Saw palmetto et hypertrophie de la prostate : est-il aussi efficace que la tamsulosine ?

Pas clairement : les plus grands essais ne le trouvent pas supérieur au placebo, bien qu’un extrait atténue les mictions nocturnes et égale la tamsulosine.

Publié en octobre 2026

Réponse courte

Non, pas clairement. Le plus grand essai et la revue Cochrane ne montrent aucun bénéfice par rapport au placebo, bien que certaines analyses l’égalent à la tamsulosine et qu’un extrait atténue les levers nocturnes pour uriner. Niveau de preuve B (Modérée). La revue Cochrane, une méta-analyse GRADE et un essai sur 369 hommes s’accordent sur l’absence de bénéfice par rapport au placebo ; abaissé d’un niveau pour discordance avec les analyses par extrait et face à la tamsulosine.

À retenir

Dans l’essai CAMUS de 72 semaines sur 369 hommes, le saw palmetto jusqu’à trois doses n’a pas fait mieux que le placebo, les scores de symptômes étant de 0,79 point meilleurs sous placebo [1].
Une revue Cochrane de 32 essais (5 666 hommes) n’a trouvé aucune supériorité sur le placebo pour les symptômes, le débit ou le volume de la prostate dans les essais de haute qualité [2].
En comparaison directe, 4 études (1 080 hommes) ont montré que le saw palmetto et la tamsulosine donnaient les mêmes scores de symptômes après 6 mois, avec moins de troubles de l’éjaculation sous saw palmetto [3].
Un extrait hexanique a réduit les levers nocturnes pour uriner de 0,64 trajet par rapport au placebo dans une méta-analyse incluant des études observationnelles [4].
Les effets indésirables étaient légers et comparables au placebo, et aucune interaction médicamenteuse n’a été rapportée [5].

L’essentiel

Non, pas clairement. Le plus vaste essai contrôlé contre placebo et la revue Cochrane ont conclu que le saw palmetto n’était pas supérieur au placebo pour les symptômes urinaires de l’hypertrophie bénigne de la prostate [1][2]. Pourtant, certaines analyses ont révélé des scores comparables à ceux de la tamsulosine, et un extrait spécifique a réduit les mictions nocturnes [3][4].

Ce que montrent les études

Le grand essai contrôlé contre placebo. Dans l’essai CAMUS de 72 semaines mené chez 369 hommes, les scores de symptômes ont diminué de 2,20 points sous saw palmetto (jusqu’à trois doses différentes) et de 2,99 points sous placebo, soit un écart de 0,79 point en faveur du placebo [1]. Il ne s’est pas révélé supérieur au placebo sur aucun critère secondaire, et aucun effet indésirable clairement imputable n’a été relevé [1].

Cochrane et revues ultérieures. Une revue Cochrane portant sur 32 essais (5 666 hommes) a constaté que dans deux essais à long terme de haute qualité (582 hommes), le saw palmetto ne faisait pas mieux que le placebo sur les symptômes urinaires (différence de 0,25 point, IC à 95 % -0,58 à 1,07), et que le débit urinaire maximal comme le volume prostatique n’étaient pas améliorés [2]. Une méta-analyse de 2021 portant sur 27 essais (4 853 hommes) a évalué les preuves selon l’approche GRADE et a trouvé peu ou pas de différence sur les symptômes urinaires, la qualité de vie ou les effets indésirables par rapport au placebo [6]. Une méta-analyse en réseau de 2021 regroupant 22 essais (8 564 hommes) a conclu que le saw palmetto n’apportait aucune amélioration cliniquement significative des symptômes ou du débit [7].

Face à la tamsulosine. Quatre études (1 080 hommes) ont montré que le saw palmetto et la tamsulosine aboutissaient aux mêmes scores de symptômes après au moins 6 mois (différence de 0,63 point, IC à 95 % -0,33 à 1,59), bien que la tamsulosine réduise davantage le volume de la prostate [3]. Les troubles de l’éjaculation et les baisses de libido étaient moins fréquents sous saw palmetto [3].

Un extrait spécifique. Une méta-analyse de 2018 portant sur un extrait hexanique (Permixon), combinant essais randomisés et études observationnelles, a constaté 0,64 lever nocturne aux toilettes en moins par rapport au placebo et un débit urinaire de pointe supérieur de 2,75 mL/s, avec des scores de symptômes similaires à la tamsulosine [4].

Les nuances

Les extraits diffèrent. Ce résultat favorable concernait un extrait hexanique spécifique, et l’analyse en réseau a montré que la nature de l’extrait modifiait les résultats [4][7].

Pourquoi les résultats divergent. Une explication possible réside dans l’effet placebo : les hommes sous placebo dans l’essai CAMUS se sont également améliorés de 2,99 points, si bien qu’égaler la tamsulosine ne prouve pas en soi un bénéfice réel face au placebo [1][3].

Sécurité. Une revue systématique de 40 publications a conclu que les effets secondaires étaient légers et similaires au placebo, consistant le plus souvent en douleurs abdominales, diarrhées, nausées, fatigue et céphalées, sans aucune interaction médicamenteuse signalée [5]. Une méta-analyse de 2021 n’a trouvé aucun effet négatif statistiquement significatif sur la fonction sexuelle par rapport au placebo ou à la tamsulosine [8].

Ce que cela change pour vous

Il est peu probable que le saw palmetto apporte en moyenne un soulagement cliniquement significatif, mais il présente peu de risques et certains hommes peuvent être réceptifs à des extraits spécifiques [7][5][4]. Les troubles urinaires pouvant avoir d’autres origines, un médecin doit les évaluer plutôt que de tenter une automédication. Pour en savoir plus, consultez Saw Palmetto.

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