dia por 12 semanas [3].

Segurança e interações

Efeitos colaterais comuns: hálito de alho e odor corporal são as queixas mais bem documentadas [14][15]. Desconforto gastrointestinal e mau hálito foram os efeitos colaterais mais comuns em uma metanálise de 2025, com reações adversas ligeiramente mais frequentes no grupo alho, mas não de forma significativa [7]. Dermatite de contato alérgica, urticária e anafilaxia foram relatadas em relatos de caso [14].

Sangramento e anticoagulantes: o alho possui propriedades antiplaquetárias [4]. Em um ensaio de 12 semanas de extrato de alho envelhecido com varfarina, 48 pessoas concluíram o estudo e nenhuma teve sangramento aumentado [4]. Relatos de casos descrevem sangramento cirúrgico excessivo em pessoas que consumiam cerca de 12 g de alho por dia [16] e em um homem que tomava suplementos de alho e óleo de peixe antes de uma cirurgia de ponte de safena [17]. Uma revisão conclui que o alho está fortemente associado a sangramento cirúrgico, independentemente de anticoagulantes [18]. O alho pode potencializar o efeito da varfarina e da fluindiona [14]. Diretrizes de anestesia recomendam suspender fitoterápicos uma a duas semanas antes de cirurgias eletivas [19].

Outros medicamentos: o alho pode reduzir a eficácia do medicamento para HIV saquinavir [14].

Limites superiores: nenhum limite máximo de ingestão foi encontrado nos estudos lidos. Um caso de sangramento com cerca de 12 g por dia [16] não é um limite seguro.

Gravidez e amamentação: nenhum ensaio sobre suplementos de alho na gravidez foi encontrado. O aroma do alho passa para o leite materno, e os bebês conseguem detectá-lo poucas horas após uma única refeição materna [20]. O alho consumido por mães lactantes foi relatado como capaz de alterar o comportamento do bebê durante a amamentação [14].

Distúrbios renais, hepáticos e hemorrágicos: nenhum estudo em pessoas com doença renal ou hepática, ou com distúrbios de sangramento, foi encontrado nas buscas. As evidências de sangramento acima são o guia mais próximo para pessoas com problemas hemorrágicos.

Ressalvas e perguntas em aberto

A maioria dos ensaios clínicos é pequena e curta, e os resultados de pressão arterial variam: os resultados diastólicos em uma metanálise de 2015 tiveram alta heterogeneidade, significando que os ensaios divergiram [8]. Uma revisão anterior de ensaios encontrou reduções de colesterol aos 1 e 3 meses, mas não aos 6 meses, e não encontrou efeito na glicose; ela descreveu os ensaios como de qualidade marginal e observou que os compostos ativos nas preparações não estavam bem definidos [15]. Uma revisão da Cochrane concluiu que as alegações sobre resfriados se apoiam amplamente em evidências de baixa qualidade [3]. Um autor da Cochrane recebeu apoio para treinamento em métodos de revisão, e não para aquela revisão [3].

As formas diferem (alho cru, extrato envelhecido e suplementos padronizados em alicina), portanto os resultados não se transferem de forma direta de um produto para outro. As metanálises avaliadas aqui agruparam pressão arterial, gorduras no sangue e glicemia; seus autores pedem ensaios de longo prazo sobre doenças cardíacas e mortalidade [5]. Os ensaios sobre resfriado e imunidade avaliados aqui duraram 90 dias ou menos [2][3].