Cranberry

O que é

Os cranberries são frutinhas vermelhas, pequenas e azedas (Vaccinium macrocarpon), consumidas frescas ou secas e bebidas como suco; as formas em suplemento incluem cápsulas, comprimidos e pós [1][2]. Os compostos mais estudados são as proantocianidinas (PACs), medidas em miligramas por porção [1].

Como pode funcionar

Mecanismo proposto: as PACs interferem em estruturas parecidas com pelos (fímbrias) da E. coli, a bactéria por trás da maioria das infecções urinárias, e ela passa a se fixar com menos facilidade nas células que revestem a bexiga [1]. As revisões também descrevem bactérias do intestino que quebram as PACs em metabólitos ativos, que podem somar ao efeito [3].

O que diz a pesquisa

Prevenção de infecções de repetição. A revisão Cochrane de 2023 reuniu 50 ensaios randomizados com 8857 participantes; em 26 ensaios (6211 pessoas), os produtos de cranberry reduziram em cerca de 30% as infecções urinárias (ITU) sintomáticas confirmadas por cultura (risco relativo 0,70, IC 95% 0,58 a 0,84), com alta heterogeneidade entre os estudos (I2 = 69%) [1]. Em mulheres com ITU recorrente, a redução foi de cerca de um quarto (risco relativo 0,74, IC 95% 0,55 a 0,99; 8 ensaios, 1555 mulheres) [1]. Uma metanálise de 2021 com 23 ensaios (3979 pessoas) encontrou resultados parecidos no geral (risco relativo 0,70) e nas mulheres (risco relativo 0,68), e uma análise sequencial de ensaios sugeriu que o efeito era conclusivo [4]. Uma metanálise em rede de 2025 com 50 ensaios (10 495 pessoas) encontrou redução de 28% em comparação com o placebo (risco relativo 0,72), sem excesso de eventos adversos [5].

Ensaios individuais. Em um ensaio de 24 semanas, 373 mulheres com uma ITU recente beberam 240 mL de uma bebida de cranberry ou de placebo por dia: 39 contra 67 episódios clínicos de ITU (razão de taxas de incidência 0,61), cerca de um episódio evitado a cada 3,2 anos-mulher [6]. Um ensaio de 2024 com 160 mulheres constatou que 240 mg de PACs por dia reduziram à metade, aproximadamente, os episódios de ITU ao longo de 12 meses (razão de taxas de incidência 0,49) [7]. Um ensaio de 2025 com 150 mulheres constatou que 500 mg por dia de pó da fruta inteira reduziram em 52% as ITU confirmadas por cultura ao longo de 6 meses (risco relativo 0,48) [2]. Um ensaio de 2015 com 182 mulheres constatou que o pó da fruta inteira reduziu os diagnósticos de ITU (10,8% contra 25,8%) [8].

Crianças e procedimentos. Na revisão Cochrane, as crianças tiveram cerca de metade do risco (risco relativo 0,46; 5 ensaios, 504 crianças), assim como as pessoas cujo risco de infecção aumentou após um procedimento médico (risco relativo 0,47; 6 ensaios, 1434 pessoas) [1]. Uma metanálise de 2021 em crianças constatou que o cranberry reduziu a recorrência em comparação com o placebo (risco relativo 0,48) e equivaleu aos antibióticos (risco relativo 0,92) [9]; uma revisão de 2024 com 23 estudos (3335 crianças) constatou que o cranberry diminuiu as chances de ITU sintomática durante a profilaxia, enquanto nenhuma opção de profilaxia reduziu as cicatrizes nos rins [10]. Um ensaio de 2015 com 160 mulheres constatou que as cápsulas de cranberry reduziram as ITU após cirurgia ginecológica (19% contra 38%; razão de chances 0,38) [11]; um ensaio de 2020 com 210 mulheres não encontrou diferença significativa após cirurgia do assoalho pélvico (12,4% contra 20,0%) [12].

Suco, doses e uso de antibióticos. Uma metanálise em rede de 2024 com 20 ensaios (3091 pessoas) estimou que o suco de cranberry reduziu as taxas de ITU em 54% em comparação com nenhum tratamento e em 27% em comparação com uma bebida placebo, e reduziu o uso de antibióticos em 49-59% [13]. Uma metanálise de 2024 com 10 ensaios sugeriu que doses de pelo menos 36 mg de PACs por dia reduziram o risco de ITU em 18%, enquanto doses menores não, e que só 12-24 semanas de uso foram associadas a menos infecções [14]. Na revisão Cochrane, não ficou claro se o suco e os comprimidos diferem, e não foi possível mostrar uma relação dose-resposta das PACs [1].

