O azeite de oliva protege o seu coração?

Grande ensaio viu menos eventos cardíacos com azeite extravirgem. O azeite sozinho não baixou claramente colesterol ou pressão arterial.

Publicado em outubro de 2026

Resposta curta

Evidência inicial e limitada: a dieta mediterrânea com azeite extravirgem reduziu eventos cardíacos maiores em um grande estudo, mas o azeite isolado não baixou claramente colesterol ou pressão arterial. Grau de evidência C (Limitada). Um grande ensaio de uma dieta mediterrânea inteira, retirado e reanalisado após erros de protocolo, mais coortes observacionais; rebaixado por evidência indireta e risco de viés.

Principais conclusões

Em um ensaio com 7.447 pessoas com alto risco cardíaco, a dieta mediterrânea com azeite extravirgem teve menos eventos cardíacos maiores do que uma dieta com baixo teor de gordura ao longo de uma mediana de 4,8 anos [1].
Grandes estudos observacionais associam mais azeite a menor risco de doença cardíaca, cerca de 16% para cada 25 g extras por dia, mas não provam causa [2].
Ensaios combinados de azeite de oliva não encontraram alteração clara no colesterol LDL ou HDL nem na pressão arterial [3] [4].
O maior ensaio clínico foi retirado e reanalisado após problemas de randomização, de modo que seus números principais são menos certos do que aparentam [1].

A versão curta

O azeite de oliva extravirgem está associado a menos problemas cardíacos em grandes estudos, mas a evidência é limitada. O maior ensaio clínico encontrou menos eventos cardíacos graves em uma dieta mediterrânea que incluía azeite de oliva extravirgem do que em uma dieta com baixo teor de gordura [1]. O azeite de oliva isoladamente não reduziu com clareza o colesterol ou a pressão arterial em ensaios combinados [3].

O que os estudos sobre azeite de oliva mostram

O maior ensaio clínico é o PREDIMED. Ele distribuiu 7.447 pessoas com alto risco cardíaco, com idades entre 55 e 80 anos, para uma dieta mediterrânea com azeite extravirgem, uma dieta mediterrânea com oleaginosas ou uma dieta com baixo teor de gordura [1]. Ao longo de uma mediana de 4,8 anos, 96 pessoas no grupo do azeite tiveram um evento cardíaco grave ou AVC, contra 109 no grupo com baixo teor de gordura. A razão de risco ajustada foi de 0,69 (0,53 a 0,91), aproximadamente uma taxa 31% menor de eventos [1].

Grandes estudos observacionais apontam na mesma direção. Uma metanálise de 2022 de 24 estudos de coorte e três relatórios de um ensaio clínico, cobrindo mais de 800.000 pessoas, encontrou risco cerca de 16% menor de doença cardíaca para cada 25 g extras de azeite de oliva por dia [2]. Dentro do PREDIMED, as pessoas que consumiram mais azeite extravirgem, cerca de 49 g por dia em média, tiveram risco cerca de 25% menor de um conjunto mais amplo de eventos cardíacos. Essa análise utilizou o que as pessoas relataram comer, e não a distribuição aleatória [5].

Ensaios com o azeite de oliva em si mostram pouca alteração no colesterol ou na pressão arterial. Uma metanálise de 2024 de 33 ensaios clínicos randomizados, com 2.020 pessoas, não encontrou efeito estatisticamente significativo no colesterol total, LDL ou HDL, triglicerídeos ou pressão arterial. Encontrou níveis mais baixos de insulina e menor resistência à insulina [3]. Uma metanálise de 2024 de 17 ensaios, 14 sobre azeite de oliva e 3 sobre óleo de linhaça, também não encontrou alteração significativa na pressão arterial [4].

Azeite com mais polifenóis pode fazer mais. Uma metanálise de 2019 de 26 ensaios descobriu que o azeite com alto teor de polifenóis melhorou o colesterol total e o HDL em comparação com o azeite com baixo teor de polifenóis, com o HDL subindo cerca de 2,4 mg/dL [6]. Em um ensaio cruzado de três semanas com 50 adultos, o azeite rico em polifenóis não superou o azeite com baixo teor de polifenóis na pressão arterial, embora a pressão sistólica tenha caído cerca de 2,5 mmHg durante o período de alto teor de polifenóis [7].

Outras gorduras também fazem diferença. Em um ensaio de quatro semanas com 94 adultos, o colesterol LDL subiu cerca de 0,38 mmol/L a mais com manteiga do que com azeite de oliva [8]. Uma metanálise de 2023 de 13 ensaios descobriu que o óleo de canola reduziu o colesterol LDL mais do que o azeite de oliva, em cerca de 6 mg/dL [9].

Dados observacionais também associam mais azeite a um risco cerca de 11% menor de morte por qualquer causa, e não encontraram ligação clara com câncer [2].

As nuances

O PREDIMED testou uma dieta inteira, e o azeite de oliva era apenas uma parte dela, de modo que o ensaio não pode separar o efeito do azeite do restante da dieta [1].

O ensaio também passou por correções. O relatório original de 2013 foi retirado em 2018 após problemas de protocolo, incluindo pessoas inscritas sem randomização, e os autores publicaram estimativas revisadas [1]. Uma revisão Cochrane de 2019 classificou a evidência sobre morte cardiovascular desse ensaio como de baixa qualidade, com pouco ou nenhum efeito (razão de risco 0,81; 0,50 a 1,32). Classificou a redução de AVC (razão de risco 0,60) como de qualidade moderada [10].

Estudos observacionais não podem demonstrar causa e efeito [2]. Os resultados para doenças cardíacas também variaram entre os estudos de coorte, e os autores não puderam explicar tudo [2].

Apenas dois dos 30 ensaios na revisão Cochrane relataram eventos adversos, e estes foram ausentes ou mínimos [10].

Os ensaios citados aqui incluíram adultos saudáveis ou pessoas com alto risco cardíaco, e nenhum deles estudou a gravidez [1] [7] [8].

Financiamento: o ensaio PREDIMED foi financiado pelo Instituto de Salud Carlos III da Espanha, pelo Ministério da Saúde espanhol e outros [1]. Um autor do pequeno ensaio de pressão arterial relatou financiamento da indústria, inclusive da Cobram Estate, uma empresa de azeite [7].

O que isso significa para você

Se você já cozinha com azeite de oliva, os ensaios não mostram que usar mais dele baixará seu colesterol ou sua pressão arterial [3]. Se você estiver escolhendo entre gorduras, o único ensaio que comparou azeite com manteiga constatou que a manteiga elevou mais o colesterol LDL [8]. A evidência cardíaca é mais forte para um padrão alimentar completo: em dietas de estilo mediterrâneo, o azeite de oliva foi a principal gordura culinária, com muitas frutas, vegetais e leguminosas, mais peixe e menos carne [10]. O consumo mais elevado em um estudo foi em média de cerca de 49 g por dia, aproximadamente três colheres de sopa e meia [5].

Converse com um médico antes de alterar sua dieta, especialmente se você toma remédios ou tem uma condição cardíaca.

Aprofunde-se

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