Peixes gordurosos

O que é

Peixes gordurosos, como salmão, sardinha e cavala, contêm mais gorduras ômega-3 de cadeia longa do que peixes magros, por isso os estudos frequentemente comparam os dois grupos [1]. O atum claro enlatado foi a opção menos cara em uma revisão de uma avaliação de peixes dos EUA [2]. A fritura muda o cenário: o peixe frito foi associado a um maior risco cardíaco, enquanto o peixe não frito foi associado a um menor risco [3].

Como pode funcionar

O peixe fornece gorduras ômega-3 de cadeia longa (EPA e DHA). Propõe-se que estes tenham efeitos anti-inflamatórios, reduzam a agregação plaquetária e façam regredir placas ateroscleróticas [4]. Uma revisão de 2012 sugeriu que o benefício do peixe contra AVC também pode vir da ampla variedade de outros nutrientes que o peixe fornece [5].

O que diz a pesquisa

Doenças cardíacas. As maiores revisões de estudos de coorte associam o consumo de peixe a menos eventos e mortes por doenças cardíacas. Uma metanálise de 2020 de 40 estudos de coorte constatou que o maior consumo de peixe foi associado a um menor risco de eventos de doença coronariana (DC) (RR 0.91) e mortes por DC (RR 0.85) [6]. Uma revisão de 2022 descobriu que peixes gordurosos, mas não peixes magros, foram associados a menos eventos de DC (RR 0.92) e mortes por DC (RR 0.83) [1]. Uma revisão de grupos alimentares de 2019 constatou que o peixe foi associado a um risco 12% menor de DC (RR 0.88) [7].

Infarto. Uma metanálise de 2014 com 408,305 pessoas constatou que comer peixe quatro ou mais vezes por semana foi associado a um risco 21% menor de síndrome coronariana aguda (RR 0.79); cada 100 g extras de peixe por semana foram associados a um risco 5% menor (RR 0.95) [8]. Uma revisão de 2021 de 24 estudos constatou que o peixe não frito estava provavelmente associado a menos infartos, enquanto o peixe frito foi associado a mais [3].

AVC. Uma metanálise de 2012 de 16 estudos (402,127 pessoas) constatou que comer peixe cerca de uma vez por semana foi associado a um risco 14% menor de AVC (HR 0.86), sendo a associação mais forte para AVC isquêmico [9]. Dados de coorte também associaram 2 a 4 porções por semana a um menor risco cerebrovascular (RR 0.94) [5].

Demência e memória. Uma metanálise de 2024 de 35 estudos constatou que as pessoas com maior consumo de peixe apresentavam um risco 18% menor de demência (RR 0.82) e um risco 20% menor de doença de Alzheimer (RR 0.80) [10]. Uma metanálise de 2016 de 21 coortes estimou que cada porção adicional por semana estava associada a um risco 5% menor de demência (RR 0.95) [11].

Triglicerídeos. Ensaios clínicos randomizados de peixes magros constataram que eles reduziram os triglicerídeos em comparação com nenhum peixe, embora os ensaios fossem pequenos e não tenham medido eventos cardíacos [12]. Uma análise de rede de 66 ensaios classificou o peixe em primeiro lugar na redução de triglicerídeos, mas classificou a evidência como de baixa qualidade [13].

Morte por qualquer causa. Peixes gordurosos foram associados a um risco 3% menor de morte por qualquer causa (RR 0.97) [1]. Em uma revisão de coortes de pessoas com diabetes tipo 2, aquelas com maior consumo de peixe tiveram um risco 14% menor de morte (RR 0.86) [14]; essa associação não foi significativa em estudos que também ajustaram para a ingestão de energia total.

Humor e depressão. Uma metanálise de 2025 de 35 estudos observacionais associou o consumo de peixe a um risco 21% menor de depressão (RR 0.79), com a associação sendo significativa apenas em cerca de 68 g por dia ou mais [15]. Uma revisão de 2025 sobre dieta e depressão não encontrou efeito para a maioria dos grupos alimentares, incluindo peixe, e classificou a evidência geral como muito baixa [16].

Desenvolvimento cerebral na gravidez. Em uma coorte de Seychelles com 779 pares de mães e filhos, o mercúrio pré-natal proveniente de peixes oceânicos não foi associado a danos no desenvolvimento aos 9 anos de idade, concluíram os autores. Apenas duas de muitas medidas foram associadas ao mercúrio: uma pior em meninos, uma melhor [17]. Em uma coorte francesa de 6,780 a 11,278 crianças, um maior consumo de peixe na gravidez foi associado a pontuações de desenvolvimento ligeiramente mais altas aos 3.5 anos [18]. Uma coorte norueguesa associou a ingestão materna de frutos do mar a melhores pontuações de linguagem aos 5 anos de idade [19].

