Vitamine D

De quoi s’agit-il

Les suppléments de vitamine D se présentent principalement sous forme de vitamine D3 (cholécalciférol) ou de vitamine D2, et les essais ont testé les deux [1]. Les essais l’ont administrée quotidiennement, chaque semaine ou sous forme de fortes doses ponctuelles, et le schéma posologique semble avoir son importance [2].

Ce que dit la recherche

Os, fractures et chutes. Une méta-analyse du BMJ de 2026 portant sur 69 essais et 153 902 personnes a révélé que la vitamine D seule n’avait aucun effet sur les fractures (36 essais, 92 045 personnes ; données probantes d’un niveau de certitude élevé), et que le calcium, la vitamine D ou les deux n’avaient que peu ou pas d’effet sur les chutes [3].

Diabète de type 2. Dans trois essais conçus pour les personnes prédiabétiques, la vitamine D a réduit le risque de développer un diabète de 15 %, soit 3,3 cas de moins pour 100 personnes sur trois ans, et a rendu le retour à une glycémie normale 30 % plus probable [4]. Une analyse antérieure de huit essais a montré que le bénéfice concernait principalement les personnes sans obésité [5].

Espérance de vie et cancer. Sur 52 essais incluant 75 454 personnes, la vitamine D n’a pas diminué les décès toutes causes confondues ni les décès d’origine cardiaque, mais a réduit les décès par cancer de 16 % [1]. Une analyse ultérieure de 14 essais (104 727 personnes) a révélé une réduction globale plus faible et non significative de 6 %, avec une réduction de 12 % dans les essais administrant la vitamine D quotidiennement plutôt qu’en fortes doses espacées [2].

Maladies cardiaques. En regroupant cinq essais randomisés, la vitamine D n’a pas réduit les événements cardiovasculaires majeurs, les AVC ni les décès cardiovasculaires [6].

Infections. Une méta-analyse de 2025 portant sur 40 essais et 61 589 personnes n’a trouvé aucune protection statistiquement significative contre les infections respiratoires aiguës [7].

Maladies auto-immunes. Dans l’essai VITAL mené auprès de 25 871 personnes âgées, 2 000 UI par jour pendant environ cinq ans ont réduit de 22 % les maladies auto-immunes confirmées telles que la polyarthrite rhumatoïde et le psoriasis [8].

Humeur. Sur 31 essais portant sur 24 189 personnes, la vitamine D3 a légèrement diminué les symptômes dépressifs, avec des effets plus importants chez les personnes souffrant de dépression et dans les essais plus courts ; les essais de plus d’un an n’ont montré aucun effet [9].

Testostérone. Deux méta-analyses d’essais randomisés ont révélé que les suppléments de vitamine D n’augmentaient pas la testostérone totale chez l’homme : aucun effet significatif sur huit essais (différence moyenne 0,20, non significative) [10], et aucun effet net sur 11 comparaisons, avec un niveau de certitude faible [11]. Un essai de 12 semaines mené chez 98 hommes en bonne santé présentant des taux de vitamine D inférieurs à 75 nmol/L n’a constaté aucun changement [12], et trois petits essais menés chez des hommes souffrant d’insuffisance cardiaque, des résidents d’EHPAD et des personnes immigrées carencées n’ont également constaté aucune augmentation [13].

Doses utilisées dans les études

L’essai VITAL a utilisé 2 000 UI par jour [8]. Les essais sur le prédiabète ont utilisé 4 000 UI par jour ou 20 000 UI par semaine de cholécalciférol [4]. Une dose unique annuelle de 500 000 UI a augmenté les chutes et les fractures [14]. Des essais portant sur des doses uniques de 50 000 UI ont révélé que la prise de vitamine D3 avec un repas contenant des graisses augmentait le pic sanguin de vitamine D3 de 32 % par rapport à un repas sans graisse chez 50 personnes âgées [15] ; dans un autre essai, un repas pauvre en graisses a permis une meilleure absorption qu’un repas riche en graisses ou que l’absence de repas, mais la 25-hydroxyvitamine D sanguine à 30 et 90 jours ne différait pas [16] ; et chez 88 personnes prenant une solution huileuse, les doses prises pendant un repas ou à jeun ont donné des résultats similaires [17]. Un petit essai croisé de 2026 mené chez 20 hommes en bonne santé a constaté que l’absorption de la vitamine D3 était plus élevée lorsqu’elle était prise avec du lait fermenté écrémé plutôt qu’avec de l’eau [18].

Sécurité et interactions

• Très fortes doses uniques : les femmes âgées ayant reçu 500 000 UI une fois par an ont fait 15 % de chutes en plus et ont eu 26 % de fractures en plus par rapport à celles sous placebo [14].
• Taux élevé de calcium dans le sang : dans les études sur de très fortes « mégadoses », des effets indésirables — mesurés par un taux élevé de calcium dans le sang ou l’urine — sont survenus chez 1,9 % à 18,5 % des patients [19].
• Calculs rénaux et calcium aux doses habituelles des essais : dans les essais sur le prédiabète, les calculs rénaux, l’hypercalcémie et l’hypercalciurie n’étaient pas significativement plus fréquents avec la vitamine D, mais les essais n’étaient pas conçus pour détecter des problèmes de tolérance [4].
• Effets indésirables graves : sur 38 essais portant sur les infections, les événements indésirables graves n’étaient pas plus fréquents avec la vitamine D qu’avec le placebo [7].
• Limite supérieure et utilisation à long terme : l’apport maximal tolérable pour la population générale est de 4 000 UI par jour [20]. Dans 22 essais durant six mois ou plus, 3 200 à 4 000 UI par jour ont augmenté le risque d’hypercalcémie (risque relatif 2,21, environ 4 cas pour 1 000 personnes), et ont également augmenté les chutes et les hospitalisations ; les auteurs ont jugé la notification de la sécurité dans ces essais incomplète [20].
• Grossesse : une revue Cochrane de 2024 portant sur 10 essais a jugé les données probantes sur la prééclampsie, le diabète gestationnel et la naissance prématurée très incertaines [21].
• Maladie rénale : chez les adultes atteints d’insuffisance rénale chronique, le traitement par vitamine D a augmenté le calcium sanguin et n’a pas réduit les décès toutes causes confondues [22].
• Médicaments : cette page ne couvre pas encore les interactions médicamenteuses ; demandez conseil à un pharmacien ou à un médecin avant d’associer la vitamine D à d’autres médicaments.

Réserves et questions ouvertes

La plupart des participants aux essais sur les fractures vivaient de manière autonome et ne présentaient pas de risque élevé de fractures ou de chutes, et les preuves concernant les personnes à haut risque ou les résidents d’établissements de soins sont plus limitées [3]. Le bénéfice sur la mortalité par cancer dépend des essais regroupés et d’une posologie quotidienne [2] [1]. Les études examinant la façon dont les aliments modifient l’absorption de la vitamine D sont de petite envergure, le plus souvent à dose unique, et utilisent les concentrations sanguines, si bien qu’elles ne peuvent démontrer de différence sur les résultats cliniques en matière de santé [16][18].