La L-carnitine aide-t-elle à perdre du poids ?

Oui, un peu : sur 37 essais, la L-carnitine a entraîné environ 1,2 kg de perte de poids en plus que le placebo, surtout en cas de surpoids.

Publié en octobre 2026

Réponse courte

Oui, mais modestement : sur 37 essais (2 292 personnes), la L-carnitine a permis de perdre environ 1,2 kg de plus que le groupe témoin, surtout chez les personnes en surpoids ou obèses, et l’effet s’atténue avec le temps. Niveau de preuve B (Modérée). Les méta-analyses de 37 et 43 essais contrôlés randomisés s’accordent sur un effet modeste ; abaissé d’un niveau pour hétérogénéité modérée et diminution de l’effet avec le temps.

À retenir

Sur 37 essais (2 292 personnes), la L-carnitine a réduit le poids de 1,21 kg, l’IMC de 0,24 et la masse grasse de 2,08 kg par rapport au témoin [1].
Une analyse de 43 essais n’a observé cet effet que chez les personnes en surpoids ou obèses, et non chez les patients sous hémodialyse [2].
Une dose d’environ 2 000 mg par jour a produit le plus grand effet sur le poids, et une analyse de 9 essais a montré que la perte s’atténuait avec la durée [1][3].
Dans le diabète de type 2 (21 essais, 2 041 personnes), chaque 1 g par jour réduisait l’HbA1c de 0,16 point de pourcentage et le LDL de 0,11 mmol/L, avec de fortes variations selon les essais [4].
Chez les personnes en bonne santé, la L-carnitine a augmenté le TMAO sanguin, un composé lié aux maladies des artères ; les effets cardiaques à long terme sont inconnus [5].

L’essentiel

Oui, mais seulement un peu : sur 37 essais randomisés (2 292 personnes), les compléments de L-carnitine ont entraîné une perte de poids supérieure de 1,21 kg à celle du groupe témoin, accompagnée d’une légère baisse de l’IMC et de la masse grasse [1]. L’effet était le plus net chez les personnes en surpoids ou obèses, et il diminuait plus la prise se prolongeait [2][3].

Ce que montrent les études

Poids et masse grasse. Une méta-analyse de 2020 portant sur 37 essais randomisés a révélé que la L-carnitine réduisait le poids corporel de 1,21 kg (IC à 95 % 0,68 à 1,73), l’indice de masse corporelle de 0,24 et la masse grasse de 2,08 kg ; elle n’a pas modifié le tour de taille ni le pourcentage de graisse corporelle [1]. Une mise à jour de 2020 de 43 essais a constaté une baisse de poids de 1,13 kg et d’IMC de 0,36, l’effet n’étant observé que chez les adultes en surpoids ou obèses et non chez les personnes sous hémodialyse [2]. Une analyse antérieure de 2016 de 9 essais (911 personnes) a trouvé 1,33 kg de perte de poids supplémentaire, mais l’effet déclinait avec la durée de prise [3].

Quelle quantité prendre. L’analyse dose-réponse suggère qu’environ 2 000 mg par jour procuraient le plus grand effet sur le poids [1].

Diabète de type 2. Une méta-analyse de 2024 portant sur 21 essais (2 041 personnes atteintes de diabète de type 2) a révélé que chaque 1 g par jour diminuait l’HbA1c, un marqueur de la glycémie, de 0,16 point de pourcentage, le cholestérol LDL de 0,11 mmol/L et l’IMC de 0,37, bien que les résultats varient largement entre les essais [4].

Les nuances

Un effet modeste. Une perte d’environ 1 kg reste modeste [1][2].

Changements de mode de vie. L’analyse de 43 essais a rapporté ses résultats sur le poids et l’IMC pour le sous-groupe où la L-carnitine était combinée à d’autres modifications du mode de vie [2].

Une interrogation cardiovasculaire. Une revue systématique de 11 essais chez des personnes en bonne santé (1 à 4 g par jour pendant 12 à 24 semaines) a montré que la L-carnitine augmentait les taux sanguins à jeun de TMAO, un composé soupçonné de favoriser l’athérosclérose, sans modifier les marqueurs de l’inflammation ou du stress oxydatif ; les auteurs indiquent que les effets cardiaques à long terme doivent être étudiés [5].

Ce que cela change pour vous

La L-carnitine peut réduire un peu le poids corporel, principalement chez les personnes en surpoids ou obèses, mais ce n’est pas un raccourci pour maigrir [1][2]. Parlez-en d’abord à un médecin si vous souffrez de diabète, d’une maladie rénale ou si vous prenez des médicaments comme l’acide valproïque [4][2][6]. Pour en savoir plus, consultez L-Carnitine.

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