Exercício físico e saúde mental

O que é

Exercício aqui significa atividade planejada, como caminhada ou corrida leve, ioga, tai chi, treinamento de força e sessões aeróbicas [1]. A maioria dos ensaios compara o exercício com nenhum tratamento, fila de espera, cuidados habituais ou uma atividade inativa [2].

O que diz a pesquisa

Em 63 metanálises de ensaios cobrindo cerca de 79.551 pessoas, o exercício reduziu os sintomas de depressão em uma magnitude média (diferença padronizada -0,61) [3]. Uma análise em rede de 218 ensaios constatou que caminhada ou corrida leve, ioga e musculação proporcionaram as maiores reduções, e o efeito cresceu com a intensidade [1]. Em uma metanálise separada de 41 ensaios, o exercício supervisionado proporcionou os maiores efeitos [4]. Uma revisão Cochrane de ensaios clínicos randomizados em adultos com depressão encontrou um efeito combinado de -0,67 que caiu para -0,46 nos sete ensaios com os métodos mais rigorosos, e classificou a certeza como baixa [2]. Em comparação com psicoterapia ou antidepressivos, o exercício deu pouca ou nenhuma diferença nas pontuações de depressão ao final do tratamento, com base em poucos ensaios [2].

Para a ansiedade, uma metanálise de 11 ensaios encontrou uma redução moderada (diferença padronizada -0,66) [5], e a revisão guarda-chuva encontrou um efeito combinado menor (-0,47) [3]. Em 27 ensaios de idosos com câncer, o exercício reduziu a depressão (-0,53) e a ansiedade (-0,39) em comparação com o tratamento habitual [6].

Estudos prospectivos que acompanharam pessoas ao longo do tempo também mostram uma associação. Em 49 estudos prospectivos com cerca de 267.000 pessoas, os mais ativos fisicamente tiveram chances 17% menores de desenvolver depressão [7]. Em 13 estudos prospectivos com cerca de 76.000 pessoas, maior atividade esteve associada a chances 26% menores de desenvolver ansiedade [8].

Doses usadas nos estudos

Os efeitos foram maiores em intensidades prescritas mais altas na análise em rede [1]. A revisão guarda-chuva constatou que exercícios de menor duração e menor intensidade estiveram mais fortemente associados a menor ansiedade, enquanto sessões em grupo e supervisionadas estiveram associadas a maiores reduções na depressão [3]. O maior benefício contra a depressão apareceu em pessoas de 18 a 30 anos e em mulheres no pós-parto [3].

Segurança e interações

Eventos adversos não foram comuns nos ensaios da Cochrane; os que foram relatados incluíram lesões musculoesqueléticas [2]. Ioga e musculação foram as opções mais bem toleradas na análise em rede [1]. A revisão guarda-chuva excluiu pessoas com doença física crônica [3]. As revisões consultadas para este tópico não relatam interações com antidepressivos ou outros medicamentos, portanto pessoas em tratamento para depressão ou ansiedade devem conversar com seu médico antes de mudar a rotina.

Ressalvas e perguntas em aberto

A maioria dos ensaios não foi mascarada: a randomização foi adequadamente ocultada em apenas 22 estudos, e apenas 23 utilizaram avaliadores de desfecho mascarados [2]. Apenas um ensaio na análise em rede atendeu aos critérios de baixo risco de viés [1]. O acompanhamento a longo prazo é raro, e o efeito além do término do tratamento é muito incerto [2]. Os estudos de coorte mostram uma associação, não a prova de que o exercício previne a depressão ou a ansiedade [7][8].