Curcuma

De quoi s’agit-il

Les curcuminoïdes, principalement la curcumine, sont issus du rhizome de curcuma, et votre organisme les absorbe mal lorsqu’ils sont pris seuls [1]. Les compléments alimentaires se présentent sous forme d’extraits standards ou de formulations à absorption améliorée, comme des préparations micellaires, des suspensions colloïdales ou des produits associés à la pipérine [1].

Ce que dit la recherche

La douleur liée à l’arthrose du genou est celle qui dispose du plus grand nombre de données probantes. Une analyse de 11 méta-analyses antérieures a révélé que la curcumine réduisait significativement les scores de douleur sur échelle visuelle analogique et sur l’indice WOMAC [2]. Une méta-analyse de 2021 regroupant 16 essais (1 810 adultes) a constaté que les extraits de curcuma diminuaient la douleur au genou par rapport au placebo, avec un effet de -0,82 et de fortes variations d’un essai à l’autre [3]. Le soulagement de la douleur semble comparable à celui procuré par les AINS : une revue de 2021 a constaté des effets similaires [3], et une revue de 2022 n’a trouvé aucune différence significative avec des traitements actifs, y compris les AINS [4]. Un essai combiné de 2026 testant un produit contenant 500 mg de curcumine n’a observé aucune différence sur la douleur par rapport au placebo sur 12 semaines [5].

Sur 66 essais contrôlés randomisés, le curcuma ou la curcumine ont abaissé la CRP, le TNF-α et l’IL-6, mais l’IL-1β n’a pas changé [6]. Dans la polyarthrite rhumatoïde, six essais portant sur 539 personnes ont montré une amélioration de l’activité de la maladie (DAS28) [7].

Doses utilisées dans les études

Les essais sur l’arthrite ont utilisé des doses allant de 120 mg à 1 500 mg et ont duré de 4 à 36 semaines [8]. Un essai sur l’arthrose du genou a utilisé 500 mg deux fois par jour pendant 8 semaines [9], et un autre a utilisé 500 mg trois fois par jour pendant 28 jours en comparaison avec le diclofénac [10]. Les essais inclus dans une méta-analyse sur le genou ont duré jusqu’à 16 semaines [3].

Sécurité et interactions

Effets indésirables fréquents : les extraits de curcuma ont entraîné 12 % d’événements indésirables en moins que les AINS et des taux similaires au placebo dans les essais regroupés au sein d’une méta-analyse [3].

Limites supérieures : aucune limite supérieure d’apport n’a été trouvée dans les études consultées. Une hépatotoxicité a été observée dans quelques études sur les rongeurs avec de la poudre ou des extraits de rhizome de curcuma à forte dose [11].

Atteintes hépatiques : de rares cas ont été rapportés, principalement avec des produits à forte dose et à haute absorption, souvent en association avec d’autres médicaments [12]. Les lésions signalées apparaissent généralement après un à quatre mois et régressent habituellement à l’arrêt du produit ; une insuffisance hépatique aiguë a été très rarement signalée [11]. Un cas clinique de 2026 décrit une hépatite de type auto-immun récidivante après la reprise d’un produit à base de curcuma contenant de l’extrait de poivre noir [13].

Interactions : la pipérine inhibe le CYP3A4 et la glycoprotéine P, ce qui peut accroître la toxicité de médicaments comme la warfarine et la carbamazépine [14]. La même revue indique que la curcumine modifie la manière dont l’organisme métabolise l’amlodipine [14]. Aucun essai clinique sur l’association de la curcumine avec la warfarine n’a été trouvé.

Grossesse et allaitement : aucun essai d’innocuité chez l’être humain sur les compléments de curcuma ou de curcumine pendant la grossesse ou l’allaitement n’a été trouvé. Une revue de 2026 souligne que les femmes enceintes nécessitent une plus grande attention dans les recherches sur les interactions [15].

Personnes souffrant de troubles hépatiques : la Pharmacopée des États-Unis conseille de consulter un professionnel de santé avant toute utilisation en cas d’antécédents de troubles hépatiques [11].

Réserves et questions ouvertes

Les méta-analyses sur le genou citées ici ont inclus des essais d’une durée maximale de 16 semaines, de sorte que les effets à plus long terme ne sont pas bien évalués [3]. Les résultats varient considérablement d’une étude à l’autre [3]. Certains auteurs d’essais ont des liens d’intérêt avec les entreprises fabriquant les produits testés [9][16]. Les études d’absorption sont de petite taille, portant sur 30 et 12 personnes [1][17]. Les données sur les atteintes hépatiques reposent sur des cas cliniques, ce qui empêche d’en estimer la fréquence [12].