Grupos que não se beneficiaram. Os subgrupos da Cochrane não encontraram redução clara em idosos de casas de repouso (risco relativo 0,93; 3 ensaios, 1489 pessoas), em gestantes (risco relativo 1,06; 3 ensaios, 765 mulheres) nem em pessoas cuja bexiga não esvazia por completo (risco relativo 0,97; 3 ensaios, 464 pessoas) [1]. Um ensaio com 185 mulheres em casa de repouso também não encontrou diferença na bacteriúria mais piúria (29,1% contra 29,0%) nem nas ITU sintomáticas (10 contra 12 episódios) ao longo de um ano [15].

Tratamento de uma infecção. Uma revisão Cochrane de 2023 sobre o tratamento de ITU não encontrou nenhum ensaio randomizado que atendesse aos seus critérios, então não há boas evidências de que o cranberry elimine uma infecção já instalada [16]. Um estudo de viabilidade de 2021 com 46 mulheres mostrou que seria possível realizar um ensaio em clínica geral, mas não testou se os sintomas melhoravam [17].

Doses usadas nos estudos

Os estudos usaram 240 mL de suco de cranberry ou de bebida de suco por dia [6]; cápsulas com 240 mg de PACs por dia durante 12 meses [7]; duas cápsulas (72 mg de PACs) por dia durante um ano [15]; e pó da fruta inteira a 500 mg por dia durante 6 meses [2][8]. Após cirurgia ginecológica, foram dadas 2 cápsulas de suco de cranberry duas vezes por dia (equivalentes a duas porções de 8 onças de suco) por 6 semanas [11]. Uma metanálise de 2024 sugeriu pelo menos 36 mg de PACs por dia e 12-24 semanas de uso como a faixa associada a menos ITU, enquanto a revisão Cochrane não pôde confirmar uma relação dose-resposta [14][1].

Segurança e interações

Efeitos colaterais comuns. Em 10 ensaios (2166 pessoas), os efeitos colaterais gastrointestinais foram quase tão comuns com os produtos de cranberry quanto com o placebo (risco relativo 1,33, IC 95% 1,00 a 1,77), então o cranberry provavelmente faz pouca diferença [1]. Um ensaio de 2024 com 160 mulheres não relatou eventos adversos [7].

Doses máximas e toxicidade. Os ensaios não estabeleceram uma dose tóxica, e uma revisão de segurança não encontrou riscos graves nos ingredientes do cranberry consumidos corretamente em suplementos [18][1].

Interações. Relatos de caso associaram o cranberry a um efeito maior da varfarina, mas um ensaio randomizado com 30 pacientes em uso estável de varfarina não encontrou efeito de 240 mL de suco de cranberry por dia sobre os níveis de varfarina no sangue, com uma pequena alteração do INR considerada improvável de ter importância clínica [19]. Uma revisão de segurança constatou que ingestões moderadas (240-480 mL/dia) não foram associadas a interações, e que as interações relatadas envolveram principalmente ingestões muito grandes (1-2 L/dia de suco ou 3000 mg/dia de extrato) ou pessoas gravemente doentes [18]. Uma revisão sistemática de 2021 ainda lista o cranberry entre os alimentos relatados como interagindo com a varfarina, então quem toma varfarina ou outros anticoagulantes deve consultar o médico [20].

Gravidez e amamentação. Três ensaios com 765 gestantes não encontraram redução das ITU [1]; não foram encontrados dados sobre amamentação nos estudos lidos.

Riscos para os rins e cálculos. Os dados são contraditórios: um pequeno ensaio randomizado com 20 homens constatou que o suco de cranberry reduziu a excreção de oxalato e a saturação relativa de oxalato de cálcio na urina [21], enquanto a revisão de segurança relata dados conflitantes, com alguns relatos sugerindo que o cranberry está associado a menor risco de cálculos nos rins [18].

Ressalvas e perguntas em aberto

A redução combinada de 30% vem com alta heterogeneidade (I2 = 69%), e vários subgrupos - moradores de casas de repouso, gestantes e pessoas com problemas para esvaziar a bexiga - não mostram benefício [1]. Não está claro se o suco, os comprimidos e os pós diferem, e nenhuma relação dose-resposta das PACs foi demonstrada [1]. Parte das evidências tem vínculos com a indústria: uma metanálise de 2017 foi financiada em parte pela Ocean Spray [22] e o ensaio de 2025 com pó da fruta inteira, por uma empresa de suplementos [2]. Revisões anteriores discordaram em parte porque ponderaram de forma diferente populações diferentes, e é por isso que o grupo com ITU recorrente é o que mais importa [23]. Nenhum ensaio concluído testou o cranberry para tratar uma infecção ativa [16].