Doses usadas nos estudos

Os estudos comparam categorias de consumo em vez de estabelecer uma dose. Exemplos: cerca de 1 porção por semana em uma revisão de coortes sobre demência [11]; 2 a 4 porções e cerca de 5 porções por semana para AVC [9]; 100 g por semana para síndrome coronariana aguda [8]; 20 g por dia para DC [6]; 150 g por dia para desfechos cognitivos [10]; 2 a 3 porções por semana como o nível de menor risco em pessoas com diabetes tipo 2 [14]. Na gravidez, mais de 3 vezes por semana foi estudado em uma coorte de 26,184 mulheres [20]. Em uma coorte de Seychelles, as mães comiam cerca de 8 refeições com peixe por semana, com média de 106.8 g por dia [21]. Essas são exposições estudadas, não recomendações.

Segurança e interações

Mercúrio e outros contaminantes. As concentrações nos peixes diferem conforme a espécie: o peixe-espada teve o nível de mercúrio mais alto em uma amostra espanhola [22]. Naquele estudo, a ingestão média total de mercúrio pela população ficou abaixo do limite semanal tolerável, mas a ingestão estimada de metilmercúrio para meninos ficou acima dele [22]. Aquele estudo apenas estimou a exposição e não mediu efeitos na saúde.

Gravidez e crianças pequenas. Uma análise combinada de 26,184 mulheres constatou que comer peixe mais de 3 vezes por semana na gravidez foi associado a um ganho de peso mais rápido do bebê (aOR 1.22) e a sobrepeso ou obesidade aos 6 anos de idade (aOR 1.22); os autores disseram que suas descobertas correspondiam ao limite de peixe da FDA e EPA dos EUA [20]. Uma revisão de 2016 da avaliação da FDA estimou que duas refeições de frutos do mar por semana na gravidez poderiam acrescentar cerca de 3.3 pontos de QI aos 9 anos. Esta foi uma estimativa modelada, não o resultado de um ensaio clínico [2]. Nas coortes de Seychelles, a maioria dos testes em crianças não mostrou ligação com o mercúrio pré-natal [17], e uma coorte posterior descobriu que o consumo materno de peixe não foi associado de forma benéfica nem adversa ao neurodesenvolvimento infantil [21]. Comer peixe na gravidez não foi associado à asma infantil em uma coorte combinada de 60,774 pares de mães e filhos [23]. Nenhum dado foi encontrado sobre amamentação.

Peixe frito. O peixe frito foi provavelmente associado a um maior risco de eventos cardiovasculares e infarto [3].

Efeitos colaterais, limites superiores e medicamentos. Os estudos consultados para esta página não mediram efeitos colaterais de comer peixe, e nenhum limite superior de ingestão para peixe inteiro foi encontrado. Nenhum estudo sobre ingestão de peixe inteiro e interações medicamentosas foi encontrado. Os suplementos de óleo de peixe são abordados em sua própria página temática.

Doenças renais, hepáticas e distúrbios hemorrágicos. Não foram encontrados dados para pessoas com essas condições nos estudos consultados.

Ressalvas e perguntas em aberto

A maioria das descobertas sobre coração, AVC, demência e depressão provém de estudos observacionais, que não podem mostrar que o peixe é a causa da diferença. Uma revisão guarda-chuva dessas metanálises observou uma possível confusão por outras diferenças entre as pessoas [24]. Essa revisão classificou a evidência para a doença de Alzheimer e para o AVC como limitada [24].

Alguns resultados entram em conflito. Uma revisão de 2021 não encontrou associação significativa entre peixe e AVC [3]. O consumo de peixe não mostrou efeito claro sobre a pressão arterial ou colesterol: ensaios com peixes magros não encontraram alteração significativa no colesterol total ou lipoproteínas, e a ingestão de peixe não foi associada a novos casos de pressão alta em estudos de coorte [12][25][26]. As evidências sobre depressão apontam em direções diferentes [15][16].

Ensaios clínicos com suplementos de óleo de peixe, e não com peixe inteiro, não encontraram efeito em doenças cerebrovasculares [5]. Três grandes coortes dos EUA não encontraram menor risco de suicídio com a ingestão de peixe ou ômega-3 [27]. Não encontramos ensaios clínicos sobre a ingestão de peixe inteiro que tenham medido infarto, AVC ou demência. Nenhum ensaio em andamento relevante foi encontrado no ClinicalTrials.gov. Uma metanálise de 2024 sobre demência inclui um autor empregado por uma empresa de alimentos [10].